Marfil
El marfil es un material duro y blanco de los colmillos (tradicionalmente de los elefantes) y los dientes de los animales, que se compone principalmente de dentina , una de las estructuras físicas de los dientes y los colmillos. La estructura química de los dientes y colmillos de los mamíferos es la misma, independientemente de la especie de origen. El comercio de ciertos dientes y colmillos distintos del elefante está bien establecido y extendido; por lo tanto, "marfil" puede usarse correctamente para describir cualquier diente o colmillo de mamífero de interés comercial que sea lo suficientemente grande para ser tallado o esculpido . [1]
Además del marfil natural, el marfil también se puede producir sintéticamente, [2] [3] [4] [5] [6] por lo tanto (a diferencia del marfil natural) no requiere la recuperación del material de los animales. Las nueces de tagua también se pueden tallar como marfil. [7]
El comercio de productos terminados de productos de marfil tiene su origen en el valle del Indo . El marfil es un producto principal que se ve en abundancia y se utilizó para el comercio en la civilización Harappa. Los productos de marfil terminados que se vieron en los sitios de Harappan incluyen palos de kohl, alfileres, punzones, ganchos, palancas, peines, maquinistas, dados, incrustaciones y otros adornos personales.
El marfil ha sido valorado desde la antigüedad en el arte o la manufactura para hacer una variedad de artículos, desde tallas de marfil hasta dentadura postiza , teclas de piano , abanicos y dominó . [8] El marfil de elefante es la fuente más importante, pero también se utiliza marfil de mamut , morsa , hipopótamo , cachalote , orca , narval y jabalí . [9] [10] Los alces también tienen dos dientes de marfil, que se cree que son los restos de los colmillos de sus antepasados. [11]
El comercio nacional e internacional de marfil natural de especies amenazadas como los elefantes africanos y asiáticos es ilegal. [12] La palabra marfil deriva en última instancia del antiguo egipcio âb, âbu ("elefante"), pasando por el latín ebor- o ebur . [13]
Tanto la civilización griega como la romana practicaron el tallado en marfil para hacer grandes cantidades de obras de arte de alto valor, objetos religiosos preciosos y cajas decorativas para objetos costosos. El marfil se usaba a menudo para formar el blanco de los ojos de las estatuas.
