La historia de los judíos en Inglaterra se remonta al reinado de Guillermo el Conquistador . Aunque es probable que hubiera habido alguna presencia judía en el período romano , no hay evidencia definitiva, y no hay razón para suponer que hubo alguna comunidad durante la época anglosajona . El primer registro escrito del asentamiento judío en Inglaterra data de 1070. El asentamiento judío continuó hasta el Edicto de Expulsión del Rey Eduardo I en 1290. Después de la expulsión, no hubo una comunidad judía abierta (a diferencia de las personas que practicaban el judaísmo en secreto ) hasta el gobierno de Oliver Cromwell. Si bien Cromwell nunca readmitió oficialmente a los judíos en la Commonwealth de Inglaterra , en 1656 se identificó una pequeña colonia de judíos sefardíes que vivían en Londres y se les permitió quedarse.
La Ley de Naturalización Judía de 1753, un intento de legalizar la presencia judía en Inglaterra, permaneció en vigor solo durante unos meses. Los historiadores comúnmente fechan la emancipación judía en 1829 o 1858, mientras que Benjamin Disraeli , nacido judío pero convertido al anglicanismo , había sido elegido dos veces Primer Ministro del Reino Unido en 1868 y en 1874. Por insistencia del líder irlandés Daniel O'Connell , en 1846 se derogó la ley británica "De Judaísmo", que prescribía una vestimenta especial para los judíos. [1]Debido a la falta de violencia antijudía en Gran Bretaña en el siglo XIX, adquirió una reputación de tolerancia religiosa y atrajo una importante inmigración de Europa del Este. [2] Al estallar la Segunda Guerra Mundial , alrededor de medio millón de judíos europeos huyeron a Inglaterra para escapar de los nazis , pero solo se permitió la entrada a unos 70.000 ( incluidos casi 10.000 niños ). [3]
Los judíos se enfrentaron al antisemitismo y los estereotipos en Gran Bretaña, y el antisemitismo "en la mayoría de los casos estuvo de acuerdo con la germanofobia " durante la Primera Guerra Mundial en la medida en que los judíos fueron equiparados con los alemanes, a pesar de que los propios ingleses , así como la familia real , tenían orígenes étnicos alemanes parciales. . Esto llevó a muchas familias judías asquenazíes a anglicizar sus nombres que a menudo suenan alemanes. [4]
Los judíos en el Reino Unido ahora suman alrededor de 275,000, con más de 260,000 de estos en Inglaterra, que contiene la segunda población judía más grande de Europa (detrás de Francia) y la quinta comunidad judía más grande del mundo . [5] La mayoría de los judíos en Inglaterra vive en Londres y sus alrededores, con casi 160.000 judíos en el mismo Londres y otros 20.800 en la cercana Hertfordshire , principalmente en Bushey (4.500), Borehamwood (3.900) y Radlett (2.300). La siguiente población más significativa está en el Gran Manchester con una comunidad de poco más de 25.000, principalmente en Bury (10.360), [6] Salford (7920), [7] la propia Manchester (2725), [8] y Trafford (2490). [9] También hay comunidades importantes en Leeds (6.760), [10] Gateshead (3.000), [11] Brighton (2.730), [12] Liverpool (2.330), [13] Birmingham (2.150), [14] y Southend (2.080). [15] En general, se cree que los judíos no se cuentan en los censos debido a la falta de inclinación por parte de algunos miembros de la comunidad a revelar sus antecedentes y prácticas etnorreligiosas, por lo que estas cifras pueden ser estimaciones bajas.
Es probable que hubiera judíos en Inglaterra bajo el Imperio Romano , quizás como soldados , esclavos , plateros o comerciantes. Sin embargo, no hay evidencia definitiva. [16] Hay pocas razones para pensar que hubo una presencia judía establecida en la Inglaterra anglosajona, aunque existe una discusión considerable sobre la naturaleza de la religión judía y su relación con el cristianismo en la literatura. [17] Las pocas referencias en las leyes de la Iglesia anglosajona se relacionan con las prácticas judías sobre la Pascua .
Guillermo de Malmesbury afirma que Guillermo el Conquistador trajo judíos de Rouen a Inglaterra durante la conquista normanda . Se puede inferir el objeto de Guillermo el Conquistador: su política era hacer que las cuotas feudales se pagaran al tesoro real en monedas en lugar de en especie, y para este propósito era necesario tener un cuerpo de hombres esparcidos por el país que suministraran cantidades de monedas. . [18]