"Eritrea" es un nombre antiguo, asociado en el pasado con su forma griega Erythraia , Ἐρυθραία, y su forma latina derivada Erythræa . Este nombre se relaciona con el del Mar Rojo , entonces llamado Mar Erythræan , del griego "rojo", ἐρυθρός, erythros . [1] Los italianos crearon la colonia de Eritrea en el siglo XIX alrededor de Asmara , y la llamaron con su nombre actual. Después de la Segunda Guerra Mundial, Eritrea fue anexada a Etiopía. En 1991, el gobierno comunista etíope fue derrocado por las fuerzas de Eritrea y obtuvo su independencia.Eritrea celebró oficialmente su primer aniversario de independencia el 27 de abril de 1994.
En Buya, Eritrea, científicos italianos encontraron uno de los homínidos más antiguos que representa un posible vínculo entre el Homo erectus y un Homo sapiens arcaico . Con una antigüedad de más de 1 millón de años, es el hallazgo óseo más antiguo de su tipo y proporciona un vínculo entre los homínidos y los primeros humanos anatómicamente modernos . [2] Se cree que la sección de la depresión de Danakil en Eritrea también jugó un papel importante en términos de evolución humana, y puede contener otros rastros de evolución desde homínidos Homo erectus hasta humanos anatómicamente modernos. [3]
Durante el último período interglaciar, la costa del Mar Rojo de Eritrea estuvo ocupada por los primeros humanos anatómicamente modernos. [4] Se cree que el área estaba en la ruta de salida de África que algunos eruditos sugieren que fue utilizada por los primeros humanos para colonizar el resto del Viejo Mundo. [5] En 1999, el Equipo del Proyecto de Investigación de Eritrea, compuesto por científicos eritreos, canadienses, estadounidenses, holandeses y franceses, descubrió un sitio paleolítico con herramientas de piedra y obsidiana que datan de más de 125 000 años cerca de la bahía de Zula , al sur de Massawa , a lo largo del río Rojo. Litoral del mar. Se cree que las herramientas fueron utilizadas por los primeros humanos para recolectar recursos marinos como almejas y ostras. [6]
Según los lingüistas, las primeras poblaciones de habla afroasiática llegaron a la región durante el Neolítico posterior desde el urheimat ("patria original") propuesto por la familia en el valle del Nilo . [7] [8] Otros estudiosos proponen que la familia afroasiática se desarrolló in situ en el Cuerno, y sus hablantes se dispersaron posteriormente desde allí. [9]
Junto con Djibouti , la región de Tigray , el norte de Somalia y la costa del Mar Rojo de Sudán , [10] Eritrea se considera la ubicación más probable de la tierra conocida por los antiguos egipcios como Punt , cuya primera mención data del siglo 25 a. [11] Los antiguos puntitas eran una nación de personas que tenían estrechas relaciones con el Egipto faraónico durante los tiempos del faraón Sahure y la reina Hatshepsut .
En 2010, se realizó un estudio genético de los restos momificados de babuinos que los antiguos egipcios trajeron como regalo de Punt. Dirigidos por un equipo de investigación del Museo Egipcio y la Universidad de California , los científicos utilizaron análisis de isótopos de oxígeno para examinar los pelos de dos momias de babuinos que se habían conservado en el Museo Británico.. Uno de los babuinos tenía datos isotópicos distorsionados, por lo que los valores de isótopos de oxígeno del otro se compararon con los de los especímenes de babuinos actuales de las regiones de interés. Los investigadores encontraron que las momias coincidían más estrechamente con los especímenes de babuinos modernos en Eritrea y Etiopía, lo que sugirieron implicaba que Punt era probablemente una región estrecha que incluía el norte de Etiopía, también conocida como la región de Tigray, el noreste de Sudán, el norte de Somalia y todo Eritrea. . [12]
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