Un agricultor [1] es una persona que se dedica a la agricultura y cría organismos vivos para obtener alimentos o materias primas. El término generalmente se aplica a personas que combinan cultivos de campo , huertos , viñedos , aves de corral u otro ganado . Un agricultor puede ser propietario de la tierra cultivada o trabajar como obrero en tierras que son propiedad de otros, pero en la mayoría de las economías desarrolladas, un agricultor suele ser una granja.propietario, mientras que los empleados de la granja se conocen como trabajadores agrícolas o peones. Sin embargo, en otras definiciones más antiguas, un agricultor era una persona que promueve o mejora el crecimiento de plantas, tierras o cultivos o cría animales (como ganado o peces) mediante el trabajo y la atención.
Más de 500 millones de agricultores son pequeños agricultores , la mayoría de los cuales se encuentran en países en desarrollo, y mantienen económicamente a casi dos mil millones de personas. [2] [3] A nivel mundial, las mujeres constituyen más del 40% de los empleados agrícolas. [4]
La agricultura se remonta al Neolítico , siendo una de las características definitorias de esa época. En la Edad del Bronce , los sumerios tenían una mano de obra especializada en agricultura entre el 5000 y el 4000 a. C., y dependían en gran medida del riego para cultivar. Confiaron en equipos de tres personas para cosechar en la primavera. [5] Los agricultores del Antiguo Egipto cultivaban, dependían e irrigaban el agua del Nilo . [6]
La cría de animales , la práctica de criar animales específicamente con fines agrícolas, existe desde hace miles de años. Los perros fueron domesticados en el este de Asia hace unos 15.000 años. Las cabras y las ovejas se domesticaron alrededor del año 8000 a. C. en Asia . Los cerdos o cerdos fueron domesticados hacia el 7000 a. C. en el Medio Oriente y China . La evidencia más temprana de domesticación de caballos data de alrededor del 4000 a. C. [7]
En los Estados Unidos de la década de 1930, un agricultor solo podía producir alimentos suficientes para alimentar a otros tres consumidores. Un agricultor de hoy en día produce suficientes alimentos para alimentar a más de cien personas. Sin embargo, algunos autores consideran que esta estimación es errónea, ya que no tiene en cuenta que la agricultura requiere energía y muchos otros recursos que deben ser proporcionados por trabajadores adicionales, por lo que la proporción de personas alimentadas a los agricultores es en realidad menor de 100 por ciento. 1. [8]
Se utilizan comúnmente términos más distintos para designar a los agricultores que crían animales domésticos específicos . Por ejemplo, aquellos que crían ganado en pastoreo, como ganado , ovejas , cabras y caballos , se conocen como ganaderos (EE. UU.), Pastores (Australia y Reino Unido) o simplemente ganaderos . Los criadores de ganado ovino, caprino y ganadero también pueden denominarse, respectivamente, pastores , cabreros y pastores de vacas . El término productor lechero se aplica a aquellos que se dedican principalmente a la producción de leche, ya sea de ganado vacuno, caprino, ovino u otros animales productores de leche. AEl avicultor es aquel que se concentra en la cría de pollos , pavos , patos o gansos , ya sea para la producción de carne , huevos o plumas , o comúnmente, los tres. Una persona que cultiva una variedad de verduras para el mercado puede llamarse agricultor de camiones o jardinero de mercado . Granjero de tierra es un término coloquial estadounidense para un granjero práctico, o uno que cultiva su propia tierra. [9]