Estragol ( p -allylanisole , metil chavicol ) es un fenilpropeno , un compuesto orgánico natural. Su estructura química se compone de un benceno sustituido en el anillo con un grupo metoxi y un alilo grupo. Es un isómero de anetol , que difieren con respecto a la ubicación del doble enlace . Es un líquido incoloro, aunque las muestras impuras pueden aparecer de color amarillo. Es un componente de varios árboles y plantas, incluyendo trementina (aceite de pino), anís , hinojo , laurel , estragón yalbahaca . Se utiliza en la preparación de fragancias. [1]
Cientos de toneladas de aceite de albahaca se producen anualmente mediante la destilación al vapor de Ocimum basilicum (albahaca común). Este aceite es principalmente estragol, pero también contiene cantidades sustanciales de linalol . Estragol es el constituyente principal de aceite esencial de estragón (que comprende 60-75%). También está presente en aceite de pino , trementina , hinojo , anís (2% [2] ), Clausena anisata y Syzygium anisatum .
El estragole se usa en perfumes y está restringido en sabores como principio biológicamente activo: solo puede estar presente en un sabor mediante el uso de un aceite esencial. [3] Tras el tratamiento con hidróxido de potasio , el estragol se convierte en anetol . [1] Un uso conocido del estragol es en la síntesis de magnolol .
Se sospecha que el estragole es carcinógeno y genotóxico , como lo indica un informe del Comité de Medicamentos Herbales de la Unión Europea . [4] Varios estudios han establecido claramente que los perfiles de metabolismo, activación metabólica y unión covalente dependen de la dosis y que la importancia relativa disminuye notablemente a niveles bajos de exposición (es decir, estos eventos no son lineales con respecto a la dosis). [ cita requerida ] En particular, estudios con roedoresmuestran que estos eventos son mínimos probablemente en el rango de dosis de 1 a 10 mg / kg de peso corporal, que es aproximadamente de 100 a 1000 veces la exposición humana anticipada a esta sustancia. Por estas razones, se concluye que la exposición actual al estragol resultante del consumo de medicamentos a base de plantas (uso breve en adultos en la posología recomendada) no presenta un riesgo de cáncer significativo. En el ínterin la exposición de estragol a los grupos sensibles como los niños pequeños, las mujeres embarazadas y en período de lactancia deben reducirse al mínimo. [ cita requerida ]
El Comité Científico de Alimentos de la Dirección de Salud y Protección del Consumidor adoptó una posición más preocupada y concluyó que "Se ha demostrado que el estragole es genotóxico y cancerígeno. Por lo tanto, no se puede suponer la existencia de un umbral y el Comité no pudo establecer un límite de exposición seguro. . en consecuencia, la reducción de la exposición y las restricciones en los niveles de uso se indican ". [5]