La evacuación de Dunkerque , cuyo nombre en código es Operación Dynamo y también conocida como el Milagro de Dunkerque , o simplemente Dunkerque , fue la evacuación de los soldados aliados durante la Segunda Guerra Mundial de las playas y el puerto de Dunkerque , en el norte de Francia , entre el 26 de mayo y el 4 de mayo. Junio de 1940. La operación comenzó después de que un gran número de tropas belgas , británicas y francesas fueran aisladas y rodeadas por tropas alemanas durante las seis semanas de la Batalla de Francia . En un discurso ante la Cámara de los Comunes, el primer ministro británico Winston Churchill llamó a esto "un desastre militar colosal", diciendo que "toda la raíz, el núcleo y el cerebro del ejército británico" habían quedado varados en Dunkerque y parecían a punto de perecer o ser capturados. [7] En su discurso "Lucharemos en las playas " del 4 de junio, elogió su rescate como un "milagro de liberación". [8]
Después de que Alemania invadiera Polonia en septiembre de 1939, Francia y el Imperio Británico declararon la guerra a Alemania e impusieron un bloqueo económico . La Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) fue enviada para ayudar a defender Francia. Después de la Guerra Falsa de octubre de 1939 a abril de 1940, Alemania invadió Bélgica , los Países Bajos y Francia el 10 de mayo de 1940. Tres cuerpos panzer atacaron a través de las Ardenas y se dirigieron hacia el noroeste hasta el Canal de la Mancha . Para el 21 de mayo, las fuerzas alemanas habían atrapado al BEF, los restos de las fuerzas belgas y tres ejércitos de campaña franceses .a lo largo de la costa norte de Francia. El comandante de la BEF, el general vizconde Gort , vio de inmediato que la evacuación a través del Canal era el mejor curso de acción y comenzó a planificar una retirada a Dunkerque, el buen puerto más cercano.
A última hora del 23 de mayo, el Generaloberst Gerd von Rundstedt , comandante del Grupo de Ejércitos A , emitió una orden de alto . Adolf Hitler aprobó esta orden al día siguiente e hizo que el Alto Mando alemán enviara una confirmación al frente. Atacar a los ejércitos BEF, francés y belga atrapados se dejó en manos de la Luftwaffe hasta que la orden fue rescindida el 26 de mayo. Esto dio tiempo a las fuerzas aliadas para construir obras defensivas y retirar un gran número de tropas para luchar en la Batalla de Dunkerque . Del 28 al 31 de mayo, en el asedio de Lille , los 40.000 hombres restantes del Primer Ejército francés lucharon en una acción dilatoria contra siete divisiones alemanas., incluidas tres divisiones blindadas .
El primer día, solo 7.669 soldados aliados fueron evacuados, pero al final del octavo día, 338.226 habían sido rescatados por una flota reunida apresuradamente de más de 800 barcos. Muchas tropas pudieron embarcarse desde el muelle protector del puerto en 39 destructores de la Marina Real Británica , cuatro destructores de la Marina Real Canadiense , [3] al menos tres destructores de la Marina francesa y una variedad de buques mercantes civiles. Otros tuvieron que salir de las playas, esperando durante horas en el agua hasta los hombros. Algunos fueron transportados a los barcos más grandes por lo que se conoció como los Pequeños Barcos de Dunkerque , una flotilla de cientos de barcos de la marina mercante .barcos de pesca, embarcaciones de recreo , yates y botes salvavidas llamados al servicio desde Gran Bretaña. La BEF perdió 68.000 soldados durante la campaña francesa y tuvo que abandonar casi todos sus tanques, vehículos y equipos. En su discurso del 4 de junio , Churchill también recordó al país que "debemos tener mucho cuidado de no asignar a esta liberación los atributos de una victoria. Las guerras no se ganan con evacuaciones". [9]
En septiembre de 1939, después de que Alemania invadiera Polonia , el Reino Unido envió la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) para ayudar en la defensa de Francia, desembarcando en Cherburgo , Nantes y Saint-Nazaire . En mayo de 1940, la fuerza constaba de diez divisiones en tres cuerpos bajo el mando del general John Vereker, sexto vizconde de Gort . [10] [11] Trabajando con la BEF estaban el ejército belga y los ejércitos primero , séptimo y noveno franceses . [12]