Francis Nelson Blount (21 de mayo de 1918 - 31 de agosto de 1967) fue presidente y fundador de Blount Seafood Corporation y fundador de Steamtown, EE . UU ., Monadnock, Steamtown & Northern Railroad y Green Mountain Railroad . Millonario y entusiasta de los ferrocarriles , la colección de locomotoras de vapor y vagones de tren antiguos de Blount, con sede originalmente en Nueva Inglaterra , fue una de las más grandes jamás ensambladas y sigue siendo la piedra angular del actual Sitio Histórico Nacional Steamtown .
Francis Nelson Blount nació el 21 de mayo de 1918 en Warren, Rhode Island, hijo de Willis y Ruth Blount. Willis había establecido una compañía de hielo en la vecina Barrington en 1919. Cuando era niño, Nelson (como lo llamarían) y su hermano Luther ayudaron a su padre en el negocio familiar. Cuando no lo estaba haciendo, Nelson frecuentaba el patio del ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford ubicado cerca de su casa. Fue aquí donde se formó su profundo aprecio por los ferrocarriles y, en particular, por las locomotoras de vapor.
El 23 de mayo de 1933, justo después de su decimoquinto cumpleaños, Blount se saltó la escuela para ver el famoso vapor británico Royal Scot en exhibición en Providence, Rhode Island, camino a la Feria Mundial de Chicago . Allí se encontró con su compañero de escuela Frederick H. Richardson, un compañero entusiasta del ferrocarril, y los dos se hicieron amigos para toda la vida. Richardson se desempeñaría más tarde como empleado y socio comercial de Blount en sus proyectos futuros. Los dos fueron coautores de uno de los primeros libros populares para fanáticos del ferrocarril sobre el tema, Along the Iron Trail , en 1938. Con frecuencia visitaban los ferrocarriles de vía estrecha de dos pies de Maine, particularmente el Sandy River & Rangeley Lakes Railroad.y el ferrocarril Bridgton & Harrison. El abandono total del ferrocarril Sandy River & Rangeley Lakes en 1935, y la impotencia de los chicos para detenerlo, tuvo un profundo impacto emocional en ellos. Comenzaron a discutir los sueños de salvar la memoria del ferrocarril a vapor.
Fred Richardson se alistó en la Guardia Costera con la llegada de la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Nelson había querido alistarse en la Marina, pero una lesión en la pierna y una fractura en la espalda que sufrió al caerse de un muelle provocó el regreso de la fiebre ondulante de su infancia en 1939, y fue declarado no apto para el servicio. En lugar de servir en el ejército, Blount se casó con Ruth Palmer, cuya madre había sido coincidentemente compañera de clase de los padres de Nelson en la escuela secundaria, el 10 de octubre de 1942. Los dos formaron una familia con Blount suministrando hielo a los muchos campamentos militares en Rhode Island y Cape Zonas de bacalao .
La familia de Blount había estado involucrada en la industria del marisco desde la década de 1880. El huracán de 1938 devastó el negocio de las ostras en la bahía Narragansett de Rhode Island . Nelson Blount, junto con su tío Byron, ayudó a introducir el bay quahog (una almeja de caparazón duro ) como fuente de proteína .. Después de las pruebas, se aprobó el quahog para consumo militar y la demanda se disparó. En 1943, Blount compró la antigua Narragansett Oyster Company por $ 9,856 y le cambió el nombre a Narragansett Bay Packing Company. Después de la guerra en 1946, consolidó varias firmas de mariscos más pequeñas para fundar Blount Seafood Corporation, que proporcionaba almejas picadas a los fabricantes de sopas en todo Estados Unidos , incluida Campbell Soup . Su familia todavía es propietaria y controla la empresa. Al regresar de la Guardia Costera, Fred Richardson se unió a Blount en la compañía de mariscos.
En la década de 1950, Blount trasladó a su familia de Rhode Island a la región de Monadnock de New Hampshire, instalándose en Dublín, New Hampshire en lo que llamó "Staghead Farm".