Family Album , descrito como "una comedia victoriana con música", es una obra cómica corta en una escena de Noël Coward . Es una de las diez obras breves que componen Tonight at 8.30 , un ciclo escrito para representarse en grupos de tres obras a lo largo de tres noches. La producción original, protagonizada por Coward y Gertrude Lawrence, actuó en una gira previa a Londres, y luego en el West End y finalmente en Nueva York, en 1935-1937. Family Album ha sido revivido periódicamente y ha sido adaptado para televisión.
La obra representa a una próspera familia victoriana de clase media reunida después del funeral de su padre. Se desprende que era un hombre de mal carácter, que quería privar a sus hijos de su herencia, pero ellos ríen los últimos.
Fondo
A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, Coward escribió una sucesión de éxitos, que iban desde la opereta Bitter Sweet (1929) y la épica Cavalcade (1931), que requerían un gran reparto, decorados gigantescos y un complejo escenario hidráulico, hasta las comedias íntimas Private Lives (1930), en la que Coward protagonizó junto a Gertrude Lawrence , y Design for Living (1932). [1] Coward dijo que después de Private Lives , sintió que el público disfrutaba viéndolo a él y a Lawrence juntos en el escenario, por lo que escribió el ciclo de teatro Esta noche a las 8.30 como "vehículos de actuación, canto y baile para Gertrude Lawrence y para mí". [2]
En el programa de la carrera de Londres, Coward escribió:
[L] a idea de presentar tres obras breves en una noche en lugar de una larga está lejos de ser original. De hecho, si se mira hacia atrás a lo largo de los años, se encuentra que la fórmula del "billete triple" se ha utilizado, con diversos grados de éxito, desde los primeros días del teatro. Sin embargo, últimamente, es decir, durante el último cuarto de siglo, ha caído en desgracia. De vez en cuando sigue apareciendo en provincias un alza el telón, pero con expresión tristemente colérica, porque sabe muy bien, pobrecita, que no estaría allí en absoluto si fuera el principal atractivo de la velada el tiempo suficiente […].
Una obra corta, que tiene una gran ventaja sobre una larga, ya que puede mantener un estado de ánimo sin crujidos técnicos o superposición, merece un mejor destino, y si escribiendo, actuando y produciendo cuidadosamente, puedo hacer un poco para restablecerla en su orgullo legítimo, habré logrado una de mis ambiciones más sentimentales. [3]
Todas las obras del ciclo fueron protagonizadas por Coward y Gertrude Lawrence . Coward dirigió las obras y escribió la letra y la música de las canciones en cuatro de ellas. En esta obra, catalogada como "una comedia victoriana con música" hay cuatro canciones. [4] Son "Canción para beber" ("Aquí hay un brindis por cada uno de nosotros"); "Príncipes y Princesas"; "Caja de música" y "Corazones y flores". [5]
Primeras actuaciones
Seis de las diez obras de Tonight at 8.30 se presentaron por primera vez en la Ópera de Manchester a partir de octubre de 1935. [6] No incluyeron Family Album , que se agregó más tarde en la gira previa a Londres y se presentó por primera vez en el Theatre Royal. Birmingham , el 9 de diciembre de 1935. [7]
Esta noche a las 8.30 se estrenó en Londres el 9 de enero de 1936 en el Phoenix Theatre , [8] En el primer programa de tres obras, Family Album fue el primer tema, seguido por The Astonished Heart y Red Peppers . [9] Cuando el rey Jorge V murió once días después de la apertura de la carrera, se consideró inapropiada una comedia sobre un funeral y el Álbum de familia fue reemplazado en el triple cartel por We Were Dancing durante las siguientes cuatro semanas.
Después de una prueba en Boston , la inauguración de Broadway tuvo lugar el 24 de noviembre de 1936 en el National Theatre , nuevamente protagonizada por Coward y Lawrence. Family Album fue el elemento final de la tercera cuenta triple, que compartió con Ways and Means y Still Life . [10]
Reparto original
- Jasper Featherways - Noël Coward
- Jane Featherways por Gertrude Lawrence
- Lavinia Featherways - Everley Gregg ( Joyce Carey en Nueva York)
- Richard Featherways - Edward Underdown
- Charles Winter - Anthony Pelissier
- Harriet Winter - Alison Leggatt (Joan Swinstead en Nueva York)
- Edward Valance - Kenneth Carten
- Emily Valance - Moya Nugent
- Burrows, el mayordomo - Alan Webb
Gráfico
La obra está ambientada en el otoño de 1860 en el salón de la casa de la familia Featherways en Kent . La familia, toda vestida de luto, ha regresado del funeral del paterfamilias. El grupo está formado por sus cinco hijos, Jasper, Lavinia, Richard, Harriet y Emily con, a excepción de los solteros Lavinia y RIchard, sus cónyuges. Calentados por vasos de madeira servidos por su querido mayordomo, Burrows, recuerdan el pasado. Se produce una vieja caja de juguetes, al igual que una vieja caja de música; se recuerdan canciones antiguas y se beben más copas de vino. De repente Lavinia, su reticencia vencida por el vino, denuncia al anciano: "Yo odiaba a papá, tú también ... Fue cruel con mamá, fue cruel con nosotros, fue libertino y pomposo y peor aún, fue mezquino". [11] Luego asombra a los demás diciéndoles que el testamento que les leyó esa mañana, dejando la fortuna de Featherways a la familia, no era el testamento final del anciano: una semana antes de morir, hizo uno nuevo, sin dejarles nada. pero dando grandes sumas a sus diversas amantes y al resto para pagar una nueva iglesia que contenga un grandioso monumento a él mismo. Fue presenciado por Lavinia y Burrows. Minutos después de la muerte del anciano lo quemaron, dejando que se actuara sobre el viejo testamento. Al ser interrogado por Jasper, Burrows dice que su sordera está empeorando y que nunca podrá escuchar preguntas sobre el testamento. Lo invitan a acompañarlos a tomar una copa de madeira y, al son de la caja musical, bailan a su alrededor, tomados de la mano. [12]
Avivamientos y adaptaciones
Family Album ha sido revivido en ciclos completos o parcialmente completos de Tonight a las 8.30 . En una gira estadounidense de 1948, dirigida por el autor, Lawrence apareció de nuevo como Jane, con Graham Payn como Jasper. [13] Un renacimiento del West End en 1970 presentó a Millicent Martin y Gary Bond como Jane y Jasper. [14] La obra se incluyó en las producciones de Tonight at 8.30 , el Williamstown Theatre Festival en 2000, el Chichester Festival en 2006, la Antaeus Company en Los Ángeles en 2007, el Shaw Festival en 2009 y el Jermyn Street Theatre de Londres en 2018. [15] [16] [17]
En mayo de 1991, la BBC televisó Family Album en un ciclo de ocho de Tonight at 8.30 , con Joan Collins como Jane y Denis Quilley como Jasper. [18]
En enero de 1936, Coward y Lawrence, junto con Everly Gregg, Alison Leggatt, Edward Underdown y Alan Webb del elenco original, grabaron "Drinking Song" y "Hearts and Flowers" y extractos del diálogo de la obra de His Master's Voice , con la Phoenix Theatre Orchestra dirigida por Clifford Greenwood. [19]
Recepción de la crítica
The Observer dijo de la primera producción: "A veces es casi vulgar, a veces casi sensiblera y, a veces, modernamente inteligente". [20] El Times describió el artículo como "desviándose, en la forma más incómoda del Sr. Coward, de la tristeza al engaño, del engaño al sentimentalismo, y del sentimentalismo a las bromas con el mayordomo". [8] El propio Coward lo llamó "una delicadeza victoriana" y "una sátira astuta de la hipocresía victoriana, adornada con una partitura musical discreta pero agradable. Estaba estilizada tanto en su decoración como en su interpretación, era un placer tocar y proporcionaba todo el empresa talentosa con buenas partes ". [21]
Notas
- ^ Hoare, pág. 249
- ^ Hoare, págs. 268-270
- ^ Mander y Mitchenson, págs. 284-285.
- ^ Mander y Mitchenson, p. 295
- ^ Cobarde (1965), págs. 174-179
- ^ The Manchester Guardian , 16 de octubre de 1935, p. 11
- ^ Mander y Mitchenson, p. 282
- ↑ a b "Phoenix Theatre", The Times , 10 de enero de 1936, p. 10
- ^ Parker, pág. 21
- ^ Mander y Mitchenson, p. 283
- ^ Cobarde (2014), p. 239
- ^ Mander y Mitchenson, págs. 307-308
- ^ Mander y Mitchenson, p. 323
- ^ Mander y Mitchenson, p. 325
- ^ Brantley, Ben. "Cómo saborear alegrías fugaces: Sonrisas suaves, cejas arqueadas" , The New York Times , 28 de junio de 2000,
- ^ Belcher, David. "Cepillando a su cobarde en Canadá" . The New York Times , 17 de agosto de 2009
- ^ "Elenco anunciado para esta noche de Noël Coward a las 8.30 - Jermyn Street Theatre" , London Theatre 1, 5 de marzo de 2018
- ^ Truss, Lynne. "Esta noche a las 8.30", The Times , 15 de abril de 1991, pág. 6
- ^ Dempsey, Peter. Notas sobre el juego de CD de Naxos 8.120559 OCLC 790668659
- ^ "Teatros", The Observer 12 de enero de 1936, p. 15
- ^ Cobarde (2014), págs. Xviii – xix
Referencias
- Cobarde, Noël (1965). La letra de Noël Coward . Londres: Heinemann. OCLC 935308282 .
- Coward, Noël (2014) [1936]. Esta noche a las 8.30 . Barry Day (introducción). Londres: Bloomsbury Methuen. ISBN 978-1-4725-8943-9.
- Hoare, Philip (1995). Noël Coward, una biografía . Londres: Sinclair-Stevenson. ISBN 978-1-85619-265-1.
- Mander, Raymond; Joe Mitchenson (2000) [1957]. Compañero teatral del cobarde . Barry Day y Sheridan Morley (edición de 2000, ed.) (Segunda ed.). Londres: Oberon Books. ISBN 978-1-84002-054-0.