Las proteínas fetales son altos niveles de proteínas presentes durante la etapa de desarrollo fetal . A menudo, las proteínas relacionadas asumen funciones similares después del nacimiento o en el embrión , en cuyo caso las variedades fetales se denominan isoformas fetales . A veces, los genes que codifican las isoformas fetales se encuentran adyacentes a sus homólogos adultos en el genoma y, en esos casos, una región de control de locus a menudo coordina la transición de la forma fetal a la adulta. En otros casos, las isoformas fetales se pueden producir mediante empalme alternativo utilizando exones fetales para producir proteínas que difieren solo en una parte de su estructura.secuencia de aminoácidos . En algunas situaciones, la expresión continua de formas fetales puede revelar la presencia de una enfermedad o servir como tratamiento para enfermedades como la anemia de células falciformes . Algunos ejemplos bien conocidos incluyen:
- Alfa-fetoproteína , la proteína sérica predominante del feto que da paso a la albúmina en el adulto.
- Hemoglobina fetal , la versión fetal de la hemoglobina .
- Isoformas de troponina T y troponina I fetales .