Un refresco (ver § Terminología para otros nombres) es una bebida que generalmente contiene agua (a menudo carbonatada ), un edulcorante y un saborizante natural y/o artificial . El edulcorante puede ser azúcar , jarabe de maíz con alto contenido de fructosa , jugo de frutas , un sustituto del azúcar (en el caso de las bebidas dietéticas ) o alguna combinación de estos. Los refrescos también pueden contener cafeína , colorantes , conservantes y/u otros ingredientes.
Los refrescos se denominan "suaves" en contraste con las bebidas alcohólicas " duras " . Pequeñas cantidades de alcohol pueden estar presentes en un refresco, pero el contenido de alcohol debe ser inferior al 0,5 % del volumen total de la bebida en muchos países y localidades [1] [2] para que la bebida se considere sin alcohol. . [3] El ponche de frutas , el té (incluso la kombucha ) y otras bebidas no alcohólicas son técnicamente refrescos según esta definición, pero generalmente no se les conoce como tales.
Los refrescos se pueden servir fríos, con cubitos de hielo o a temperatura ambiente . Están disponibles en muchos formatos de envases, incluyendo latas , botellas de vidrio y botellas de plástico . Los contenedores vienen en una variedad de tamaños, desde botellas pequeñas hasta contenedores grandes de varios litros. Los refrescos están ampliamente disponibles en restaurantes de comida rápida , cines , tiendas de conveniencia , restaurantes informales , tiendas dedicadas de refrescos , máquinas expendedoras y bares de máquinas de fuentes de refrescos . Los refrescos se suelen servir envasos desechables de papel o plástico en las tres primeras sedes. En los restaurantes y bares de comidas informales, los refrescos a menudo se sirven en vasos hechos de vidrio o plástico. Los refrescos se pueden beber con pajitas o sorber directamente de los vasos.
Los refrescos se mezclan con otros ingredientes en varios contextos. En los países occidentales, en los bares y otros lugares donde se sirve alcohol (p. ej., aviones, restaurantes y clubes nocturnos), muchas bebidas mezcladas se preparan mezclando un refresco con licor fuerte y sirviendo la bebida con hielo. Un ejemplo bien conocido es el ron y la coca cola , que también pueden contener jugo de lima . Algunas recetas caseras de ponche de frutas , que pueden o no contener alcohol, contienen una mezcla de varios jugos de frutas y un refresco (por ejemplo, ginger ale ). En heladerías y cenas temáticas de la década de 1950 , los helados flotanque consisten en un refresco que se vierte sobre un helado , como los refrescos de cerveza de raíz , se venden a menudo. Algunos tipos de refrescos son las bebidas de lima-limón , la gaseosa de naranja , la cola , la gaseosa de uva y la cerveza de raíz .
Una década después de la invención del agua carbonatada por Joseph Priestley en 1767, inventores en Gran Bretaña y en Europa habían usado su concepto para producir la bebida en mayores cantidades, con uno de esos inventores, JJ Schweppe , formando Schweppes en 1783 y vendiendo la primera bebida del mundo. refresco embotellado. [4] [5] Las marcas de refrescos introducidas en el siglo XIX incluyen R. White's Lemonade en 1845, Dr Pepper en 1885 y Coca-Cola en 1886. Las marcas posteriores incluyen Pepsi , Irn-Bru , Sprite , Fanta y 7 UP. .
Si bien el término "refresco" se usa comúnmente en el etiquetado de productos y en los menús de los restaurantes, en muchos países, estas bebidas se denominan más comúnmente por nombres regionales, que incluyen bebida carbonatada , bebida fría , bebida fría , bebida gaseosa , jugo gaseoso , polo agua , gaseosas , seltzer , refrescos , coca cola , gaseosas , tónicos y minerales . [6] [7] Debido al alto contenido de azúcar en los refrescos típicos, también pueden llamarse bebidas azucaradas .