Alexandre fue ordenado como un barco de línea de clase Suffren de vela de 90 cañones de tercer rango para la Armada francesa , pero se convirtió en un barco de vapor en la década de 1850 mientras estaba en construcción. Terminado en 1857, el barco participó en la Segunda Guerra de Independencia italiana dos años después. Sus motores fueron retirados en 1871 y comenzó a convertirse en un transporte para prisioneros exiliados. En cambio, Alexandre se completó como un buque escuela de artillería en 1872. Fue descomunal en 1877 y sirvió como buque cuartel hasta que fue desguazado en 1900.
Los barcos de la clase Suffren eran versiones ampliadas de los barcos de línea de la clase Bucentaure de 80 cañones que habían sido diseñados por el arquitecto naval Jacques-Noël Sané . La conversión a energía de vapor implicó cortar el armazón del barco por la mitad y construir una nueva sección para albergar la maquinaria de propulsión y los depósitos de carbón, lo que redujo su armamento a 90 cañones. Alexandre tenía una eslora en la línea de flotación de 72,03 metros (236 pies 4 pulgadas), una manga de 16,25 metros (53 pies 4 pulgadas) y una profundidad de bodega de 8,05 metros (26 pies 5 pulgadas). El barco desplazó 5.292 toneladas métricas (5.208 toneladas largas ) y tenía un calado de 8,1 metros (26 pies 7 pulgadas) con carga profunda . Su tripulación contaba con 913 oficiales y marineros . Faltan detalles sobre la maquinaria de propulsión del barco, la única información disponible es que sus dos motores de vapor tenían una potencia nominal de 900 caballos de fuerza [1] y producían 3.600 caballos de fuerza métricos (2.600 kW ). [2]
El barco constaba de dieciocho cañones de ánima lisa de 36 libras (174,8 mm (6,9 pulgadas)) y dieciséis cañones Paixhans de 223,3 mm (8,8 pulgadas) en la cubierta inferior y treinta y cuatro cañones de 30 libras y 164,7 mm (6,5 pulgadas) en la cubierta superior . En el alcázar y el castillo de proa había veinte cañones de 30 libras y un par de cañones estriados de avancarga de 163 mm (6,4 pulgadas) . [3]
Alexandre fue uno de los tres barcos del segundo lote de barcos de línea de la clase Suffren . Fue depositada en el Arsenal de Rochefort el 30 de mayo de 1848 y se ordenó su conversión a vapor el 19 de octubre de 1854. La conversión comenzó el 28 de abril de 1856 y el barco se botó el 23 de marzo de 1857. Alexandre fue comisionado el 1 de marzo. aunque sus pruebas en el mar no comenzaron hasta el 14 de abril de 1858. Fue utilizada como casco en Toulon desde 1877 y desmantelada en 1900. [4]