La alergia al ajo o la dermatitis alérgica por contacto al ajo es una afección cutánea inflamatoria común causada por el contacto con el aceite o el polvo de ajo. Afecta principalmente a personas que cortan y manipulan ajo fresco, como los chefs , [1] y se presenta en las puntas de los dedos pulgar, índice y medio de la mano no dominante (que normalmente sostiene los bulbos de ajo durante el corte). Las yemas de los dedos afectados muestran un patrón asimétrico de fisura , así como el engrosamiento y derramamiento de las capas externas de la piel, que pueden progresar a de segundo o tercer grado quemadura de la piel lesionada. [2]
La dermatitis del ajo es similar a la dermatitis del tulipán y es inducida por una acción mecánica y química combinada. Mientras que el primer mecanismo actúa a través del frotamiento de la piel que progresa hacia el daño, la causa principal del segundo es el disulfuro de dialilo químico (DADS), [2] junto con compuestos relacionados, disulfuro de alil propilo y alicina . Estos productos químicos se encuentran en los aceites de plantas del género Allium , incluidos el ajo, la cebolla y el puerro . [3]
La alergia al ajo se conoce desde al menos 1950. No se limita al contacto con las manos, sino que también se puede inducir, con diferentes síntomas, inhalando polvo de ajo o ingiriendo ajo crudo, aunque estos últimos casos son relativamente raros. [3] DADS penetra a través de la mayoría de los tipos de guantes comerciales y, por lo tanto, usar guantes mientras se manipula el ajo ha demostrado ser ineficaz contra la alergia. [4] El tratamiento incluye evitar cualquier contacto con aceite o vapores de ajo, así como medicamentos, como administrar acitretina (25 mg / día, por vía oral) o aplicar psoraleno y luz ultravioleta en el área de la piel afectada durante un período de 12 semanas ( PUVA terapia ). [5]