virgen vestal
En la antigua Roma , las vestales o vírgenes vestales ( latín : Vestālēs , singular Vestālis [wɛsˈtaːlɪs] ) eran sacerdotisas de Vesta , diosa del hogar . El colegio de las Vestales se consideraba fundamental para la continuidad y seguridad de Roma . Estos individuos cultivaban el fuego sagrado al que no se le permitía apagar. Las vestales fueron liberadas de las obligaciones sociales habituales de casarse y tener hijos y tomaron un voto de castidad de 30 años para dedicarse al estudio y la correcta observancia de los rituales estatales que estaban prohibidos a los colegios de sacerdotes varones. [1]
En el año 382 d. C., el emperador cristiano Graciano confiscó los ingresos públicos asignados al culto de Vesta en Roma, y poco después las vestales desaparecieron del registro histórico.
Los autores del período imperial romano Livio , Plutarco y Aulo Gelio atribuyen la creación de las vestales como sacerdocio apoyado por el estado al rey Numa Pompilio , que reinó alrededor del 717–673 a. Según Tito Livio, escribiendo en la época de Augusto , Numa presentó a las Vestales y les asignó salarios del erario público . Tito Livio también dice que la sacerdotisa de Vesta tuvo su origen en Alba Longa . [2] El anticuario del siglo II d.C. Aulo Gelioescribe que Numa se llevó de la mano a la primera vestal arrebatada a sus padres. También escribiendo en el siglo II, Plutarco atribuye la fundación del Templo de Vesta a Numa, quien nombró al principio a dos sacerdotisas; Servius Tullius aumentó el número a cuatro. [3] Ambrosio alude a un séptimo en la antigüedad tardía . [4] Numa también nombró al pontifex maximus para velar por las vestales.
Las primeras vestales, según el autor Varro del siglo I a. C. , se llamaban Gegania, [5] Veneneia, [6] Canuleia, [7] y Tarpeia . [8] Tarpeia, hija de Spurius Tarpeius , fue retratada como traidora en la leyenda .
Las vestales se convirtieron en una fuerza poderosa e influyente en el estado romano. Cuando Sila incluyó al joven Julio César en sus proscripciones , las vestales intercedieron en favor de César y le consiguieron el perdón. [9] Augusto incluyó a las vestales en todas las principales dedicatorias y ceremonias. Fueron reverenciados y se les atribuyó ciertos poderes mágicos. Plinio el Viejo , por ejemplo, en el Libro 28 de su Historia Natural que discute la eficacia de la magia, elige no refutar, sino aceptar tácitamente como verdad: [10]
En la actualidad, también, es una creencia general que nuestras vírgenes vestales tienen el poder, pronunciando una cierta oración, para detener la huida de los esclavos fugitivos y remacharlos en el lugar, siempre que no hayan ido más allá del recintos de la Ciudad. Entonces, si estas opiniones se aceptan una vez como verdad, y si se admite que los dioses escuchan ciertas oraciones, o que están influenciados por determinadas formas de palabras, estamos obligados a concluir afirmativamente sobre toda la cuestión.
