En el folclore , un fantasma es el alma o espíritu de una persona o animal muerto que puede aparecer a los vivos. En ghostlore , las descripciones de los fantasmas varían ampliamente desde una presencia invisible hasta formas tenues traslúcidas o apenas visibles, hasta formas realistas y realistas. El intento deliberado de ponerse en contacto con el espíritu de una persona fallecida se conoce como nigromancia , o en espiritismo como sesión de espiritismo . Otros términos asociados con él son aparición , refugio , fantasma , poltergeist , sombra , espectro.o fantasma , espíritu , fantasma , espectro , demonio , y ghoul .
La creencia en la existencia de una vida después de la muerte , así como en las manifestaciones de los espíritus de los muertos, está muy extendida y se remonta al animismo o al culto a los antepasados en las culturas prealfabetizadas. Ciertas prácticas religiosas (ritos funerarios, exorcismos y algunas prácticas de espiritualismo y magia ritual) están diseñadas específicamente para descansar los espíritus de los muertos. Los fantasmas se describen generalmente como esencias humanas solitarias, aunque también se han contado historias de ejércitos fantasmales y los fantasmas de animales en lugar de humanos. [2] [3] Se cree que frecuentan lugares particulares., objetos o personas con las que estuvieron asociados en la vida. Según un estudio de 2009 del Pew Research Center, el 18% de los estadounidenses dicen haber visto un fantasma. [4]
El abrumador consenso de la ciencia es que no hay pruebas de que existan fantasmas. [5] Su existencia es imposible de falsificar , [5] y la caza de fantasmas ha sido clasificada como pseudociencia . [6] [7] [8] A pesar de siglos de investigación, no hay evidencia científica de que algún lugar esté habitado por espíritus de muertos. [6] [9] Históricamente, ciertas plantas tóxicas y psicoactivas (como la datura y el hyoscyamus niger ), cuyo uso se ha asociado durante mucho tiempo con la nigromancia y el inframundo., se ha demostrado que contienen compuestos anticolinérgicos que están relacionados farmacológicamente con la demencia (específicamente DLB ), así como con patrones histológicos de neurodegeneración . [10] [11] Investigaciones recientes han indicado que los avistamientos de fantasmas pueden estar relacionados con enfermedades cerebrales degenerativas como la enfermedad de Alzheimer . [12] Los medicamentos recetados comunes y los medicamentos de venta libre (como los somníferos ) también pueden, en raras ocasiones, causar alucinaciones fantasmales, particularmente zolpidem y difenhidramina . [13] Informes anteriores vinculadosenvenenamiento por monóxido de carbono a alucinaciones fantasmales. [14]
En los estudios de folclore , los fantasmas caen dentro de la designación del índice de motivos E200-E599 ("Fantasmas y otros aparecidos").
La palabra inglesa fantasma continúa en inglés antiguo gāst . Partiendo de proto-germánico * gaistaz , es afín con Frisón antiguo Gast , sajón antiguo Gest , Old Dutch Gest , y el antiguo alto alemán Geist . Aunque esta forma no se atestigua en germánicas del Norte y del Este germánicas idiomas (la palabra equivalente en gótico es ahma , nórdico antiguo tiene andi m., OND f.), Que parece ser un dentalsufijo derivado del pre-germánico * ghois-d-oz ('furia, ira'), que es comparable al sánscrito héḍas ('ira') y Avestan zōižda - ('terrible, feo'). La forma protoindoeuropea anterior se reconstruye como * ǵʰéys-d-os , de la raíz * ǵʰéys- , que se refleja en el nórdico antiguo geisa ('rabiar') y * geiski ('miedo'; cf. geiskafullr ' lleno de miedo '), en gótico usgaisjan (' aterrorizar ') y usgaisnan (' estar aterrorizado '), así como en Avestan zōiš- (cf. zōišnu 'temblando, temblando'). [15] [16] [17]
La palabra germánica se registra como masculino solamente, pero es probable que continúe con una castración s -stem. El significado original de la palabra germánica habría sido un principio animador de la mente , en particular capaz de excitación y furia (compárese con óðr ). En el paganismo germánico , " Mercurio germánico ", y el posterior Odin , era al mismo tiempo el conductor de los muertos y el "señor de la furia" que dirigía la Cacería Salvaje .