Los glaucófitos , también conocidos como glaucocistofitos o glaucocistidos , son un pequeño grupo de algas unicelulares de agua dulce , [1] menos comunes hoy que durante el Proterozoico . [2] Solo se han descrito 15 especies, pero es probable que existan más especies. [3] Junto con las algas rojas (Rhodophyta) y las algas verdes más plantas terrestres ( Viridiplantae o Chloroplastida), forman la Archaeplastida . Sin embargo, las relaciones entre las algas rojas, las algas verdes y los glaucófitos no están claras [4].en gran parte debido al estudio limitado de los glaucófitos. [5]
Los glauofitos son de interés para los biólogos que estudian el desarrollo de los cloroplastos porque algunos estudios sugieren que pueden ser similares al tipo de alga original que dio lugar a plantas verdes y algas rojas en el sentido de que pueden ser Archaeplastida basal . [1] [6]
Los plástidos de los glaucófitos se conocen como 'muroplastos', [8] 'cianoplastos' o 'cianelos'. A diferencia de los plástidos en otros organismos, tienen una capa de peptidoglicano , que se cree que es una reliquia del origen endosimbiótico de los plástidos de las cianobacterias . [1] [9] Los glaucófitos contienen el pigmento fotosintético clorofila a . [1] Junto con las algas rojas [1] y las cianobacterias , recolectan luz a través de ficobilisomas , estructuras que consisten principalmente en ficobiliproteínas . Las algas verdes ylas plantas terrestres han perdido ese pigmento. [10] Como las algas rojas, y en contraste con las algas y plantas verdes, los glauofitos almacenan carbono fijo en el citosol . [11]
Los glauofitos tienen mitocondrias con crestas planas y experimentan mitosis abierta sin centríolos . Las formas móviles tienen dos flagelos desiguales , que pueden tener pelos finos y están anclados por un sistema multicapa de microtúbulos , ambos similares a las formas que se encuentran en algunas algas verdes. [10]
Solo se conocen 13 especies de glaucophytes, ninguna de las cuales es particularmente común en la naturaleza. [1] Los cinco géneros incluidos son:
Los glaucófitos se consideraban antes como parte de la familia Oocystaceae , en el orden Chlorococcales . [13]