Las montañas de Altai ( / ɑː l ˈ t aɪ / ), también deletreadas montañas de Altay , son una cadena montañosa en Asia central y oriental , donde convergen Rusia , China , Mongolia y Kazajstán , y donde los ríos Irtysh y Ob tienen sus cabeceras. El macizo se fusiona con las montañas Sayan en el noreste y gradualmente se vuelve más bajo en el sureste, donde se fusiona con la alta meseta del desierto de Gobi . Se extiende desde aproximadamente 45° a 52° N y desde aproximadamente 84° a 99° E.
La región está habitada por una población escasa pero étnicamente diversa, incluidos rusos , kazajos , altais y mongoles , aunque predominantemente representada por minorías étnicas indígenas de origen seminómada. [1] La economía local se basa en la ganadería vacuna , ovina , equina , cinegética , agrícola , forestal y minera . [2] La controvertida familia de lenguas altaicas toma su nombre de esta cadena montañosa.
Altai se deriva de la forma subyacente * altañ "oro, dorado" (compárese con el turco antiguo 𐰞𐱃𐰆𐰣 altun " oro, dorado") con coda -ñ subyacente a la correspondencia -n & -y entre cognados en diferentes idiomas y dialectos turcos (por ejemplo , qōñ ~ qoy "oveja", Qitan ~ Qitay " Khitans ", etc.), así como en mongol.
Las montañas se llaman Altain nuruu ( Алтайн нуруу ) en khalkha mongol , altai-yin niruɣu en chakhar mongol y Altay tuular ( Алтай туулар ) en el idioma altai . También se les llama Алтай таулары o التاي تاۋلارى en kazajo ; Altajskije gory ( Алтайские горы ) en ruso ; Altay Taghliri ( ىالتاي تاغلىرى o Алтай Тағлири ) en uigur ; ā'ěrtài shānmàien chino (阿尔泰山脉 simplificado ,阿爾泰山脈 tradicional , o اَعَرتَىْ شًامَىْ en Xiao'erjing ); y Arteː shanmeː ( Артэ Шанмэ ) en Dungan .
Las montañas de Altai son un sistema de montañas remotas en Asia central que cubren un área de 326 256 millas cuadradas (845 000 kilómetros cuadrados). Las montañas se extienden por 1,242 millas de noroeste a sureste. [3]
En el norte de la región se encuentran las montañas Sailughem , también conocidas como Kolyvan Altai , que se extienden al noreste desde 49° N y 86° E hacia el extremo occidental de las montañas Sayan en 51° 60' N y 89° E. Su elevación media es de 1.500 a 1.750 m. La línea de nieve se extiende a 2.000 m en el lado norte ya 2.400 m en el sur, y por encima de ella los picos escarpados se elevan unos 1.000 m más altos. Los pasos de montaña a través de la cordillera son pocos y difíciles, siendo el principal el Uland-daban a 2.827 m (2.879 m según Kozlov), y el Chapchan-daban , a 3.217 m, en el sur y el norte respectivamente. En el este y sureste esta cordillera está flanqueada por el granmeseta de Mongolia, siendo la transición afectada gradualmente por medio de varias mesetas menores, como Ukok (2.380 m) con el valle de Pazyryk, Chuya (1.830 m), Kendykty (2.500 m), Kak (2.520 m), (2.590 m), y (2.410 m). [4]