La gran hambruna ( irlandés : an Gorta Mór [ənˠ ˈɡɔɾˠt̪ˠə ˈmˠoːɾˠ] ), también conocida como la Gran Hambre , la Hambruna (principalmente en Irlanda) o la Hambruna de la Papa irlandesa (principalmente fuera de Irlanda), [1] [2] fue un período de hambruna masivay enfermedades en Irlanda desde 1845 hasta 1852. [3] Con las áreas más severamente afectadas en el oeste y sur de Irlanda, donde el idioma irlandés era dominante , el período se conocía contemporáneamente en irlandés como Drochshaol , [4]traducido libremente como "los tiempos difíciles" (o literalmente "la mala vida"). El peor año del período fue 1847, conocido como "Negro '47". [5] [6] Durante la Gran Hambre, alrededor de 1 millón de personas murieron y más de un millón huyeron del país , [7] provocando que la población del país cayera en un 20-25%, en algunas ciudades cayendo hasta un 67% entre 1841 y 1851. [8] [9] [10] Entre 1845 y 1855, no menos de 2,1 millones de personas abandonaron Irlanda, principalmente en barcos de carga, pero también en barcos de vapor y barcas, uno de los mayores éxodos masivos de una sola isla en la historia. [11] [12]
La causa próxima de la hambruna fue una plaga de la papa [13] que infectó los cultivos de papa en toda Europa durante la década de 1840, causando 100.000 muertes más fuera de Irlanda e influyendo en gran parte de los disturbios en las revoluciones europeas generalizadas de 1848 . [14] A partir de 1846, el impacto de la plaga fue exacerbado por la política económica del capitalismo de laissez-faire del gobierno whig británico . [15] [16] Las causas a largo plazo incluyen el sistema de terrateniente ausente [17] [18] y la dependencia de los monocultivos . [19] [20]
La hambruna fue un momento decisivo en la historia de Irlanda , [3] que formó parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , cuya capital fue Londres, de 1801 a 1922 . La hambruna y sus efectos cambiaron permanentemente el panorama demográfico, político y cultural de la isla, produciendo un estimado de 2 millones de refugiados y provocando un declive poblacional de un siglo . [21] [22] [23] [24] Tanto para los nativos irlandeses como para los de la diáspora resultante, la hambruna entró en la memoria popular . [25]Las tensas relaciones entre muchos irlandeses y su gobierno británico gobernante empeoraron aún más debido a la hambruna, lo que aumentó las tensiones étnicas y sectarias e impulsó el nacionalismo y el republicanismo tanto en Irlanda como entre los emigrantes irlandeses en todo el mundo. El documentalista inglés John Percival dijo que la hambruna "se convirtió en parte de la larga historia de traición y explotación que condujo al creciente movimiento en Irlanda por la independencia". El erudito Kirby Miller hace lo mismo. [26] [27] Existe un debate sobre la nomenclatura del evento, ya sea para utilizar el término "Hambruna", "Hambruna de patatas" o "Gran hambre",el último de los cuales algunos creen que captura con mayor precisión la complicada historia del período.[28]
El tizón de la papa regresó a Europa en 1879 pero, para entonces, la Guerra de la Tierra (uno de los movimientos agrarios más grandes que tuvo lugar en la Europa del siglo XIX) había comenzado en Irlanda. [29] El movimiento, organizado por la Land League , continuó la campaña política a favor de las Tres F que fue emitida en 1850 por la Tenant Right League durante la Gran Hambruna. Cuando la plaga de la papa regresó a Irlanda durante la hambruna de 1879 , la Liga boicoteó a los "terratenientes notorios" y sus miembros bloquearon físicamente los desalojos de los agricultores; la consiguiente reducción del número de personas sin hogar y la demolición de viviendas resultó en una reducción drástica en el número de muertes.[30]
Desde las Actas de Unión en enero de 1801, Irlanda había sido parte del Reino Unido. El poder ejecutivo estaba en manos del Lord Teniente de Irlanda y el Secretario en Jefe de Irlanda , quienes fueron nombrados por el gobierno británico. Irlanda envió 105 miembros del parlamento a la Cámara de los Comunes del Reino Unido , y sus pares representantes irlandeses eligieron a 28 de su propio número para sentarse de por vida en la Cámara de los Lores . Entre 1832 y 1859, el 70% de los representantes irlandeses eran terratenientes o hijos de terratenientes. [31]