El HMS Blanche fue el segundo de dos cruceros exploradores de clase Blonde construidos para la Royal Navy en la primera década del siglo XX. Lideró la 1ra Flotilla de Destructores desde su finalización hasta 1912 y luego fue brevemente transferida a la 4ta Flotilla de Destructores antes de que la nave fuera asignada al 3er Escuadrón de Batalla en 1913. Durante la Primera Guerra Mundial, Blanche fue asignada a varios escuadrones de acorazados diferentes de la Gran Flota. . Estuvo presente, pero no luchó en, la Batalla de Jutlandia a mediados de 1916. El barco se convirtió en un minador. a principios de 1917 e hizo 16 salidas para colocar minas durante la guerra. Blanche fue liquidada en 1919 y vendida como chatarra en 1921.
Diseñada para proporcionar a las flotillas de destructores una nave de mando capaz de superar a los destructores enemigos con sus 10 cañones de cuatro pulgadas (102 mm), Blanche demostró ser demasiado lenta en el servicio desde el comienzo de su carrera. Su velocidad de 25 nudos (46 km / h; 29 mph) era inadecuada para igualar las velocidades de 27 a 30 nudos (50 a 56 km / h; 31 a 35 mph) de los destructores que lideraba en su flotilla. [1]
Desplazando 3.350 toneladas largas (3.400 t), [1] el barco tenía una eslora total de 406 pies (123,7 m), una manga de 41 pies 6 pulgadas (12,6 m) y un calado profundo de 14 pies 3 pulgadas (4,3 m). . Estaba impulsada por cuatro turbinas de vapor Parsons , cada una impulsando un eje. Las turbinas produjeron un total de 18.000 caballos de fuerza indicados (13.000 kW), utilizando vapor producido por 12 calderas Yarrow , y dieron una velocidad máxima de 25 nudos (46 km / h; 29 mph). Llevaba un máximo de 780 toneladas largas (790 t) de carbón y 189 toneladas largas (192 t) de fueloil . [2] Su tripulación estaba formada por 314 oficiales y marineros. [1]
Su armamento principal consistía en 10 cañones Mk VII de cuatro pulgadas y retrocarga (BL) . El par de cañones de proa estaban montados uno al lado del otro en una plataforma en el castillo de proa , tres pares estaban a babor y estribor en medio del barco , y los dos cañones restantes estaban en la línea central del alcázar , uno delante del otro. [1] Los cañones dispararon sus proyectiles de 31 libras (14 kg) a un rango de aproximadamente 11,400 yardas (10,400 m). [3] Su armamento secundario eran cuatro cañones Vickers Mk I de 47 mm (1,9 pulgadas ) de tiro rápido (QF) de tres libras y dos tubos de torpedo sumergidos de 21 pulgadas (530 mm) . [1]
Como crucero de exploración, la nave solo estaba ligeramente protegida para maximizar su velocidad. Tenía una cubierta protectora curva que tenía una pulgada (25 mm) de espesor en la pendiente y 0,5 pulgadas (13 mm) en el plano. [2] Su torre de mando estaba protegida por cuatro pulgadas de armadura. [1]
Blanche , el séptimo barco de ese nombre, [4] fue depositado en el No. 5 Slipway en Pembroke Royal Dockyard por la Sra. Munday, esposa del Capitán Godfrey Mundy , Capitán Superintendente del astillero, el 12 de abril de 1909. El barco fue lanzado el 25 de noviembre de 1910 por Lady Mai Philipps, esposa de Sir Owen Philips , miembro del Parlamento de Pembroke y Haverfordwest . [5] Se completó en noviembre de 1910 y sirvió como líder de flotilla de la 1ª Flotilla de Destructores hasta 1912. [1]A la 01:30 del 3 de octubre de 1911, el barco chocó contra una roca en el Pentland Skerries y sufrió daños en la proa y la popa. [6] El capitán Wilfred Henderson asumió el mando del barco y la cuarta flotilla de destructores de la primera flota el 1 de mayo de 1912. [7] Blanche había sido transferida al tercer escuadrón de batalla a partir del 18 de junio de 1913 [8] y el capitán Richard Hyde asumió comando el 5 de julio. [7] Blanche patrullaba frente a la costa irlandesa a principios de 1914, durante la crisis del gobierno autónomo . [9]