El sexto HMS Harrier era una lancha torpedera de clase Dryad . Fue botado en Devonport Dockyard el 20 de febrero de 1894, [2] y prestó servicio en el Mediterráneo y en la protección de la pesca. Se desempeñó como buscaminas durante la Primera Guerra Mundial y fue vendida para uso comercial en 1920.
Ordenada en virtud de la Ley de Defensa Naval de 1889 , que estableció el "Estándar de dos potencias" , la clase era contemporánea de los primeros destructores de torpederos . Con una eslora total de 262 pies 6 pulgadas (80,01 m), [1] una manga de 30 pies 6 pulgadas (9,30 m) [1] y un desplazamiento de 1070 toneladas, [1] estas lanchas torpederas no eran barcos pequeños por el estándar de la época; eran más grandes que la mayoría de los destructores de la Primera Guerra Mundial. Harrier fue motorizado por Hawthorn Leslie and Company con dos juegos de máquinas de vapor verticales de triple expansión, dos calderas tipo locomotora y tornillos gemelos. Este diseño produjo 3500 caballos de fuerza indicados (2600 kW),[1] dándole una velocidad de 18,2 nudos (33,7 km / h). [1] Llevaba entre 100 y 160 toneladas de carbón y estaba tripulada por 120 marineros y oficiales. [1]
El armamento cuando se construyó comprendía dos cañones QF de 4,7 pulgadas (12 cm) , cuatro cañones de 6 pdr y una sola ametralladora Nordenfelt de 5 cañones. Su arma principal eran cinco tubos de torpedos de 18 pulgadas (450 mm) , [Nota 1] con dos recargas. [1] Tras la conversión a un dragaminas en 1914, se retiraron dos de los cinco torpedos. [1]
El primer encargo de Harrier se gastó en la Estación del Mediterráneo . Se desplegó en Creta en febrero de 1897 para operar como parte del Escuadrón Internacional , una fuerza multinacional compuesta por barcos de la Armada Austro-Húngara , Armada Francesa , Armada Imperial Alemana , Armada Real Italiana ( Regia Marina ), Armada Imperial Rusa y Royal Navy que intervino en el levantamiento griego de 1897-1898 en Creta contra el dominio del Imperio Otomano . El 21 de febrero de 1897, se unió al acorazado británico HMS Revenge y al cañonero torpedero HMS Dryad., el acorazado ruso Imperator Aleksandr II , el crucero blindado austro-húngaro SMS Kaiserin und Königin Maria Theresia , y el crucero protegido alemán SMS Kaiserin Augusta en la primera acción ofensiva directa del Escuadrón Internacional, un breve bombardeo de posiciones insurgentes cretenses en las alturas al este de Canea (ahora Chania ) después de que los insurgentes rechazaron la orden del escuadrón de derribar una bandera griega que habían izado. [3] [4]
El teniente comandante Philip Walter fue nombrado al mando en julio de 1897. Partió de Port Said hacia Malta el 8 de febrero de 1900, [5] llegó a Plymouth el 1 de marzo, [6] y el 24 de marzo de 1900 dio sus frutos en Devonport, [7] donde fue colocada en la división B de la Reserva de la Flota. El comandante Cyril Everard Tower fue nombrado al mando el 11 de marzo de 1901, después de lo cual regresó nuevamente a la Estación del Mediterráneo, [8] y a fines de noviembre de 1901 reemplazó al buque cañonero clase Mariner Melita como buque de servicio especial en Constantinopla . [9]Visitó el Danubio a principios de 1902 y se le ordenó que se dirigiera al Golfo Pérsico en un servicio especial en junio de ese año. [10] Después de una breve visita al Mediterráneo en septiembre para realizar maniobras combinadas frente a Nauplia , [11] regresó al Golfo visitando Adén y Perim el mes siguiente, [12] luego Hodeida en diciembre. [13]
Pasó algún tiempo antes de la Primera Guerra Mundial comprometida en tareas de protección pesquera y durante un tiempo fue licitante de la Escuela de Navegación. [7]