Happiness Is the Road esel decimoquinto álbum de estudio de Marillion , lanzado como dos volúmenes separados de la longitud de un álbum, respectivamente, titulados Essence y The Hard Shoulder . El tiempo total de reproducción es de 110 minutos (116 incluyendo una pista oculta ), lo que lo lleva al doble de duración del álbum. Según la banda, el álbum combina su sonido rockero con "elementos de pop, dub y soul y está influenciado por artistas tan diversos como The Beach Boys y Marvin Gaye hasta Interpol , The Doors , Traffic , Pink Floyd y David Bowie ".. El álbum también ve a Marillion experimentando con una gran cantidad de nuevos instrumentos que incluyen Dulcimers , Glockenspiels , un armonio , cuernos franceses e incluso campanas de trineo , un arpa y una cítara ". La canción principal "Happiness Is the Road" se inspiró en Eckhart Tolle . libro The Power of Now [ 3] La obra de arte del álbum fue creada por el artista español Antonio Seijas en cooperación con Carl Glover, diseñador de Marillion desde hace mucho tiempo.
Está disponible en varios formatos: dos CD independientes , descarga de alta calidad (256 kbit/s ) (comprando créditos de "Front Row Club" en su página web), descarga de calidad estándar (128 kbit/s) (legalmente disponible en redes de intercambio de archivos ) y una "edición de campaña de lujo" que contiene tanto CD como ilustraciones especiales (ver más abajo). En la mayor parte del mundo, inicialmente los formatos físicos solo estaban disponibles mediante pedido por correo desde el sitio web de la banda; solo en los EE. UU. y Polonia el álbum ha estado disponible en tiendas minoristas desde el principio. Sin embargo, cuando solo alrededor de un tercio de las ventas esperadas se lograron a través de pedidos por correo, Marillion decidió lanzar una versión minorista mundial distribuida por EMI .. Esta versión está disponible desde el 2 de febrero de 2009.
En diciembre de 2009, el álbum estuvo disponible en vinilo, que consta de dos LP dobles prensados a 45 rpm en lugar de las 33 y 1/3 rpm habituales. Ambos LP se masterizaron específicamente para vinilo y solo se imprimieron 2000 copias de cada uno ( Volumen 1: Essence y Volumen 2: The Hard Shoulder ). La lista de canciones del Volumen 1: Essence era idéntica a la del CD, pero la lista de canciones del Volumen 2: The Hard Shoulder difería mucho del CD e incluía versiones en vivo inéditas de "Nothing Fills the Hole" y "Woke Up" para cerrar. el LP
El 6 de octubre de 2017, después de estar agotado durante mucho tiempo en vinilo, ambos volúmenes fueron relanzados en vinilo de 180 gramos por Madfish, esta vez con los habituales 33 y 1/3 rpm.
La grabación se financió mediante pedidos anticipados, que pedían a los fanáticos que ordenaran con aproximadamente un año de anticipación. A cambio, los compradores recibirían una caja de edición especial con ilustraciones especiales estilo libro que contenían ambos volúmenes. La banda había utilizado el mismo enfoque con los álbumes Anoraknophobia (2001) y Marbles (2004). Al igual que con Marbles , los nombres de todos los que hicieron pedidos por adelantado antes de una fecha determinada se enumeran en la edición especial.
El primer sencillo lanzado ("Whatever Is Wrong With You") se lanzó como descarga y se invitó a los fanáticos a participar en una competencia para hacer su propio video de la pista. Los videos debían cargarse en YouTube y el video con la mayor cantidad de vistas el 1 de diciembre de 2008 ganó £ 5000. Además, hubo un premio adicional de £ 5000 para el video que la banda consideró como el mejor. [4]