Postulados de Koch
Los postulados de Koch ( / k ɔː x / ) [2] son cuatro criterios diseñados para establecer una relación causal entre un microbio y una enfermedad . Los postulados fueron formulados por Robert Koch y Friedrich Loeffler en 1884, basados en conceptos anteriores descritos por Jakob Henle , [3] y refinados y publicados por Koch en 1890. Koch aplicó los postulados para describir la etiología del cólera y la tuberculosis , los cuales ahora se atribuyen a las bacterias. Los postulados se han generalizado de manera controvertida a otras enfermedades. Los conceptos más modernos de patogénesis microbiana no pueden examinarse utilizando los postulados de Koch, incluidos los virus (que son parásitos intracelulares obligados ) y los portadores asintomáticos . Han sido reemplazados en gran medida por otros criterios, como los criterios de Bradford Hill para la causalidad de las enfermedades infecciosas en la salud pública moderna y los criterios de Falkow para la patogénesis microbiana .
Sin embargo, más tarde Koch abandonó por completo el requisito universalista del primer postulado cuando descubrió portadores asintomáticos de cólera [4] y, más tarde, de fiebre tifoidea . [5] asintomática o infección subclínica portadores ahora se sabe que ser una característica común de muchas enfermedades infecciosas, especialmente enfermedades virales tales como poliomielitis , herpes simplex , VIH / SIDA , y la hepatitis C . Como ejemplo específico, todos los médicos y virólogos están de acuerdo en que el poliovirus causa parálisis en solo unos pocos sujetos infectados. [6]
El segundo postulado también puede suspenderse para ciertos microorganismos o entidades que no pueden (en la actualidad) crecer en cultivo puro. [7] Los virus también requieren que las células huésped crezcan y se reproduzcan y, por lo tanto, no pueden cultivarse en cultivos puros.
El tercer postulado especifica "debería" no "debe" porque, como el mismo Koch demostró con respecto a la tuberculosis y el cólera, [8] no todos los organismos expuestos a un agente infeccioso adquirirán la infección. La no infección puede deberse a factores como la salud general y el funcionamiento inmunológico adecuado; inmunidad adquirida por exposición previa o vacunación; o inmunidad genética, como ocurre con la resistencia a la malaria conferida por poseer al menos un alelo de células falciformes . [ cita requerida ]
Hay algunas otras excepciones a los postulados de Koch. Un solo patógeno puede causar varias enfermedades. Además, una sola enfermedad puede ser causada por varios microorganismos diferentes. Algunos patógenos no se pueden cultivar en el laboratorio y algunos patógenos solo causan enfermedades en humanos. [9]
En resumen, un agente infeccioso puede considerarse una causa suficiente de una enfermedad si satisface los postulados de Koch. De no ser así, los postulados sugieren que el agente infeccioso es una causa necesaria, pero insuficiente, de una enfermedad. [ cita requerida ]
