Henry Herbert Goddard (14 de agosto de 1866 - 18 de junio de 1957) fue un destacado psicólogo , eugenista y segregacionista estadounidense de principios del siglo XX. Es conocido especialmente por su trabajo de 1912 The Kallikak Family: A Study in the Heredity of Feeble-Mindedness , [1] que él mismo llegó a considerar defectuoso por su descripción ahistórica de la familia titular, y por ser el primero en traducir el Prueba de inteligencia Binet al inglés en 1908 y distribuyendo aproximadamente 22,000 copias de la prueba traducida en los Estados Unidos. También introdujo el término " imbécil " para uso clínico. [1]
Fue el principal defensor del uso de pruebas de inteligencia en instituciones sociales, incluidos hospitales , escuelas , el sistema legal y las fuerzas armadas . Ayudó a desarrollar el nuevo tema de la psicología clínica , en 1911 ayudó a redactar la primera ley de EE. UU. que exigía que los niños ciegos , sordos y con discapacidad intelectual recibieran educación especial dentro de los sistemas escolares públicos, y en 1914 se convirtió en el primer psicólogo estadounidense en testificar ante un tribunal que la inteligencia subnormal debería limitar la responsabilidad penal de los acusados.
Goddard nació en Vassalboro, Maine , el quinto y más joven hijo y único hijo del granjero Henry Clay Goddard y su esposa, Sarah Winslow Goddard, quienes eran cuáqueros devotos . (Dos de sus hermanas murieron en la infancia). Su padre fue corneado por un toro cuando el joven Goddard era un niño pequeño, y finalmente perdió su granja y tuvo que trabajar como peón; murió a causa de sus heridas persistentes cuando el niño tenía nueve años. El Goddard más joven se fue a vivir con su hermana casada por un breve tiempo, pero en 1877 se matriculó en el Seminario Oak Grove, un internado en Vassalboro .
Durante este período, Sarah Goddard comenzó una nueva carrera como predicadora itinerante cuáquera; se casó con el misionero Jehu Newlin en 1884 y la pareja viajaba regularmente por los Estados Unidos y Europa. En 1878, Henry Goddard se convirtió en estudiante de la Escuela Moses Brown en Providence, Rhode Island . Durante su juventud entabló una duradera amistad con Rufus Jones , quien más tarde cofundaría (en 1917) el American Friends Service Committee , que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1947 .
En 1883 Goddard ingresó al Haverford College , donde jugó en el equipo de fútbol , graduándose en 1887. Aplazó sus estudios por un año para enseñar en Winthrop, Maine , de 1885 a 1886. Después de graduarse, viajó a California para visitar a uno de sus hermanas, deteniéndose en el camino en Los Ángeles para presentar algunas cartas de presentación en la Universidad del Sur de California , que se había establecido solo siete años antes. Después de buscar trabajo en el área de Oakland durante varias semanas, se sorprendió al recibir una oferta de un puesto temporal en la USC, y allí enseñó latín , historia y botánica .. También se desempeñó como co-entrenador (con Frank Suffel ) del primer equipo de fútbol de la USC en 1888, y el equipo ganó sus dos juegos contra un club atlético local. [2] Pero partió inmediatamente después, regresando a Haverford para obtener su maestría en matemáticas en 1889.
De 1889 a 1891, se convirtió en director de la Academia de Damasco , una escuela cuáquera en Damasco , Ohio , donde también enseñó varias materias y dirigió servicios de capilla y reuniones de oración. El 7 de agosto de 1889 se casó con Emma Florence Robbins, quien se convirtió en una de las otras dos maestras de la Academia. En 1891 volvió a enseñar en el Seminario de Oak Grove en Vassalboro, convirtiéndose en director en 1893. Se matriculó en 1896 en la Universidad de Clark , con la intención de estudiar solo brevemente, pero permaneció tres años y recibió su doctorado en psicología en 1899. Luego enseñó en la Escuela Normal del Estado en West Chester, Pensilvania hasta 1906.