Hillsborough fue un barco de tres pisos de las Indias Orientales lanzado en 1774. Realizó dos viajes a la India y China para la Compañía Británica de las Indias Orientales . Sus viajes tuvieron lugar durante la Guerra de la Independencia americana , y acababa de emprender su tercer viaje cuando una flota española lo capturó el 9 de agosto de 1780, junto con casi todo el convoy del que formaba parte. La Armada Española la puso en servicio como Santa Balbina , una fragata de 34 cañones. Fue vendida en 1794 por disolución.
El capitán Robert Preston partió de Portsmouth el 19 de marzo de 1775 con destino a Madrás y Bengala. Hillsborough llegó a Madeira el 16 de abril, Madeira, Johanna el 6 de agosto y Madrás el 15 de septiembre, y llegó a Kedgeree el 24 de octubre. En su viaje de regreso, pasó Barrabulla (o Barra Bulla), ya sea el banco de arena o la cabecera del río Hooghli , el 22 de enero de 1776. Llegó nuevamente a Madrás el 9 de febrero, Santa Elena el 25 de mayo y Downs el 18 de agosto. [3]
El capitán Pitt Collett partió de Plymouth el 9 de febrero de 1778 con destino a Madrás y China. Hillsborough llegó a False Bay el 21 de abril, Madrás el 19 de junio y Malaca el 26 de agosto, y llegó a Whampoa el 27 de septiembre. Regresó a casa, cruzando Second Bar , a unas 20 millas río abajo de Whampoa, el 2 de marzo de 1779. Llegó a Balambangan el 1 de junio, St Helena el 24 de septiembre y Downs el 12 de enero de 1780. [3]
Collett y Hillsborough partieron de Portsmouth el 27 de julio de 1780, [3] como parte de un enorme convoy de 63 barcos mercantes , incluidos otros cuatro hombres de las Indias Orientales, Gatton , Godfrey , Mountstuart y Royal George . [5] Hillsborough se dirigía a Madrás y Bengala, aunque los otros barcos tenían diversos destinos, casi todos con destino a las Indias Occidentales . Todo el convoy estaba bajo la escolta del HMS Ramillies , bajo el mando de Sir John Moutray , y tres fragatas , incluida la de 36 cañones.fragatas HMS Thetis y HMS Southampton .
El 8 de agosto de 1780 se vieron velas inusuales. Moutray indicó a sus barcos que cambiaran de rumbo y lo siguieran cerca del viento. No prestaron atención a sus órdenes. Desgraciadamente, las extrañas velas eran una flota naval española, al mando del almirante Luis de Córdova y Córdova , junto a una escuadra de navíos franceses. El convoy británico y sus fuerzas españolas y francesas se encontraron en 36°28′N 15°20′W / 36.467 °N 15.333°W . [3]
Una flotilla de fragatas, comandada por Santiago de Liniers y parte de la escuadra Concepción , capturó Hillsborough . [6]