Hindúes ( Hindustani: [ɦɪndu] ( escuchar ) ; / h ɪ n d U z , h ɪ n d ʊ z / ) son personas que se consideran cultural, étnica o religiosamente adherirse a los aspectos de hinduismo . [54] [55] Históricamente, el término también se ha utilizado como un identificador geográfico, cultural y religioso posterior para las personas que viven en el subcontinente indio . [56] [57]
El significado histórico del término hindú ha evolucionado con el tiempo. Comenzando con las referencias persas y griegas a la tierra del Indo en el primer milenio a. C. a través de los textos de la era medieval, [58] el término hindú implicaba un identificador geográfico, étnico o cultural para las personas que vivían en el subcontinente indio alrededor o más allá. el río Sindhu (Indo) . [59] En el siglo XVI EC, el término comenzó a referirse a los residentes del subcontinente que no eran turcos o musulmanes . [59] [a] [b]En el ensayo de DN Jha "Buscando una identidad hindú", escribe: "Ningún indio se describió a sí mismo como hindú antes del siglo XIV" y "El hinduismo fue una creación del período colonial y no puede reclamar una gran antigüedad". Además, escribió: "Los británicos tomaron prestada la palabra 'hindú' de la India, le dieron un nuevo significado y significado, [y] la volvieron a importar a la India como un fenómeno cosificado llamado hinduismo". [60] En el siglo XVIII, los comerciantes y colonos europeos comenzaron a referirse colectivamente a los seguidores de las religiones indias como hindúes. [61] Hindú es una variante de ortografía arcaica, cuyo uso hoy puede considerarse despectivo. [62] [63]
El desarrollo histórico de la identidad hindú dentro de la población india local, en un sentido religioso o cultural, no está claro. [56] [64] Las teorías en competencia afirman que la identidad hindú se desarrolló en la era colonial británica , o que puede haberse desarrollado después del siglo VIII EC después de las invasiones musulmanas y las guerras medievales hindúes-musulmanas . [64] [65] [66] Un sentido de identidad hindú y el término hindú aparece en algunos textos fechados entre los siglos XIII y XVIII en sánscrito y bengalí . [65] [67] Los poetas indios de los siglos XIV y XVIII como Vidyapati, Kabir y Eknath usaron la frase dharma hindú (hinduismo) y la contrastaron con Turaka dharma ( Islam ). [64] [68] El fraile cristiano Sebastiao Manrique utilizó el término "hindú" en un contexto religioso en 1649. [69] En el siglo XVIII, los comerciantes y colonos europeos comenzaron a referirse colectivamente a los seguidores de las religiones indias como hindúes , en en contraste con los mahometanos para grupos como los turcos, mogoles y árabes , que eran partidarios del Islam. [56] [59]A mediados del siglo XIX, los textos orientalistas coloniales distinguían aún más a los hindúes de los budistas , sikhs y jainistas , [56] pero las leyes coloniales continuaron considerándolos a todos dentro del alcance del término hindú hasta aproximadamente mediados del siglo XX. [70] Los estudiosos afirman que la costumbre de distinguir entre hindúes, budistas, jainistas y sijs es un fenómeno moderno. [71] [72] [c]
Con más de 1.200 millones, [75] los hindúes son el tercer grupo religioso más grande del mundo después de los cristianos y musulmanes. La gran mayoría de hindúes, aproximadamente 966 millones (94,3% de la población hindú mundial), vive en India , según el censo indio de 2011. [76] Después de India , los siguientes nueve países con las mayores poblaciones hindúes son, en orden decreciente: Nepal , Bangladesh , Indonesia , Pakistán , Sri Lanka , Estados Unidos , Malasia , Emiratos Árabes Unidos y los Emiratos Árabes Unidos.Reino Unido . [77] Estos juntos representaron el 99% de la población hindú del mundo, y las naciones restantes del mundo combinadas tenían alrededor de 6 millones de hindúes en 2010 [actualizar]. [77]