La historia de los judíos en Inglaterra se remonta al reinado de Guillermo el Conquistador . Aunque es probable que hubiera habido alguna presencia judía en el período romano , no hay evidencia definitiva, ni razón para suponer que hubo alguna comunidad durante la época anglosajona . El primer registro escrito de un asentamiento judío en Inglaterra data de 1070. El asentamiento judío continuó hasta el Edicto de Expulsión del rey Eduardo I en 1290. Después de la expulsión, no hubo una comunidad judía abierta (a diferencia de los individuos que practicaban el judaísmo en secreto ) hasta el gobierno de Oliver Cromwell. Si bien Cromwell nunca readmitió oficialmente a los judíos en la Commonwealth de Inglaterra , en 1656 se identificó una pequeña colonia de judíos sefardíes que vivían en Londres y se les permitió permanecer.
La Ley de Naturalización Judía de 1753, un intento de legalizar la presencia judía en Inglaterra, permaneció en vigor solo unos meses. Los historiadores suelen fechar la emancipación judía en 1829 o 1858, mientras que Benjamin Disraeli , nacido judío pero convertido al anglicanismo , había sido elegido dos veces como primer ministro del Reino Unido en 1868 y en 1874. Ante la insistencia del líder irlandés Daniel O'Connell , en 1846 se derogó la ley británica "De Judaísmo", que prescribía una vestimenta especial para los judíos. [1]Debido a la falta de violencia antijudía en Gran Bretaña en el siglo XIX, adquirió una reputación de tolerancia religiosa y atrajo una inmigración significativa de Europa del Este. [2] Para el estallido de la Segunda Guerra Mundial , alrededor de medio millón de judíos europeos huyeron a Inglaterra para escapar de los nazis , pero solo se permitió la entrada a unos 70.000 ( incluidos casi 10.000 niños ). [3]
Los judíos se enfrentaron al antisemitismo y los estereotipos en Gran Bretaña, y el antisemitismo "en la mayoría de los casos iba junto con la germanofobia " durante la Primera Guerra Mundial hasta el punto de que los judíos eran equiparados con los alemanes, a pesar de que los propios ingleses , así como la familia real , tenían orígenes étnicos alemanes parciales. . Esto llevó a muchas familias judías asquenazíes a anglicanizar sus nombres, que a menudo suenan alemanes. [4]
Los judíos en el Reino Unido ahora suman alrededor de 275,000, con más de 260,000 de estos en Inglaterra, que contiene la segunda población judía más grande de Europa (después de Francia) y la quinta comunidad judía más grande del mundo . [5] La mayoría de los judíos en Inglaterra viven en Londres y sus alrededores, con casi 160.000 judíos en Londres y otros 20.800 en las cercanías de Hertfordshire , principalmente en Bushey (4.500), Borehamwood (3.900) y Radlett (2.300). La siguiente población más importante se encuentra en Greater Manchester con una comunidad de poco más de 25 000, principalmente en Bury (10 360), [6] Salford (7920), [7] el propio Manchester (2725), [8] y Trafford (2490). [9] También hay comunidades importantes en Leeds (6760), [10] Gateshead (3000), [11] Brighton (2730), [12] Liverpool (2330), [13] Birmingham (2150), [14] y Sur (2080). [15] En general, se cree que los judíos no se cuentan en los censos debido a que algunos miembros de la comunidad no están dispuestos a revelar sus antecedentes y prácticas etnorreligiosas, por lo que estos números pueden ser estimaciones bajas.
Es probable que hubiera judíos en Inglaterra bajo el Imperio Romano , tal vez como soldados , esclavos , plateros o comerciantes. Sin embargo, no hay pruebas definitivas. [16] Hay pocas razones para pensar que hubo una presencia judía asentada en la Inglaterra anglosajona, aunque existe una discusión considerable sobre la naturaleza de la religión judía y su relación con el cristianismo en la literatura. [17] Las pocas referencias en las leyes de la Iglesia anglosajona se relacionan con las prácticas judías sobre la Pascua .
William of Malmesbury afirma que William the Conqueror trajo judíos de Rouen a Inglaterra durante la conquista normanda . Se puede inferir el objetivo de Guillermo el Conquistador: su política era conseguir que las cuotas feudales se pagaran al tesoro real en moneda en lugar de en especie, y para este propósito era necesario tener un cuerpo de hombres dispersos por el país que suministraría cantidades de moneda. . [18]