En la práctica, parece que se respetan los derechos humanos básicos en las Islas Vírgenes Británicas (BVI). En general, se desconocen los informes sobre represión de la libertad de expresión , injerencia en la democracia o el estado de derecho y detenciones arbitrarias y torturas . Las BVI han sido descritas como "generalmente libres de abusos contra los derechos humanos".
Sin embargo, las leyes de las Islas Vírgenes Británicas discriminan abiertamente a las personas que no tienen lo que se denomina " estado de pertenencia ". Esta forma de discriminación está expresamente preservada en la constitución de las BVI , que excluye a los no pertenecientes al alcance total de sus protecciones contra la discriminación. Los pertenecientes y los no pertenecientes comparten derechos desiguales al empleo y al derecho a comprar una propiedad y, en ciertos casos, los no pertenecientes están sujetos a tasas impositivas más altas. [1] Además, los expatriados en ciertas profesiones, sus familias e hijos, están sujetos a explotación y abuso que su estatus les dificulta desafiar. [2]
Protecciones constitucionales de los derechos humanos
Los derechos humanos en las Islas Vírgenes Británicas están codificados en la constitución de 2007 . [3]
La sección 9 de la constitución se titula Derechos y libertades fundamentales de la persona y establece:
Considerando que toda persona en las Islas Vírgenes tiene derecho a los derechos y libertades fundamentales de la persona;
Considerando que esos derechos y libertades fundamentales se disfrutan sin distinción de ningún tipo, como sexo, raza, color, idioma, religión, opinión política o de otro tipo, origen nacional, étnico o social, asociación con una minoría nacional, propiedad, relaciones familiares, estado, discapacidad, edad, nacimiento, orientación sexual, estado civil o de otro tipo, sujeto únicamente a las limitaciones prescritas;
Considerando que se reconoce que esos derechos y libertades fundamentales se aplican, con sujeción al respeto de los derechos y libertades de los demás y del interés público, a todos y cada uno de los siguientes, a saber:
(a) la vida, la igualdad, la libertad, la seguridad de la persona y la protección de la ley;
b) libertad de conciencia, expresión, circulación, reunión y asociación; y
(c) protección de la vida privada y familiar, la privacidad del hogar y otros bienes y de la privación de bienes, salvo en interés público y mediante el pago de una compensación justa;
Ahora, por tanto, se declara que las disposiciones posteriores de este Capítulo surtirán efecto a los efectos de brindar protección a los derechos y libertades antes mencionados, y a los derechos y libertades conexos, sujeto a las limitaciones de dicha protección contenidas en dichas disposiciones. , siendo limitaciones diseñadas para asegurar que el goce de los derechos y libertades protegidos por cualquier individuo no perjudique los derechos y libertades de los demás o el interés público.
Las secciones posteriores de la constitución enumeran y detallan ciertos derechos humanos básicos específicos, incluido el derecho a la vida, la igualdad ante la ley, la protección contra tratos inhumanos, la protección contra la esclavitud y el trabajo forzoso, el derecho de los reclusos a un trato humano, la libertad de movimiento. , libertad de conciencia, derecho a la educación, libertad de expresión y libertad de reunión y asociación.
Comisión de Derechos Humanos
La constitución también prevé la formación de una Comisión de Derechos Humanos para supervisar y garantizar la protección de los derechos humanos, aunque hasta la fecha no se ha formado tal comisión.
En 2017 se introdujo una legislación en la Cámara de la Asamblea de las Islas Vírgenes Británicas para establecer una Comisión, [4] pero el proceso legislativo se retrasó cuando el huracán Irma azotó el Territorio y el proyecto de ley aún no se ha promulgado como ley.
Los derechos humanos en el código penal
El Código Penal de las Islas Vírgenes Británicas crea ciertos delitos penales específicos relacionados con los derechos humanos, como el genocidio , pero no contiene ninguna declaración general de derechos humanos.
Órdenes en consejo
Aunque las BVI tienen su propia constitución y leyes, el gobierno del Reino Unido conserva el poder soberano sobre las islas, y de vez en cuando ha ejercido ese poder emitiendo las llamadas "órdenes en consejo" que han impuesto ciertas leyes a las BVI. , incluida la protección de los derechos humanos, cuyo espíritu es contrario a los deseos de la mayoría de los residentes de las Islas Vírgenes Británicas. Por ejemplo, el Reino Unido abolió la pena de muerte de las BVI por asesinato en 1991 y despenalizó la homosexualidad en las islas en 2000 [5].
Convenciones y pactos de derechos humanos
Las siguientes convenciones y pactos de derechos humanos de la ONU se aplican a las BVI: Convención de las Naciones Unidas sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial, 1965 (CERD) Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, 1966 (PIDESC) Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos Derechos, 1966 (PIDCP) Convención de las Naciones Unidas sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer, 1979 (CEDAW) Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, 1989 (CDN)
Los tribunales de las Islas Vírgenes Británicas también han sostenido que el Convenio Europeo de Derechos Humanos se aplica en el Territorio a través de la relación constitucional de la jurisdicción con el Reino Unido. [6] Sin embargo, la aplicabilidad es limitada en el sentido de que no incluye ningún derecho de petición ni ninguno de los protocolos existentes .
HRRCC
El gobierno de BVI estableció el Comité Coordinador de Informes de Derechos Humanos (HRRCC) en 1999 para monitorear e informar sobre las condiciones de derechos humanos en las islas. Desde 2001, el HRRCC también ha publicado folletos, ha celebrado reuniones públicas y ha buscado otros medios para informar a la gente de BVI sobre sus derechos. [7]
Estado de pertenencia y derechos humanos
Un ciudadano de las BVI se conoce como un ciudadano de BOTC o Territorios Británicos de Ultramar . Desde la aprobación de la Ley de Territorios Británicos de Ultramar, los ciudadanos de 2002 de las BVI también son ciudadanos británicos con derecho a tener pasaportes británicos y a trabajar en el Reino Unido y en la Unión Europea en general .
Sin embargo, además de la ciudadanía, hay un concepto separado en las BVI que se conoce con el nombre de " belonger ". La definición de la condición de "perteneciente" es compleja y se establece en el párrafo 2 del artículo 2 de la Constitución, que establece:
- Para los propósitos de esta Constitución, una persona pertenece a las Islas Vírgenes si esa persona:
- (a) ha nacido en las Islas Vírgenes y al momento del nacimiento su padre o madre es o era:
- (i) un ciudadano de los territorios británicos de ultramar (o un ciudadano de los territorios dependientes del Reino Unido) en virtud de nacimiento, registro o naturalización en las Islas Vírgenes o en virtud de ser descendiente de un padre o madre que nació en las Islas Vírgenes; o
- (ii) radicado en las Islas Vírgenes; y para este propósito "asentado" significa que reside habitualmente en las Islas Vírgenes sin estar sujeto bajo la ley vigente en las Islas Vírgenes a ninguna restricción sobre el período durante el cual él o ella puede permanecer, pero no incluye personas con contrato con el Gobierno. de las Islas Vírgenes o de cualquier organismo legal o corporación de la Corona;
- (b) es nacido en las Islas Vírgenes de un padre o madre que pertenece a las Islas Vírgenes por nacimiento o descendencia o que, si falleciera, si estuviera vivo, pertenecería a las Islas Vírgenes;
- (c) es un niño adoptado en las Islas Vírgenes por una persona que pertenece a las Islas Vírgenes por nacimiento o descendencia;
- (d) ha nacido fuera de las Islas Vírgenes de un padre o madre que es ciudadano de los territorios británicos de ultramar en virtud de su nacimiento en las Islas Vírgenes o descendiente de un padre o madre que nació en las Islas Vírgenes o que pertenece a las Islas Vírgenes en virtud de nacimiento en las Islas Vírgenes o descendencia de un padre o madre que nació en las Islas Vírgenes;
- (e) es un ciudadano de los territorios británicos de ultramar en virtud de su registro en las Islas Vírgenes;
- (f) es una persona a quien se le ha otorgado un certificado bajo la sección 16 de la Ley de Inmigración y Pasaportes de 1977 de las Islas Vírgenes (en esta subsección se hace referencia como "la Ley", y las referencias a la Ley o cualquier sección de la misma incluyen referencias a cualquier promulgación que enmiende, reemplace o promulgue la misma) y no ha sido revocada bajo la sección 17 de la Ley; y (sin perjuicio del derecho de cualquier persona a solicitar la concesión de dicho certificado en virtud de la Ley) un ciudadano británico de territorios de ultramar en virtud de la naturalización en las Islas Vírgenes tiene el derecho en virtud de esta Constitución a solicitar la concesión de tal certificado;
- (g) es el cónyuge de una persona que pertenece a las Islas Vírgenes y se le ha otorgado un certificado en virtud del artículo 16 de la ley; o
- (h) fue inmediatamente antes del comienzo de esta Constitución considerada como perteneciente a las Islas Vírgenes en virtud de la Orden de las Islas Vírgenes (Constitución) 1976 (a).
- (a) ha nacido en las Islas Vírgenes y al momento del nacimiento su padre o madre es o era:
Un "no perteneciente" significa simplemente cualquier persona que no sea un miembro.
También es posible que los no pertenecientes y no BOTC obtengan un estatus menor conocido como "residencia". Esto exime al titular del estatus de residente del requisito de obtener un permiso de trabajo en relación con el empleo y del requisito de obtener una licencia de tenencia de tierras si desea comprar una propiedad. Sin embargo, tener el estatus de residente no da derecho a votar ni a tener un pasaporte de las Islas Vírgenes Británicas.
Estado de pertenencia y derecho a trabajar
Si bien los pertenecientes tienen un derecho automático a trabajar en las islas, los no pertenecientes, por regla general, requieren permisos de trabajo. Según el Código Laboral de 2010, un posible empleador que se enfrente a elegir entre un miembro que está mínimamente calificado para el trabajo y un no perteneciente que tiene calificaciones mucho más altas debe elegir al miembro. A los no pertenecientes no se les permite permanecer en las BVI a menos que estén trabajando y tengan un permiso de trabajo. Estos permisos deben renovarse todos los años. Un no perteneciente que cambia de trabajo debe solicitar un nuevo permiso de trabajo, que el Comisionado de Trabajo puede optar por otorgar o no.
Los no pertenecientes a empleos relativamente no calificados sufren varios tipos de abuso y explotación, incluido el hecho de que se les obliga a pagar la renovación de sus permisos de trabajo y se les niega nuevos permisos de trabajo para posibles nuevos trabajos.
La falta de sindicatos para trabajadores no pertenecientes en muchas áreas restringe su capacidad para quejarse de manera efectiva sobre el maltrato.
Estado de pertenencia y derecho a comprar una propiedad
Si bien los pertenecientes tienen un derecho automático a comprar una propiedad en las islas, los no pertenecientes pueden comprar una propiedad solo después de que el vendedor haya pasado por un proceso extenso para demostrar que ha realizado un esfuerzo serio pero infructuoso para encontrar un miembro interesado en comprar la propiedad. . Además, cualquier miembro que desee comprar una propiedad está sujeto a una investigación por parte de las autoridades antes de que se lleve a cabo la venta. Además, el permiso para que el no perteneciente compre una propiedad puede estar sujeto a ciertas condiciones, como la prohibición de alquilar la propiedad.
La adquisición del estado de pertenencia
Desde 2001, se ha vuelto más difícil bajo la ley de BVI adquirir el estatus de miembro.
Una persona nacida en las Islas Vírgenes Británicas con uno o dos padres de pertenencia se considera automáticamente un miembro de pertenencia y también es un BOTC.
Las personas nacidas en las BVI antes de 1983 se consideran pertenecientes y BOTC. Las personas nacidas en las BVI en 2001 o después de padres que no están bajo el control del Departamento de Inmigración son pertenecientes y BOTC.
Las personas nacidas en las BVI antes de 2001 de padres que son ciudadanos del Commonwealth se consideran pertenecientes.
Una persona nacida en las BVI de una madre BOTC o (legítimamente) de un padre BOTC se considera un BOTC pero no necesariamente un miembro. Una persona que disfruta del estatus BOTC en virtud de su paternidad pero que no nació en las BVI no es necesariamente un miembro.
Una persona nacida o residente en las BVI que no se encuentre en ninguna de las categorías anteriores no se considera un perteneciente o un BOTC y se considera un inmigrante temporal, aunque la pertenencia y el BOTC se pueden adquirir mediante matrimonio o solicitud, como se describe a continuación.
Las mujeres no pertenecientes casadas con hombres pertenecientes por nacimiento, ascendencia inmediata o naturalización, o que recibieron un certificado de pertenencia entre 1967 y 2001, también se convierten en pertenecientes, a menos que se hayan divorciado antes de 2001.
Un no perteneciente que se casó con un miembro en 2001 o más tarde puede solicitar el estatus de miembro después de cinco años de matrimonio y residencia en las Islas Vírgenes Británicas. Sin embargo, a las personas que han pasado un año o más en prisión por cometer un delito se les niega esta condición en tales casos.
Las personas no pertenecientes que deseen adquirir el estatus de residente permanente (es decir, tener un Certificado de Residencia), deben solicitarlo al Departamento de Inmigración. El proceso burocrático subsiguiente puede llevar años.
Una persona mayor de 18 años que nació o es residente de las BVI puede solicitar al gobernador el estatus de miembro después de haber vivido en las BVI durante al menos 10 años y poseer un certificado de residencia durante al menos un año. El gobernador no tiene la obligación de conferir el estatus de miembro en tales situaciones.
Una persona que no ha estado bajo el control del Departamento de Inmigración durante al menos un año y que ha vivido en las Islas Vírgenes Británicas durante al menos cinco años (tres si está casada con un BOTC) puede solicitar al gobernador el estatus de BOTC, que también lo llevaría consigo. estado de pertenencia.
Los hijos menores de edad de padres a los que se les ha concedido un certificado de residencia o condición de miembro también pueden recibir la misma condición que sus padres.
Derechos LGBT
Los derechos de los hombres homosexuales, lesbianas, bisexuales y personas transgénero en las Islas Vírgenes Británicas están relativamente restringidos en comparación con sus derechos en la mayoría de los países occidentales, incluido el Reino Unido. Antes de 2000, el código penal de las Islas Vírgenes Británicas consideraba la “ sodomía ” un delito. La actividad entre personas del mismo sexo fue despenalizada en ese año por una Orden en el Consejo del gobierno británico, que actuó solo bajo la presión de la UE y la ONU y en contra de los deseos de la mayoría de los residentes de las Islas Vírgenes Británicas. [8]
Esfuerzos de derechos humanos
La oficina del gobernador de las Islas Vírgenes Británicas organizó un programa de una semana de duración sobre "Creación de capacidad en materia de derechos humanos" en julio de 2011, destinado a mejorar la comprensión y el respeto de los derechos humanos por parte de funcionarios gubernamentales, agentes del orden, funcionarios de inmigración, y ciudadanos privados. [9]
El grupo Related by Humanity busca "promover la conciencia de los Derechos Humanos en el Territorio de las Islas Vírgenes". El 10 de diciembre de 2011, organizó la primera celebración oficial del Día Internacional de los Derechos Humanos en las islas con la esperanza de que se pudiera generar una mayor conciencia sobre este tema tan real y angustioso.
Incidentes de derechos humanos
Informes recientes de incidentes de derechos humanos en las BVI.
- En 2017, varios prisioneros de alto riesgo fueron trasladados al Centro Correccional Bordelais en Santa Lucía después de que la prisión en las Islas Vírgenes Británicas sufriera daños por el huracán Irma . Los presos se quejaron de estar tan alejados de sus familias y de violaciones de sus derechos humanos. Esas quejas fueron rechazadas por funcionarios gubernamentales en las BVI y en Santa Lucía. [10]
- En abril de 2017, UNICEF publicó un controvertido informe sobre el estado de las Islas Vírgenes Británicas, que incluía críticas a la discriminación contra los expatriados en el Territorio. [11]
Notas al pie
- ^ Por ejemplo, en virtud de la Ley de impuestos sobre la tierra y la vivienda (capítulo 207), los propietarios pagan un impuesto sobre la tierra evaluado en 3 dólares estadounidenses por el primer acre de tierra; los no pertenecientes pagan 50 dólares estadounidenses por el primer medio acre de tierra.
- ^ "Preocupación por tensión, abuso de expatriados en BVI" . Noticias de BVI. 24 de abril de 2017 . Consultado el 9 de noviembre de 2017 .
- ^ "Orden de la Constitución de las Islas Vírgenes Británicas de 2007" .
- ^ " ' No se apresure' - Se presentó un proyecto de ley de derechos humanos" . Noticias de BVI. 16 de mayo de 2017.
- ^ "Derechos humanos en BVI" . Oficina del Gobernador de SM en las Islas Vírgenes Británicas . Archivado desde el original el 6 de agosto de 2012 . Consultado el 15 de diciembre de 2012 .
- ^ Re Union Zone Management Limited (BVIHC (Com) 2011/0126).
- ^ "Banco de Desarrollo del Caribe" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 20 de agosto de 2018 . Consultado el 15 de diciembre de 2012 .
- ^ "Gran Bretaña modifica las leyes del territorio y despenaliza la homosexualidad de conformidad con las convenciones de derechos humanos" . El sol de la isla . Archivado desde el original el 13 de julio de 2011 . Consultado el 15 de diciembre de 2012 .
- ^ "Derechos humanos en las BVI" . Oficina del gobernador de SM . Archivado desde el original el 6 de agosto de 2012 . Consultado el 15 de diciembre de 2012 .
- ^ "Preocupaciones de derechos humanos planteadas para los presos en Santa Lucía" . Noticias de BVI. 2 de noviembre de 2017 . Consultado el 9 de noviembre de 2017 .
- ^ "Informe de UNICEF provoca un acalorado debate en las Islas Vírgenes Británicas" . Noticias de BVI . Consultado el 28 de septiembre de 2017 .
Ver también
- Ley de las Islas Vírgenes Británicas