Ilustraciones de la familia de Psittacidae, o loros es un libro de 1832 que contiene 42 litografías coloreadas a manopor Edward Lear . Produjo 175 copias para la venta a suscriptores como publicación parcial, que luego fueron encuadernadas como un libro. Lear comenzó a pintar loros en 1830 cuando tenía 18 años y, para conseguir material para su libro, estudió aves vivas en el zoológico de Londres y en colecciones privadas. Estos últimos incluían los de Edward Smith Stanley, luego decimotercer conde de Derby , que tenía una gran colección de animales en Knowsley Hall , y Benjamin Leadbeater , taxidermista y comerciante de especímenes. Lear dibujó en planchas litográficas para imprimir porCharles Joseph Hullmandel , conocido por la calidad de sus reproducciones de bellas artes.
Aunque el libro fue un fracaso financiero, las pinturas de loros de Lear establecieron su reputación como uno de los mejores artistas de historia natural de su tiempo. Lo encontró trabajar con John Gould , Stanley y otros naturalistas contemporáneos destacados, y la joven reina Victoria lo contrató para que la ayudara con su técnica de pintura. Parrots fue un precursor de los grandes volúmenes de pinturas de aves de Gould, y el trabajo de Lear ha influido en ilustradores infantiles como Beatrix Potter y Maurice Sendak , así como en especialistas en aves como William Y. Cooper , Elizabeth Butterworth y Walton Ford .
Lear continuó con su pintura de la naturaleza durante algunos años, pero a partir de 1835 se preocupó por su visión defectuosa y se concentró cada vez más en sus obras sin sentido y en la pintura de paisajes , aunque pudo haber contribuido a las ilustraciones de El viaje del Beagle de Charles Darwin . .
Los primeros trabajos científicos sobre aves, como los de Conrad Gessner , Ulisse Aldrovandi y Pierre Belon , se basaron en gran parte de su contenido en la autoridad del antiguo filósofo griego Aristóteles y las enseñanzas de la iglesia , [2] [3] e incluyeron mucho material extraño relacionado con la especie, como refranes , referencias en la historia y la literatura, o su uso como emblema . [4] La disposición de las especies fue por orden alfabético en la Historia animalium de Gessner , y por criterios arbitrarios en la mayoría de las otras obras tempranas. [2]A finales del siglo XVI y principios del XVII, Francis Bacon había abogado por el avance del conocimiento a través de la observación y la experimentación, [3] y la Royal Society inglesa y sus miembros, como John Ray , John Wilkins y Francis Willughby, intentaron poner el método empírico en práctica, [5] incluido viajar mucho para recolectar muestras e información. [6]
La primera ornitología moderna, destinada a describir todas las aves conocidas en todo el mundo, [7] fue producida por Ray y Willughby y publicada en latín como Ornithologiae Libri Tres ( Tres libros de ornitología ) en 1676, [8] y en inglés, como La ornitología de Francis Willughby de Middleton , en 1678. [9] Sus características innovadoras fueron un sistema de clasificación eficaz basado en características anatómicas , incluido el pico, las patas y el tamaño general del ave, y una clave dicotómica , que ayudó a los lectores a identificar las aves guiando ellos a la página que describe ese grupo. [10]Los autores también colocaron un asterisco contra especies de las que no tenían conocimiento de primera mano y, por lo tanto, no pudieron verificar. [11] Se desconoce el éxito comercial de la Ornitología , pero fue históricamente significativo, [12] influenciando a escritores como René Réaumur , Mathurin Jacques Brisson , Georges Cuvier y Carl Linnaeus en la compilación de sus propias obras. [13] [14]
George Edwards fue un destacado naturalista e ilustrador británico del siglo XVII. Era el bibliotecario del Royal College of Physicians con acceso a su colección de 8.000 libros, y los utilizó, junto con animales de peluche y vivos, para producir publicaciones ilustradas. Sus cuatro volúmenes A Natural History of Uncommon Birds (1743-1751) y sus tres suplementos cubrieron más de 600 temas de historia natural, y sus publicaciones permitieron a Linneo nombrar 350 especies de aves, incluidos muchos tipos de especímenes . [15]