Las juntas de comisionados de mejora fueron juntas de gobierno local urbano ad hoc creadas durante los siglos XVIII y XIX en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y sus predecesores, el Reino de Gran Bretaña y el Reino de Irlanda . Se crearon alrededor de 300 juntas, cada una mediante una Ley privada del Parlamento , normalmente denominada Ley de mejora . [1] Las atribuciones de las juntas variaban según los actos que las creaban. A menudo incluían la pavimentación de calles , la limpieza , el alumbrado , el suministro de vigilanteso hacer frente a diversas molestias públicas . [2] Los que tienen facultades restringidas pueden llamarse comisarios de alumbrado, comisarios de pavimentación, comisarios de policía , etc.
Las formas de gobierno urbano más antiguas incluían las corporaciones de los distritos antiguos , las sacristías de las parroquias y, en algunos casos, el señor del señorío . Estos estaban mal equipados para las poblaciones más grandes de la Revolución Industrial : las más poderosas en teoría, las corporaciones, también eran las más corruptas; y muchas nuevas ciudades industriales carecían del estatus de ciudad . Si bien Binfield afirma que la primera comisión de mejora en Gran Bretaña fue la Comisión de Policía de Manchester , establecida en 1765, seguida por los Comisionados de Birmingham Street en 1769, [3] Webbs enumera losComisionados de Scotland Yard , formado en 1662 para el alcantarillado y limpieza de calles en la ciudad de Londres y la ciudad de Westminster , [4] y luego New Sarum en 1736 y Liverpool en 1748, [5] así como varios comisionados portuarios desde 1698. [6] Jones y Falkus dan el número de tales cuerpos creados: [7]
Las Leyes de mejora facultaron a los comisionados para financiar su trabajo mediante el cobro de tarifas . Algunas actas especificaban personas nombradas para actuar como comisionados, quienes reponían su número por cooptación . Otras comisiones celebraron elecciones en las que todos los contribuyentes podían votar, o tomaron como miembros automáticos a todos los que pagaban por encima de cierta tasa. [3] A mediados del siglo XIX, algunas comisiones quedaron bajo control cartista , por ejemplo, las Comisiones de Policía y Gas de Manchester, la Comisión de Mejoras de Leeds , la Comisión de Carreteras de Bradford y la Comisión de Carreteras de Sheffield . [8]
Los comisionados de mejoramiento fueron reemplazados gradualmente por distritos municipales reformados (desde 1835) y juntas de salud (desde 1848), que absorbieron los poderes de los comisionados promoviendo actos privados. [9] Los comisionados portuarios permanecieron separados en muchos casos, y ellos o su organismo sucesor son la autoridad portuaria competente en muchos puertos del Reino Unido.
En Irlanda, la primera y más conocida comisión de mejora fue la Dublin Wide Streets Commission en 1757, que cubría el área de Dublin Corporation y las Liberties contiguas . [10] Newtown Pery estuvo gobernada por comisionados de mejora desde 1807 hasta 1853, cuando fue absorbida por la ciudad de Limerick . [11] La Ley de Corporaciones Municipales (Irlanda) de 1840 abolió la mayoría de las corporaciones, pero los comisionados de mejoras ad hoc fueron reemplazados por comisionados municipales estandarizados designados bajo los términos de las Leyes del Parlamento de 1828 y posteriores.