La Indianápolis 500 , también conocida formalmente como Indianapolis 500-Mile Race , [1] [2] o simplemente Indy 500 , es una carrera automovilística anual que se celebra en el Indianapolis Motor Speedway (IMS) en Speedway, Indiana , Estados Unidos, un enclave suburbio de Indianápolis . El evento se lleva a cabo tradicionalmente durante el fin de semana del Día de los Caídos, generalmente el último fin de semana de mayo.
Se disputa como parte de la Serie IndyCar , el nivel más alto de las carreras de autos del campeonato estadounidense , una fórmula de cabina abierta y ruedas abiertas conocida coloquialmente como "Indy Car Racing". La pista en sí recibe el sobrenombre de "Brickyard", ya que la superficie de carreras se pavimentó con ladrillos en el otoño de 1909. Una yarda de ladrillo permanece expuesta en la línea de salida / meta.
El evento, catalogado como El mayor espectáculo de las carreras , se considera parte de la Triple Corona del automovilismo . La Triple Corona comprende tres de los eventos automovilísticos más prestigiosos del mundo, que también incluyen el Gran Premio de Mónaco (que tradicionalmente cae el mismo día que las 500 Millas de Indianápolis) y las 24 Horas de Le Mans . En dos períodos diferentes, la carrera formó parte de los Campeonatos del Mundo FIA ; entre 1925 y 1928 , el Campeonato Mundial de Fabricantes y entre 1950 y 1960 , el Campeonato Mundial de Fórmula Uno. La gerencia de Speedway no revela la asistencia oficial, pero la capacidad permanente de asientos es de más de 250,000, y los patrocinadores del cuadro elevan la asistencia el día de la carrera a aproximadamente 300,000. [3] Comparte su fecha con el evento de 600 millas de NASCAR en Charlotte , con pilotos que completaron ambos eventos en un día antes en el llamado Double Duty .
La carrera inaugural se llevó a cabo en 1911 y fue ganada por Ray Harroun . El evento celebró su centenario en 2011 y la edición número 100 se llevó a cabo en 2016 . El evento se suspendió dos veces, de 1917 a 1918 debido a la Primera Guerra Mundial y de 1942 a 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial . Hélio Castroneves es el actual campeón. Los pilotos más exitosos son AJ Foyt , Al Unser Sr. , Rick Mears y Hélio Castroneves , cada uno de los cuales ha ganado la carrera cuatro veces. El piloto en activo con más victorias es Hélio Castroneves. Rick Mears tiene el récord de más poles en su carrera con seis. El dueño de autos más exitoso es Roger Penske , dueño del Indianapolis Motor Speedway y Team Penske , que tiene 18 victorias totales y 18 poles. Penske también tiene cinco victorias en el Gran Premio de IndyCar , realizado en el autódromo combinado .
El evento está lleno de tradición , en las ceremonias previas a la carrera, las celebraciones posteriores a la carrera y el procedimiento de la carrera. Las tradiciones más notables y más populares son el campo de 33 autos alineados en tres de ancho para el inicio, el canto anual de " Back Home Again in Indiana " y la botella de leche en el carril de la victoria. También es único que la calificación requiere que el conductor complete cuatro vueltas cronometradas, en lugar de una. La clasificación tiene un fin de semana aparte.
El complejo Indianapolis Motor Speedway se construyó en 1909 como una pista de grava y alquitrán y fue sede de una serie de pequeños eventos, incluidos eventos para motocicletas . [4] El primer evento de larga distancia, en "condiciones terribles", fue el Trofeo Prest-O-Lite de 100 vueltas en 1909, ganado por Bob Burman en un Buick . [5] La ruptura de la superficie de la pista provocó dos accidentes fatales en los dos primeros eventos de larga distancia (400 km (250 mi) y 480 km (300 mi), que se redujo a 378 km (235 mi) después de dos naufragios severos). [6]