Infección

Invasión de los tejidos corporales de un organismo por agentes causantes de enfermedades.

"Enfermedad infecciosa" vuelve a dirigir aquí. Para la especialidad médica, consulte enfermedades infecciosas (especialidad médica) . Para la revista, consulte Enfermedades Infecciosas (revista) .

Para otros usos, consulte Infección (desambiguación) .

Infección
Micrografía electrónica de color falso que muestra un esporozoito de malaria que migra a través del epitelio del intestino medio de una rata
Especialidad	Enfermedad infecciosa
Causas	bacteriano , viral , parasitario , fúngico , prión

Una infección es la invasión de los tejidos corporales de un organismo por agentes causantes de enfermedades , su multiplicación y la reacción de los tejidos del huésped a los agentes infecciosos y las toxinas que producen. ^[1] Una enfermedad infecciosa , también conocida como una enfermedad transmisible o enfermedad transmisible , es una enfermedad que resulta de una infección.

Las infecciones pueden ser causadas por una amplia gama de patógenos, principalmente bacterias y virus . ^[2] Los anfitriones pueden combatir las infecciones utilizando su sistema inmunológico . Los huéspedes mamíferos reaccionan a las infecciones con una respuesta innata , que a menudo implica inflamación , seguida de una respuesta adaptativa .

Los medicamentos específicos que se usan para tratar infecciones incluyen antibióticos , antivirales , antifúngicos , antiprotozoarios y antihelmínticos . Las enfermedades infecciosas provocaron 9,2 millones de muertes en 2013 (alrededor del 17% de todas las muertes). ^[3] La rama de la medicina que se centra en las infecciones se conoce como enfermedad infecciosa . ^[4]

Tipos

Las infecciones son causadas por agentes infecciosos ( patógenos ) que incluyen:

• Bacterias ( Mycobacterium tuberculosis , Staphylococcus aureus , Escherichia coli , Clostridium botulinum y Salmonella spp.)
• Virus y agentes relacionados como los viroides ( VIH , rinovirus , lyssavirus como el virus de la rabia , el ébolavirus y el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 )
• Hongos , además subclasificados en:
  • Ascomycota , que incluye levaduras como Candida , hongos filamentosos como Aspergillus , especies de Pneumocystis y dermatofitos , un grupo de organismos que causan infección de la piel y otras estructuras superficiales en humanos. ^[5]
  • Basidiomycota , incluido el género Cryptococcus patógeno humano . ^[6]
• Priones (aunque no segregan toxinas)
• Parásitos , que generalmente se dividen en: ^[7]
  • Organismos unicelulares (p. Ej. , Malaria , Toxoplasma , Babesia )
  • Macroparásitos ^[8] ( gusanos o helmintos ) que incluyen nematodos como lombrices intestinales y oxiuros parásitos , tenias (cestodos) y trematodos (trematodos, como la esquistosomiasis )
• Los artrópodos como garrapatas , ácaros , pulgas y piojos también pueden causar enfermedades humanas, que conceptualmente son similares a las infecciones, pero la invasión de un cuerpo humano o animal por estos macroparásitos generalmente se denomina infestación . (Las enfermedades causadas por helmintos , que también son macroparásitos, a veces también se denominan infestaciones, pero a veces se denominan infecciones).

Clasificación

Subclínico versus clínico (latente versus aparente)

Las infecciones sintomáticas son aparentes y clínicas , mientras que una infección activa pero que no produce síntomas notables puede denominarse inaparente, silenciosa, subclínica u oculta . Una infección que está inactivo o latente se llama infección latente . ^[9] Un ejemplo de infección bacteriana latente es la tuberculosis latente . Algunas infecciones virales también pueden estar latentes, ejemplos de infecciones virales latentes son cualquiera de las de la familia Herpesviridae . ^[10]

La palabra infección puede denotar la presencia de un patógeno en particular (no importa cuán pequeña sea), pero también se usa a menudo en un sentido que implica una infección clínicamente aparente (en otras palabras, un caso de enfermedad infecciosa). ^[11] Este hecho ocasionalmente crea cierta ambigüedad o suscita alguna discusión sobre el uso ; Para evitar esto, es común que los profesionales de la salud hablen de colonización (en lugar de infección ) cuando quieren decir que algunos de los patógenos están presentes pero que no hay una infección clínicamente aparente (no hay enfermedad).

Se utilizan diferentes términos para describir las infecciones. La primera es una infección aguda. Una infección aguda es aquella en la que los síntomas se desarrollan rápidamente; su curso puede ser rápido o prolongado. ^[12] La siguiente es una infección crónica. Una infección crónica es cuando los síntomas se desarrollan gradualmente, durante semanas o meses, y tardan en resolverse. ^[13] Una infección subaguda es aquella en la que los síntomas tardan más en desarrollarse que en una infección aguda, pero surgen más rápidamente que una infección crónica. Una infección latente es un tipo de infección que puede ocurrir después de un episodio agudo; el organismo está presente pero los síntomas no; después de un tiempo, la enfermedad puede reaparecer. Una infección focal se define como el sitio inicial de infección desde el cual los organismos viajan a través del torrente sanguíneo a otra área del cuerpo.^[14]

Primario versus oportunista

Ver también: Coinfección

Entre las muchas variedades de microorganismos , relativamente pocos causan enfermedades en personas por lo demás sanas. ^[15] Las enfermedades infecciosas son el resultado de la interacción entre esos pocos patógenos y las defensas de los huéspedes que infectan. La aparición y la gravedad de la enfermedad resultante de cualquier patógeno dependen de la capacidad de ese patógeno para dañar al huésped, así como de la capacidad del huésped para resistir al patógeno. Sin embargo, el sistema inmunológico de un huésped también puede causar daño al propio huésped en un intento por controlar la infección. Por lo tanto, los médicos clasifican los microorganismos o microbios infecciosos de acuerdo con el estado de las defensas del huésped, ya sea como patógenos primarios o patógenos oportunistas :

Patógenos primarios

Los patógenos primarios causan enfermedades como resultado de su presencia o actividad dentro del hospedador normal y sano, y su virulencia intrínseca (la gravedad de la enfermedad que causan) es, en parte, una consecuencia necesaria de su necesidad de reproducirse y propagarse. Muchos de los patógenos primarios más comunes de los humanos solo infectan a los humanos, sin embargo, muchas enfermedades graves son causadas por organismos adquiridos del medio ambiente o que infectan a huéspedes no humanos.

Patógenos oportunistas

Artículo principal: Infección oportunista

Los patógenos oportunistas pueden causar una enfermedad infecciosa en un huésped con resistencia deprimida ( inmunodeficiencia ) o si tienen un acceso inusual al interior del cuerpo (por ejemplo, a través de un trauma ). La infección oportunista puede ser causada por microbios que normalmente están en contacto con el hospedador, como bacterias u hongos patógenos en el tracto gastrointestinal o respiratorio superior , y también pueden resultar de microbios (por lo demás inocuos) adquiridos de otros hospedadores (como en la colitis por Clostridium difficile). ) o del medio ambiente como resultado de una introducción traumática (como en infecciones de heridas quirúrgicas ofracturas compuestas ). Una enfermedad oportunista requiere el deterioro de las defensas del huésped, lo que puede ocurrir como resultado de defectos genéticos (como enfermedad granulomatosa crónica ), exposición a medicamentos antimicrobianos o químicos inmunosupresores (como podría ocurrir después de una intoxicación o quimioterapia contra el cáncer ), exposición a radiación ionizante o como resultado de una enfermedad infecciosa con actividad inmunosupresora (como el sarampión , la malaria o la enfermedad por VIH). Los patógenos primarios también pueden causar una enfermedad más grave en un huésped con resistencia reducida de lo que normalmente ocurriría en un huésped inmunosuficiente. ^[dieciséis]

Infección secundaria

Si bien una infección primaria puede prácticamente considerarse como la causa raíz del problema de salud actual de una persona, una infección secundaria es una secuela o complicación de esa causa raíz. Por ejemplo, una infección debida a una quemadura o un traumatismo penetrante (la causa principal) es una infección secundaria. Los patógenos primarios a menudo causan una infección primaria y a menudo causan una infección secundaria. Por lo general, las infecciones oportunistas se consideran infecciones secundarias (porque la inmunodeficiencia o lesión fue el factor predisponente).

Otros tipos de infección

Otros tipos de infección consisten en infecciones mixtas, iatrogénicas, nosocomiales y extrahospitalarias. Una infección mixta es una infección causada por dos o más patógenos. Un ejemplo de esto es la apendicitis , que es causada por Bacteroides fragilis y Escherichia coli. El segundo es una infección iatrogénica. Este tipo de infección se transmite de un trabajador de la salud a un paciente. Una infección nosocomial también es una que ocurre en un entorno de atención médica. Las infecciones nosocomiales son aquellas que se adquieren durante la estancia hospitalaria. Por último, una infección adquirida en la comunidad es aquella en la que la infección se adquiere de toda una comunidad. ^[14]

Infeccioso o no

Una forma de demostrar que una determinada enfermedad es infecciosa es satisfacer los postulados de Koch (propuestos por primera vez por Robert Koch ), que requieren que, en primer lugar, el agente infeccioso sea ​​identificable solo en pacientes que padecen la enfermedad y no en controles sanos, y en segundo lugar , que los pacientes que contraen el agente infeccioso también desarrollan la enfermedad. Estos postulados se utilizaron por primera vez en el descubrimiento de que las especies de Mycobacteria causan tuberculosis .

Sin embargo, los postulados de Koch generalmente no se pueden probar en la práctica moderna por razones éticas. Probarlos requeriría la infección experimental de un individuo sano con un patógeno producido como cultivo puro. Por el contrario, incluso las enfermedades claramente infecciosas no siempre cumplen los criterios infecciosos; por ejemplo, Treponema pallidum , la espiroqueta causante de la sífilis , no puede cultivarse in vitro ; sin embargo, el organismo puede cultivarse en testículos de conejo . Es menos claro que un cultivo puro proviene de una fuente animal que sirve como huésped que cuando se deriva de microbios derivados del cultivo en placa.

La epidemiología , o el estudio y análisis de quién, por qué y dónde ocurre la enfermedad, y qué determina si varias poblaciones tienen una enfermedad, es otra herramienta importante que se utiliza para comprender las enfermedades infecciosas. Los epidemiólogos pueden determinar diferencias entre grupos dentro de una población, como si ciertos grupos de edad tienen una mayor o menor tasa de infección; si los grupos que viven en diferentes vecindarios tienen más probabilidades de infectarse; y por otros factores, como el género y la raza. Los investigadores también pueden evaluar si el brote de una enfermedad es esporádico o es solo una ocurrencia ocasional; endémica , con un nivel constante de casos regulares que ocurren en una región; epidemia , con un rápido surgimiento y un número inusualmente alto de casos en una región; opandemia , que es una epidemia mundial. Si se desconoce la causa de la enfermedad infecciosa, se puede utilizar la epidemiología para ayudar a rastrear las fuentes de infección.

Contagio

Las enfermedades infecciosas a veces se denominan enfermedades contagiosas cuando se transmiten fácilmente por contacto con una persona enferma o sus secreciones (p. Ej., Influenza ). Por tanto, una enfermedad contagiosa es un subconjunto de enfermedades infecciosas que son especialmente infecciosas o se transmiten fácilmente. Otros tipos de enfermedades infecciosas, transmisibles o contagiosas con vías de infección más especializadas, como la transmisión vectorial o la transmisión sexual, generalmente no se consideran "contagiosas" y, a menudo, no requieren aislamiento médico (a veces, en términos generales, cuarentena).) de las víctimas. Sin embargo, esta connotación especializada de las palabras "contagioso" y "enfermedad contagiosa" (transmisibilidad fácil) no siempre se respeta en el uso popular. Las enfermedades infecciosas se transmiten comúnmente de persona a persona a través del contacto directo. Los tipos de contacto son de persona a persona y se propagan por gotitas. El contacto indirecto, como la transmisión aérea, objetos contaminados, alimentos y agua potable, contacto con personas animales, reservorios de animales, picaduras de insectos y reservorios ambientales, son otras formas de transmisión de enfermedades infecciosas. ^[17]

Por localización anatómica

Las infecciones se pueden clasificar según la ubicación anatómica o el sistema de órganos infectados, que incluyen:

• Infección del tracto urinario
• Infección en la piel
• Infección del tracto respiratorio
• Infección odontogénica (una infección que se origina dentro de un diente o en los tejidos cercanos)
• Infecciones vaginales
• Infección intraamniótica

Además, los lugares de inflamación donde la infección es la causa más común incluyen neumonía , meningitis y salpingitis .

Signos y síntomas

Los síntomas de una infección dependen del tipo de enfermedad. Algunos signos de infección afectan a todo el cuerpo en general, como fatiga , pérdida de apetito, pérdida de peso, fiebre , sudores nocturnos, escalofríos, dolores y molestias. Otros son específicos de partes individuales del cuerpo, como erupciones cutáneas , tos o secreción nasal .

En ciertos casos, las enfermedades infecciosas pueden ser asintomáticas durante gran parte o incluso toda su evolución en un huésped determinado. En el último caso, la enfermedad solo puede definirse como una "enfermedad" (que por definición significa una enfermedad) en huéspedes que se enferman secundariamente después del contacto con un portador asintomático. Una infección no es sinónimo de una enfermedad infecciosa, ya que algunas infecciones no causan enfermedad en un huésped. ^[dieciséis]

Bacteriano o viral

Como las infecciones bacterianas y virales pueden causar el mismo tipo de síntomas, puede ser difícil distinguir cuál es la causa de una infección específica. ^[18] Es importante distinguir los dos, ya que las infecciones virales no se pueden curar con antibióticos, mientras que las infecciones bacterianas sí. ^[19]

Comparación de infección viral y bacteriana

Característica	Infección viral	Infección bacteriana
Síntomas típicos	En general, las infecciones virales son sistémicas. Esto significa que involucran muchas partes diferentes del cuerpo o más de un sistema corporal al mismo tiempo; es decir, secreción nasal, congestión de los senos nasales, tos, dolores corporales, etc. A veces pueden ser locales como en la conjuntivitis viral o la conjuntivitis viral y el herpes. Solo unas pocas infecciones virales son dolorosas, como el herpes. El dolor de las infecciones virales a menudo se describe como picazón o ardor. [18]	Los síntomas clásicos de una infección bacteriana son enrojecimiento localizado, calor, hinchazón y dolor. Una de las características distintivas de una infección bacteriana es el dolor local, dolor que se encuentra en una parte específica del cuerpo. Por ejemplo, si se produce un corte y se infecta con bacterias, se produce dolor en el sitio de la infección. El dolor de garganta bacteriano a menudo se caracteriza por más dolor en un lado de la garganta. Es más probable que una infección de oído se diagnostique como bacteriana si el dolor se presenta en un solo oído. [18] Un corte que produce pus y líquido de color lechoso probablemente esté infectado. [ aclaración necesaria ] [20]
Causa	Virus patógenos	Bacteria patogénica

Fisiopatología

Existe una cadena general de eventos que se aplica a las infecciones. ^[21] La cadena de eventos comprende varios pasos, que incluyen el agente infeccioso, el reservorio, la entrada a un huésped susceptible, la salida y la transmisión a nuevos huéspedes. Cada uno de los enlaces debe estar presente en un orden cronológico para que se desarrolle una infección. Comprender estos pasos ayuda a los trabajadores de la salud a atacar la infección y evitar que ocurra en primer lugar. ^[22]

Colonización

Infección de una uña encarnada ; hay pus (amarillo) e inflamación resultante (enrojecimiento e hinchazón alrededor de la uña).

La infección comienza cuando un organismo ingresa con éxito al cuerpo, crece y se multiplica. Esto se conoce como colonización. La mayoría de los seres humanos no se infectan fácilmente. Aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos o debilitados tienen una mayor susceptibilidad a infecciones crónicas o persistentes. Las personas que tienen un sistema inmunológico debilitado son particularmente susceptibles a las infecciones oportunistas . La entrada al huésped en la interfaz huésped-patógeno , generalmente ocurre a través de la mucosa en orificios como la cavidad bucal., la nariz, los ojos, los genitales, el ano o el microbio pueden entrar a través de heridas abiertas. Si bien algunos organismos pueden crecer en el sitio inicial de entrada, muchos migran y causan infección sistémica en diferentes órganos. Algunos patógenos crecen dentro de las células huésped (intracelulares) mientras que otros crecen libremente en los fluidos corporales.

La colonización de heridas se refiere a microorganismos que no se replican dentro de la herida, mientras que en las heridas infectadas existen organismos que se replican y el tejido se lesiona. ^[23] Todos los organismos multicelulares están colonizados hasta cierto punto por organismos extrínsecos, y la gran mayoría de estos existen en una relación mutualista o comensal con el huésped. Un ejemplo de lo primero son las especies de bacterias anaeróbicas , que colonizan el colon de los mamíferos , y un ejemplo de las últimas son las diversas especies de estafilococos que existen en la piel humana.. Ninguna de estas colonizaciones se considera infección. La diferencia entre una infección y una colonización a menudo es solo una cuestión de circunstancias. Los organismos no patógenos pueden volverse patógenos dadas las condiciones específicas, e incluso el organismo más virulento requiere ciertas circunstancias para causar una infección comprometida. Algunas bacterias colonizadoras, como Corynebacteria sp. y estreptococos viridans , previenen la adhesión y colonización de bacterias patógenas y, por lo tanto, tienen una relación simbiótica con el huésped, evitando infecciones y acelerando la cicatrización de heridas .

^{[24] [25] [26]} Esta imagen muestra los pasos de una infección patógena.

Las variables involucradas en el resultado de la inoculación de un huésped por un patógeno y el resultado final incluyen:

• la ruta de entrada del patógeno y el acceso a las regiones hospedadoras que obtiene
• la virulencia intrínseca del organismo particular
• la cantidad o carga del inoculante inicial
• el estado inmunológico del huésped que está siendo colonizado

Por ejemplo, varias especies de estafilococos permanecen inofensivas para la piel, pero cuando están presentes en un espacio normalmente estéril , como la cápsula de una articulación o el peritoneo , se multiplican sin resistencia y causan daño.

Un hecho interesante que la cromatografía de gases-espectrometría de masas , análisis de ARN ribosómico 16S , ómicas y otras tecnologías avanzadas se han hecho más evidentes para los humanos en las últimas décadas es que la colonización microbiana es muy común incluso en ambientes que los humanos consideran casi estériles.. Debido a que es normal tener colonización bacteriana, es difícil saber qué heridas crónicas pueden clasificarse como infectadas y cuánto riesgo existe de progresión. A pesar de la gran cantidad de heridas observadas en la práctica clínica, existen datos de calidad limitados para los síntomas y signos evaluados. Una revisión de las heridas crónicas en la "Serie de exámenes clínicos racionales" de la Revista de la Asociación Médica Estadounidense cuantificó la importancia del aumento del dolor como indicador de infección. ^[27] La revisión mostró que el hallazgo más útil es un aumento en el nivel de dolor [rango de razón de probabilidad (LR), 11-20] hace que la infección sea mucho más probable, pero la ausencia de dolor (rango de razón de probabilidad negativa, 0.64– 0,88) no descarta la infección (resumen LR 0,64-0,88).

Enfermedad

La enfermedad puede surgir si los mecanismos inmunitarios protectores del huésped se ven comprometidos y el organismo inflige daño al huésped. Los microorganismos pueden dañar los tejidos al liberar una variedad de toxinas o enzimas destructivas. Por ejemplo, Clostridium tetani libera una toxina que paraliza los músculos y el estafilococo libera toxinas que producen shock y sepsis. No todos los agentes infecciosos causan enfermedades en todos los huéspedes. Por ejemplo, menos del 5% de las personas infectadas con polio desarrollan la enfermedad. ^[28] Por otro lado, algunos agentes infecciosos son muy virulentos. El prión que causa la enfermedad de las vacas locas y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob invariablemente mata a todos los animales y personas infectadas.

Las infecciones persistentes ocurren porque el cuerpo no puede eliminar el organismo después de la infección inicial. Las infecciones persistentes se caracterizan por la presencia continua del organismo infeccioso, a menudo como una infección latente con recaídas recurrentes ocasionales de la infección activa. Hay algunos virus que pueden mantener una infección persistente al infectar diferentes células del cuerpo. Algunos virus, una vez adquiridos, nunca abandonan el cuerpo. Un ejemplo típico es el virus del herpes, que tiende a esconderse en los nervios y reactivarse cuando surgen circunstancias específicas.

Las infecciones persistentes causan millones de muertes en todo el mundo cada año. ^[29] Las infecciones crónicas por parásitos representan una alta morbilidad y mortalidad en muchos países subdesarrollados.

Transmisión

Artículo principal: Transmisión (medicina)

Un mosquito doméstico del sur ( Culex quinquefasciatus ) es un vector que transmite los patógenos que causan la fiebre del Nilo Occidental y la malaria aviar, entre otros.

Para que los organismos infectantes sobrevivan y repitan el ciclo de infección en otros huéspedes, ellos (o su progenie) deben dejar un reservorio existente y causar la infección en otro lugar. La transmisión de la infección puede tener lugar a través de muchas vías posibles:

• El contacto de las gotitas , también conocido como vía respiratoria , y la infección resultante pueden denominarse enfermedad transmitida por el aire . Si una persona infectada tose o estornuda sobre otra persona, los microorganismos, suspendidos en gotas tibias y húmedas, pueden ingresar al cuerpo a través de la nariz, la boca o la superficie de los ojos.
• Transmisión fecal-oral , en la que los alimentos o el agua se contaminan (por personas que no se lavan las manos antes de preparar alimentos o por vertido de aguas residuales sin tratar en el suministro de agua potable) y las personas que las comen y beben se infectan. Patógenos de transmisión fecal-orales comunes incluyen Vibrio cholerae , Giardia especies, rotavirus , histolytica Entamoeba , Escherichia coli , y gusanos de la cinta . ^[30] La mayoría de estos patógenos causan gastroenteritis .
• Transmisión sexual , y la enfermedad resultante se denomina enfermedad de transmisión sexual.
• Transmisión oral . Las enfermedades que se transmiten principalmente por vía oral pueden contraerse a través del contacto oral directo, como besar , o por contacto indirecto, como compartir un vaso o un cigarrillo.
• Transmisión por contacto directo , algunas enfermedades que son transmisibles por contacto directo incluyen pie de atleta , impétigo y verrugas
• Transmisión vehicular, transmisión por un reservorio inanimado (alimento, agua, suelo). ^[31]
• Transmisión vertical , directamente de la madre al embrión , feto o bebé durante el embarazo o el parto . Puede ocurrir como resultado de una infección preexistente o adquirida durante el embarazo.
• Transmisión iatrogénica , debido a procedimientos médicos como la inyección o el trasplante de material infectado.
• Transmisión por vectores , transmitida por un vector , que es un organismo que no causa la enfermedad en sí mismo, pero que transmite la infección al transportar patógenos de un huésped a otro. ^[32]

La relación entre virulencia y transmisibilidad es compleja; si una enfermedad es rápidamente mortal, el huésped puede morir antes de que el microbio pueda transmitirse a otro huésped.

Diagnóstico

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El diagnóstico de enfermedades infecciosas a veces implica la identificación de un agente infeccioso, ya sea directa o indirectamente. ^[33] En la práctica, la mayoría de las enfermedades infecciosas menores, como verrugas , abscesos cutáneos , infecciones del sistema respiratorio y enfermedades diarreicas.son diagnosticados por su presentación clínica y tratados sin conocimiento del agente causal específico. Las conclusiones sobre la causa de la enfermedad se basan en la probabilidad de que un paciente entre en contacto con un agente en particular, la presencia de un microbio en una comunidad y otras consideraciones epidemiológicas. Con un esfuerzo suficiente, todos los agentes infecciosos conocidos pueden identificarse específicamente. Sin embargo, los beneficios de la identificación a menudo se ven superados en gran medida por el costo, ya que a menudo no existe un tratamiento específico, la causa es obvia o el resultado de una infección es benigno .

El diagnóstico de enfermedades infecciosas casi siempre se inicia mediante la historia clínica y el examen físico. Las técnicas de identificación más detalladas implican el cultivo de agentes infecciosos aislados de un paciente. El cultivo permite la identificación de organismos infecciosos examinando sus características microscópicas, detectando la presencia de sustancias producidas por patógenos e identificando directamente un organismo por su genotipo. Otras técnicas (como rayos X , tomografías computarizadas , tomografías por emisión de positrones o RMN ) se utilizan para producir imágenes de anomalías internas que resultan del crecimiento de un agente infeccioso. Las imágenes son útiles en la detección de, por ejemplo, un absceso óseo o unencefalopatía espongiforme producida por un prión .

Diagnóstico sintomático

El diagnóstico es ayudado por los síntomas de presentación en cualquier individuo con una enfermedad infecciosa, sin embargo, generalmente se necesitan técnicas de diagnóstico adicionales para confirmar la sospecha. Algunos signos son específicamente característicos e indicativos de una enfermedad y se denominan signos patognomónicos ; pero estos son raros. No todas las infecciones son sintomáticas. ^[34]

En los niños, la presencia de cianosis , respiración rápida, mala perfusión periférica o una erupción petequial aumenta el riesgo de una infección grave en más de 5 veces. ^[35] Otros indicadores importantes incluyen la preocupación de los padres, el instinto clínico y una temperatura superior a 40 ° C. ^[35]

Cultivo microbiano

Cuatro placas de agar nutritivo que desarrollan colonias de bacterias Gram negativas comunes .

El cultivo microbiológico es una herramienta principal para el diagnóstico de enfermedades infecciosas. En un cultivo microbiano, se proporciona un medio de crecimiento para un agente específico. Luego, una muestra tomada de tejido o fluido potencialmente enfermo se analiza para detectar la presencia de un agente infeccioso capaz de crecer dentro de ese medio. La mayoría de las bacterias patógenas se cultivan fácilmente en agar nutritivo , una forma de medio sólido que suministra carbohidratos y proteínas necesarios para el crecimiento de una bacteria , junto con grandes cantidades de agua. Una sola bacteria se convertirá en un montículo visible en la superficie de la placa llamado colonia., que puede separarse de otras colonias o fusionarse en un "césped". El tamaño, el color, la forma y la forma de una colonia son características de la especie bacteriana, su composición genética específica (su cepa ) y el entorno que sustenta su crecimiento. A menudo se agregan otros ingredientes al plato para ayudar en la identificación. Las placas pueden contener sustancias que permiten el crecimiento de algunas bacterias y no otras, o que cambian de color en respuesta a determinadas bacterias y no a otras. Las placas bacteriológicas como estas se utilizan comúnmente en la identificación clínica de bacterias infecciosas. El cultivo microbiano también se puede utilizar en la identificación de virus.: el medio, en este caso, son células cultivadas en cultivo que el virus puede infectar y luego alterar o matar. En el caso de la identificación viral, una región de células muertas resulta del crecimiento viral y se denomina "placa". Los parásitos eucariotas también pueden cultivarse como un medio para identificar un agente particular.

En ausencia de técnicas de cultivo en placa adecuadas, algunos microbios requieren cultivo en animales vivos. Las bacterias como Mycobacterium leprae y Treponema pallidum pueden cultivarse en animales, aunque las técnicas serológicas y microscópicas hacen innecesario el uso de animales vivos. Los virus también suelen identificarse utilizando alternativas al crecimiento en cultivos o animales. Algunos virus pueden desarrollarse en huevos embrionados . Otro método de identificación útil es el xenodiagnóstico, o el uso de un vector para apoyar el crecimiento de un agente infeccioso. La enfermedad de Chagas es el ejemplo más significativo, porque es difícil demostrar directamente la presencia del agente causante, Trypanosoma cruzi.en un paciente, lo que por tanto dificulta el diagnóstico definitivo. En este caso, el xenodiagnóstico implica el uso del vector del agente de Chagas T. cruzi , un insecto triatomino no infectado , que ingiere sangre de una persona sospechosa de haber sido infectada. Posteriormente, se inspecciona el insecto para detectar el crecimiento de T. cruzi dentro de su intestino.

Microscopía

Otra herramienta principal en el diagnóstico de enfermedades infecciosas es la microscopía . Prácticamente todas las técnicas de cultivo discutidas anteriormente se basan, en algún momento, en el examen microscópico para la identificación definitiva del agente infeccioso. La microscopía se puede realizar con instrumentos sencillos, como el microscopio óptico compuesto , o con instrumentos tan complejos como un microscopio electrónico . Las muestras obtenidas de los pacientes pueden verse directamente bajo el microscopio óptico y, a menudo, pueden conducir rápidamente a una identificación. La microscopía también se usa a menudo junto con técnicas de tinción bioquímica , y puede hacerse extremadamente específica cuando se usa en combinación con anticuerpos.técnicas basadas. Por ejemplo, el uso de anticuerpos fabricados artificialmente fluorescentes (anticuerpos marcados con fluorescencia) puede dirigirse para unirse e identificar antígenos específicos presentes en un patógeno. A continuación, se utiliza un microscopio de fluorescencia para detectar anticuerpos marcados con fluorescencia unidos a antígenos internalizados dentro de muestras clínicas o células cultivadas. Esta técnica es especialmente útil en el diagnóstico de enfermedades virales, donde el microscopio óptico es incapaz de identificar un virus directamente.

Otros procedimientos microscópicos también pueden ayudar a identificar agentes infecciosos. Casi todas las células se tiñen fácilmente con varios tintes básicos debido a la atracción electrostática entre las moléculas celulares cargadas negativamente y la carga positiva del tinte. Una célula es normalmente transparente bajo un microscopio y el uso de un tinte aumenta el contraste de una célula con su fondo. La tinción de una célula con un tinte como la tinción de Giemsa o el cristal violeta permite al microscopista describir su tamaño, forma, componentes internos y externos y sus asociaciones con otras células. La respuesta de las bacterias a diferentes procedimientos de tinción también se utiliza en la clasificación taxonómica de microbios. Dos métodos, elLa tinción de Gram y la tinción acidorresistente son los métodos estándar utilizados para clasificar las bacterias y diagnosticar enfermedades. La tinción de Gram identifica los grupos bacterianos Firmicutes y Actinobacteria , los cuales contienen muchos patógenos humanos importantes. El procedimiento de tinción ácido-resistente identifica los géneros Actinobacterial Mycobacterium y Nocardia .

Pruebas bioquímicas

Las pruebas bioquímicas utilizadas en la identificación de agentes infecciosos incluyen la detección de productos metabólicos o enzimáticos característicos de un agente infeccioso en particular. Dado que las bacterias fermentan los carbohidratos en patrones característicos de su género y especie , la detección de productos de fermentación se usa comúnmente en la identificación bacteriana. Los ácidos , alcoholes y gases generalmente se detectan en estas pruebas cuando las bacterias crecen en medios líquidos o sólidos selectivos .

El aislamiento de enzimas de tejido infectado también puede proporcionar la base de un diagnóstico bioquímico de una enfermedad infecciosa. Por ejemplo, los seres humanos no pueden producir ni réplicas de ARN ni transcriptasa inversa , y la presencia de estas enzimas es característica de tipos específicos de infecciones virales. La capacidad de la proteína viral hemaglutinina para unir glóbulos rojos en una matriz detectable también puede caracterizarse como una prueba bioquímica de infección viral, aunque estrictamente hablando, la hemaglutinina no es una enzima y no tiene función metabólica.

Los métodos serológicos son pruebas muy sensibles, específicas y, a menudo, extremadamente rápidas que se utilizan para identificar microorganismos. Estas pruebas se basan en la capacidad de un anticuerpo para unirse específicamente a un antígeno. El antígeno, generalmente una proteína o un carbohidrato producido por un agente infeccioso, se une al anticuerpo. Esta vinculación luego desencadena una cadena de eventos que pueden ser visiblemente obvios de varias maneras, dependiendo de la prueba. Por ejemplo, la " faringitis estreptocócica " a menudo se diagnostica en minutos y se basa en la aparición de antígenos producidos por el agente causante, S. pyogenes., que se extrae de la garganta del paciente con un hisopo de algodón. Las pruebas serológicas, si están disponibles, suelen ser la ruta de identificación preferida; sin embargo, las pruebas son costosas de desarrollar y los reactivos utilizados en la prueba a menudo requieren refrigeración . Algunos métodos serológicos son extremadamente costosos, aunque cuando se usan comúnmente, como con la "prueba de estreptococos", pueden ser económicos. ^[dieciséis]

Se han desarrollado técnicas serológicas complejas en lo que se conoce como inmunoensayos.. Los inmunoensayos pueden utilizar la unión básica de anticuerpos y antígenos como base para producir una señal de radiación electromagnética o de partículas, que puede detectarse mediante algún tipo de instrumentación. La señal de las incógnitas se puede comparar con la de los estándares, lo que permite la cuantificación del antígeno diana. Para ayudar en el diagnóstico de enfermedades infecciosas, los inmunoensayos pueden detectar o medir antígenos de agentes infecciosos o proteínas generadas por un organismo infectado en respuesta a un agente extraño. Por ejemplo, el inmunoensayo A puede detectar la presencia de una proteína de superficie a partir de una partícula de virus. El inmunoensayo B, por otro lado, puede detectar o medir los anticuerpos producidos por el sistema inmunológico de un organismo que están hechos para neutralizar y permitir la destrucción del virus.

La instrumentación se puede utilizar para leer señales extremadamente pequeñas creadas por reacciones secundarias vinculadas a la unión anticuerpo-antígeno. La instrumentación puede controlar el muestreo, el uso de reactivos, los tiempos de reacción, la detección de señales, el cálculo de resultados y la gestión de datos para producir un proceso automatizado rentable para el diagnóstico de enfermedades infecciosas.

Diagnóstico basado en PCR

Las tecnologías basadas en el método de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) se convertirán en estándares de oro casi omnipresentes de diagnóstico en el futuro cercano, por varias razones. En primer lugar, el catálogo de agentes infecciosos ha crecido hasta el punto de que se han identificado prácticamente todos los agentes infecciosos importantes de la población humana. En segundo lugar, un agente infeccioso debe crecer dentro del cuerpo humano para causar una enfermedad; esencialmente debe amplificar sus propios ácidos nucleicos para causar una enfermedad. Esta amplificación de ácido nucleico en tejido infectado ofrece la oportunidad de detectar el agente infeccioso mediante PCR. En tercer lugar, las herramientas esenciales para dirigir la PCR, los cebadores , se derivan de los genomas. de agentes infecciosos, y con el tiempo se conocerán esos genomas, si es que aún no lo son.

Por tanto, actualmente se dispone de la capacidad tecnológica para detectar cualquier agente infeccioso de forma rápida y específica. Los únicos bloqueos que quedan al uso de la PCR como herramienta estándar de diagnóstico están en su costo y aplicación, ninguno de los cuales es insuperable. El diagnóstico de algunas enfermedades no se beneficiará del desarrollo de métodos de PCR, como algunas de las enfermedades clostridiales ( tétanos y botulismo ). Estas enfermedades son fundamentalmente envenenamientos biológicos por cantidades relativamente pequeñas de bacterias infecciosas que producen neurotoxinas extremadamente potentes . No se produce una proliferación significativa del agente infeccioso, esto limita la capacidad de la PCR para detectar la presencia de cualquier bacteria.

Secuenciación metagenómica

Dada la amplia gama de patógenos bacterianos, virales, fúngicos, protozoarios y helmínticos que causan enfermedades debilitantes y potencialmente mortales, la capacidad de identificar rápidamente la causa de la infección es importante pero a menudo desafiante. Por ejemplo, más de la mitad de los casos de encefalitis , una enfermedad grave que afecta al cerebro, permanecen sin diagnosticar, a pesar de las pruebas exhaustivas que utilizan el estándar de atención ( cultivo microbiológico ) y los métodos de laboratorio clínicos más avanzados. MetagenómicoLas pruebas de diagnóstico basadas en secuenciación se están desarrollando actualmente para uso clínico y se muestran prometedoras como una forma sensible, específica y rápida de diagnosticar infecciones utilizando una única prueba que lo abarca todo. Esta prueba es similar a las pruebas de PCR actuales; sin embargo, se utiliza una amplificación del genoma completo no dirigida en lugar de cebadores para un agente infeccioso específico. Este paso de amplificación es seguido por secuenciación de próxima generación o secuenciación de tercera generación , comparaciones de alineación y clasificación taxonómica utilizando grandes bases de datos de miles de patógenos y genomas de referencia comensales . Simultáneamente, los genes de resistencia a los antimicrobianos dentro del patógeno yLos genomas de los plásmidos se secuencian y alinean con los genomas de patógenos clasificados taxonómicamente para generar un perfil de resistencia a los antimicrobianos, análogo a las pruebas de sensibilidad a los antibióticos , para facilitar la administración de los antimicrobianos y permitir la optimización del tratamiento utilizando los fármacos más eficaces para la infección de un paciente.

La secuenciación metagenómica podría resultar especialmente útil para el diagnóstico cuando el paciente está inmunodeprimido . Una gama cada vez más amplia de agentes infecciosos puede causar daños graves a las personas con inmunosupresión, por lo que el cribado clínico a menudo debe ser más amplio. Además, la expresión de los síntomas suele ser atípica, lo que dificulta el diagnóstico clínico basado en la presentación. En tercer lugar, es más probable que fallen los métodos de diagnóstico que se basan en la detección de anticuerpos. Por lo tanto, es muy deseable una prueba rápida, sensible, específica y no dirigida para todos los patógenos humanos conocidos que detecte la presencia del ADN del organismo en lugar de anticuerpos.

Indicación de pruebas

Por lo general, existe una indicación para una identificación específica de un agente infeccioso solo cuando dicha identificación puede ayudar en el tratamiento o la prevención de la enfermedad, o para avanzar en el conocimiento del curso de una enfermedad antes del desarrollo de medidas terapéuticas o preventivas eficaces. Por ejemplo, a principios de la década de 1980, antes de la aparición del AZT para el tratamiento del SIDA , el curso de la enfermedad se seguía de cerca mediante el control de la composición de las muestras de sangre del paciente, aunque el resultado no ofrecería al paciente ninguna opción de tratamiento adicional. . En parte, estos estudios sobre la aparición del VIH en comunidades específicas permitieron el avance de hipótesisen cuanto a la ruta de transmisión del virus. Al comprender cómo se transmitió la enfermedad, los recursos podrían dirigirse a las comunidades de mayor riesgo en campañas destinadas a reducir el número de nuevas infecciones. La identificación diagnóstica serológica específica y la posterior identificación genotípica o molecular del VIH también permitió el desarrollo de hipótesis sobre los orígenes temporales y geográficos del virus, así como una miríada de otras hipótesis. ^[16] El desarrollo de herramientas de diagnóstico molecular ha permitido a médicos e investigadores controlar la eficacia del tratamiento con fármacos antirretrovirales.. En la actualidad, los diagnósticos moleculares se utilizan comúnmente para identificar el VIH en personas sanas mucho antes del inicio de la enfermedad y se han utilizado para demostrar la existencia de personas genéticamente resistentes a la infección por el VIH. Por lo tanto, aunque todavía no existe cura para el SIDA, existe un gran beneficio terapéutico y predictivo al identificar el virus y monitorear los niveles del virus en la sangre de los individuos infectados, tanto para el paciente como para la comunidad en general.

Prevención

Artículos principales: Salud pública y control de infecciones.

Lavarse las manos, una forma de higiene , es una forma eficaz de prevenir la propagación de enfermedades infecciosas. ^[36]

Técnicas como lavarse las manos, usar batas y máscaras faciales pueden ayudar a evitar que las infecciones se transmitan de una persona a otra. La técnica aséptica se introdujo en la medicina y la cirugía a finales del siglo XIX y redujo en gran medida la incidencia de infecciones causadas por la cirugía. Lavarse las manos con frecuencia sigue siendo la defensa más importante contra la propagación de organismos no deseados. ^[37] Existen otras formas de prevención tales como evitar el uso de drogas ilícitas, el uso de un condón , el uso de guantes, y tener un estilo de vida saludable con una dieta equilibrada y ejercicio regular. También es importante cocinar bien los alimentos y evitar los que se hayan dejado afuera durante mucho tiempo.

Las sustancias antimicrobianas utilizadas para prevenir la transmisión de infecciones incluyen:

• antisépticos , que se aplican al tejido vivo / piel
• desinfectantes , que destruyen los microorganismos que se encuentran en los objetos no vivos.
• antibióticos , denominados profilácticos cuando se administran como prevención y no como tratamiento de una infección. Sin embargo, el uso prolongado de antibióticos conduce a la resistencia de las bacterias. Si bien los humanos no se vuelven inmunes a los antibióticos, las bacterias sí. Por lo tanto, evitar el uso de antibióticos por más tiempo del necesario ayuda a prevenir que las bacterias formen mutaciones que ayudan en la resistencia a los antibióticos.

Una de las formas de prevenir o ralentizar la transmisión de enfermedades infecciosas es reconocer las diferentes características de diversas enfermedades. ^[38] Algunas características críticas de la enfermedad que deben evaluarse incluyen la virulencia , la distancia recorrida por las víctimas y el nivel de contagio. Las cepas humanas del virus del Ébola , por ejemplo, incapacitan a sus víctimas con extrema rapidez y las matan poco después. Como resultado, las víctimas de esta enfermedad no tienen la oportunidad de viajar muy lejos de la zona de infección inicial. ^[39] Además, este virus debe propagarse a través de lesiones cutáneas o membranas permeables como el ojo. Por lo tanto, la etapa inicial del ébolano es muy contagioso ya que sus víctimas solo experimentan hemorragias internas. Como resultado de las características anteriores, la propagación del Ébola es muy rápida y, por lo general, permanece dentro de un área geográfica relativamente limitada. Por el contrario, el virus de la inmunodeficiencia humana ( VIH ) mata a sus víctimas muy lentamente al atacar su sistema inmunológico. ^[16] Como resultado, muchas de sus víctimas transmiten el virus a otras personas incluso antes de darse cuenta de que son portadoras de la enfermedad. Además, la virulencia relativamente baja permite a sus víctimas viajar largas distancias, lo que aumenta la probabilidad de una epidemia .

Otra forma eficaz de reducir la tasa de transmisión de enfermedades infecciosas es reconocer los efectos de las redes de pequeños mundos . ^[38]En las epidemias, a menudo hay interacciones extensas dentro de centros o grupos de individuos infectados y otras interacciones dentro de centros discretos de individuos susceptibles. A pesar de la baja interacción entre centros discretos, la enfermedad puede saltar y propagarse en un centro susceptible a través de una única o pocas interacciones con un centro infectado. Por lo tanto, las tasas de infección en las redes de mundos pequeños se pueden reducir un poco si se eliminan las interacciones entre los individuos dentro de los centros infectados (Figura 1). Sin embargo, las tasas de infección pueden reducirse drásticamente si el enfoque principal es la prevención de saltos de transmisión entre centros. El uso de programas de intercambio de agujas en áreas con una alta densidad de consumidores de drogas con VIH es un ejemplo de la implementación exitosa de este método de tratamiento. ^{[6] [ se necesita una cita completa]} Otro ejemplo es el uso del sacrificio en anillo o la vacunación de ganado potencialmente susceptible en granjas adyacentes para prevenir la propagación del virus de la fiebre aftosa en 2001. ^[40]

Un método general para prevenir la transmisión de patógenos transmitidos por vectores es el control de plagas .

En los casos en los que simplemente se sospecha una infección, las personas pueden ser puestas en cuarentena hasta que haya pasado el período de incubación y la enfermedad se manifieste o la persona permanezca sana. Los grupos pueden someterse a cuarentena o, en el caso de las comunidades, se puede imponer un cordón sanitario para evitar que la infección se propague más allá de la comunidad o, en el caso de un secuestro protector , a una comunidad. Las autoridades de salud pública pueden implementar otras formas de distanciamiento social , como el cierre de escuelas, para controlar una epidemia.

Inmunidad

Mary Mallon (también conocida como Typhoid Mary) era una portadora asintomática de fiebre tifoidea . A lo largo de su carrera como cocinera, infectó a 53 personas, tres de las cuales murieron.

La infección con la mayoría de los patógenos no da como resultado la muerte del huésped y, en última instancia, el organismo infractor desaparece después de que los síntomas de la enfermedad hayan desaparecido. ^[15] Este proceso requiere mecanismos inmunes para matar o inactivar el inóculo del patógeno. Adquiridos específicos de la inmunidad frente a enfermedades infecciosas puede ser mediada por anticuerpos y / o linfocitos T . La inmunidad mediada por estos dos factores puede manifestarse por:

• un efecto directo sobre un patógeno, como la bacteriolisis, opsonoización , fagocitosis y muerte dependientes del complemento iniciada por anticuerpos , como ocurre con algunas bacterias,
• neutralización de virus para que estos organismos no puedan entrar en las células,
• o por linfocitos T, que matarán una célula parasitada por un microorganismo.

La respuesta del sistema inmunológico a un microorganismo a menudo causa síntomas como fiebre alta e inflamación , y tiene el potencial de ser más devastadora que el daño directo causado por un microbio. ^[dieciséis]

La resistencia a la infección ( inmunidad ) puede adquirirse después de una enfermedad, por transporte asintomático del patógeno, por albergar un organismo con una estructura similar (reacción cruzada) o por vacunación . El conocimiento de los antígenos protectores y de los factores inmunitarios específicos adquiridos del huésped es más completo para los patógenos primarios que para los patógenos oportunistas . También existe el fenómeno de la inmunidad colectiva, que ofrece una medida de protección a las personas que de otro modo serían vulnerables cuando una proporción suficientemente grande de la población ha adquirido inmunidad frente a determinadas infecciones.

La resistencia inmune a una enfermedad infecciosa requiere un nivel crítico de anticuerpos específicos de antígeno y / o células T cuando el huésped se encuentra con el patógeno. Algunos individuos desarrollan anticuerpos séricos naturales contra los polisacáridos de superficie de algunos agentes, aunque han tenido poco o ningún contacto con el agente, estos anticuerpos naturales confieren protección específica a los adultos y se transmiten pasivamente a los recién nacidos.

Factores genéticos del huésped

El organismo que es el objetivo de la acción infecciosa de un agente infeccioso específico se denomina huésped. El huésped que alberga un agente que se encuentra en una fase madura o sexualmente activa se denomina huésped definitivo. El huésped intermedio entra en contacto durante la etapa de larva. Un anfitrión puede ser cualquier cosa viva y puede alcanzar la reproducción asexual y sexual. ^[41] La eliminación de los patógenos, ya sea inducida por el tratamiento o espontánea, puede estar influenciada por las variantes genéticas que llevan los pacientes individuales. Por ejemplo, para la hepatitis C de genotipo 1 tratada con interferón-alfa-2a pegilado o interferón-alfa-2b pegilado (nombres comerciales Pegasys o PEG-Intron) combinado con ribavirina, se ha demostrado que los polimorfismos genéticos cercanos al gen IL28B humano, que codifica el interferón lambda 3, están asociados con diferencias significativas en la eliminación del virus inducida por el tratamiento. Este hallazgo, publicado originalmente en Nature, ^[42] mostró que los pacientes con hepatitis C de genotipo 1 que portan ciertos alelos de variantes genéticas cerca del gen IL28B tienen más posibilidades de lograr una respuesta virológica sostenida después del tratamiento que otros. Un informe posterior de Nature ^[43] demostró que las mismas variantes genéticas también están asociadas con la eliminación natural del virus de la hepatitis C del genotipo 1.

Tratamientos

Cuando la infección ataca al cuerpo, los medicamentos antiinfecciosos pueden suprimir la infección. Existen varios tipos amplios de fármacos antiinfecciosos, según el tipo de organismo objetivo; Incluyen agentes antibacterianos ( antibióticos , incluidos los antituberculosos ), antivirales , antifúngicos y antiparasitarios (incluidos los antiprotozoarios y antihelmínticos ). Dependiendo de la gravedad y el tipo de infección, el antibiótico puede administrarse por vía oral o por inyección, o puede aplicarse por vía tópica . Las infecciones graves del cerebro se tratan generalmente con intravenosaantibióticos. A veces, se usan múltiples antibióticos en caso de que haya resistencia a un antibiótico. Los antibióticos solo funcionan para las bacterias y no afectan a los virus. Los antibióticos actúan retardando la multiplicación de bacterias o matando a las bacterias. Las clases más comunes de antibióticos utilizados en medicina incluyen penicilina , cefalosporinas , aminoglucósidos , macrólidos , quinolonas y tetraciclinas . ^{[44] [45]}

No todas las infecciones requieren tratamiento, y para muchas infecciones autolimitadas , el tratamiento puede causar más efectos secundarios que beneficios. La administración de antimicrobianos es el concepto de que los proveedores de atención médica deben tratar una infección con un antimicrobiano que funcione bien específicamente para el patógeno objetivo durante el período de tiempo más corto y solo para tratar cuando hay un patógeno conocido o muy sospechoso que responderá al medicamento. ^[46]

Epidemiología

Muertes por enfermedades infecciosas y parasitarias por millón de personas en 2012

  28–81

  82-114

  115-171

  172–212

  213–283

  284–516

  517–1,193

  1.194–2.476

  2.477–3.954

  3.955–6.812

Año de vida ajustado por discapacidad para enfermedades infecciosas y parasitarias por 100.000 habitantes en 2004. ^[47]

  sin datos

  ≤250

  250–500

  500–1000

  1000-2000

  2000–3000

  3000–4000

  4000–5000

  5000–6250

  6250-12,500

  12.500-25.000

  25.000–50.000

  ≥50.000

En 2010, alrededor de 10 millones de personas murieron a causa de enfermedades infecciosas. ^[48]

La Organización Mundial de la Salud recopila información sobre muertes mundiales por categorías de códigos de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) . La siguiente tabla enumera las principales enfermedades infecciosas por número de muertes en 2002. Se incluyen datos de 1993 para comparación.

Mortalidad mundial debida a enfermedades infecciosas ^{[49] [50]}

Rango	Causa de la muerte	Muertes 2002 (en millones)	Porcentaje de todas las muertes	Muertes 1993 (en millones)	1993 Puesto
N / A	Todas las enfermedades infecciosas	14,7	25,9%	16,4	32,2%
1	Infecciones de las vías respiratorias inferiores [51]	3.9	6,9%	4.1	1
2	VIH / SIDA	2.8	4,9%	0,7	7
3	Enfermedades diarreicas [52]	1.8	3,2%	3,0	2
4	Tuberculosis (TB)	1,6	2,7%	2,7	3
5	Malaria	1.3	2,2%	2.0	4
6	Sarampión	0,6	1,1%	1.1	5
7	Tos ferina	0,29	0,5%	0,36	7
8	Tétanos	0,21	0,4%	0,15	12
9	Meningitis	0,17	0,3%	0,25	8
10	Sífilis	0,16	0,3%	0,19	11
11	Hepatitis B	0,10	0,2%	0,93	6
12-17	Enfermedades tropicales (6) [53]	0,13	0,2%	0,53	9, 10, 16-18
Nota: Otras causas de muerte incluyen afecciones maternas y perinatales (5,2%), deficiencias nutricionales (0,9%), enfermedades no transmisibles (58,8%) y lesiones (9,1%).

Los tres principales agentes o causantes de enfermedades son el VIH / SIDA , la tuberculosis y la malaria . Si bien el número de muertes debidas a casi todas las enfermedades ha disminuido, las muertes debidas al VIH / SIDA se han cuadriplicado. Las enfermedades infantiles incluyen tos ferina , poliomielitis , difteria , sarampión y tétanos . Los niños también representan un gran porcentaje de las muertes por diarrea y de las vías respiratorias inferiores. En 2012, aproximadamente 3,1 millones de personas murieron debido a infecciones de las vías respiratorias inferiores, lo que la convierte en la cuarta causa principal de muerte en el mundo. ^[54]

Pandemias históricas

La Gran Plaga de Marsella en 1720 mató a 100.000 personas en la ciudad y las provincias circundantes.

Con su potencial de impactos explosivos e impredecibles, las enfermedades infecciosas han sido actores importantes en la historia de la humanidad . ^[55] Una pandemia (o epidemia mundial ) es una enfermedad que afecta a personas en un área geográfica extensa. Por ejemplo:

• La peste de Justiniano , del 541 al 542, mató entre el 50% y el 60% de la población europea. ^[56]
• La Peste Negra de 1347 a 1352 mató a 25 millones en Europa durante 5 años. La plaga redujo la población del viejo mundo de aproximadamente 450 millones a entre 350 y 375 millones en el siglo XIV.
• La introducción de la viruela , el sarampión y el tifus en las áreas de América Central y del Sur por los exploradores europeos durante los siglos XV y XVI provocó pandemias entre los habitantes nativos. Se dice que entre 1518 y 1568 las pandemias de enfermedades hicieron que la población de México cayera de 20 millones a 3 millones. ^[57]
• La primera epidemia de influenza europea ocurrió entre 1556 y 1560, con una tasa de mortalidad estimada del 20%. ^[57]
• La viruela mató a unos 60 millones de europeos durante el siglo XVIII ^[58] (aproximadamente 400.000 por año). ^[59] Hasta el 30% de los infectados, incluido el 80% de los niños menores de 5 años, murieron a causa de la enfermedad y un tercio de los supervivientes quedó ciego. ^[60]
• En el siglo XIX, la tuberculosis acabó con la vida de una cuarta parte de la población adulta de Europa; ^[61] en 1918, una de cada seis muertes en Francia seguía siendo causada por la tuberculosis.
• La pandemia de influenza de 1918 (o la gripe española ) mató a entre 25 y 50 millones de personas (aproximadamente el 2% de la población mundial de 1.700 millones). ^[62] En la actualidad, la influenza mata entre 250.000 y 500.000 personas en todo el mundo cada año.

Enfermedades emergentes

En la mayoría de los casos, los microorganismos viven en armonía con sus huéspedes a través de interacciones mutuas o comensales . Las enfermedades pueden surgir cuando los parásitos existentes se vuelven patógenos o cuando nuevos parásitos patógenos ingresan a un nuevo huésped.

1. La coevolución entre el parásito y el huésped puede hacer que los huéspedes se vuelvan resistentes a los parásitos o que los parásitos desarrollen una mayor virulencia , lo que lleva a una enfermedad inmunopatológica .
2. La actividad humana está involucrada con muchas enfermedades infecciosas emergentes , como el cambio ambiental que permite a un parásito ocupar nuevos nichos . Cuando eso sucede, un patógeno que ha estado confinado a un hábitat remoto tiene una distribución más amplia y posiblemente un nuevo organismo huésped . Los parásitos que saltan de huéspedes no humanos a humanos se conocen como zoonosis . En caso de invasión de la enfermedad, cuando un parásito invade una nueva especie huésped, puede volverse patógeno en el nuevo huésped. ^[63]

Varias actividades humanas han provocado la aparición de patógenos humanos zoonóticos , incluidos virus, bacterias, protozoos y rickettsia, ^[64] y la propagación de enfermedades transmitidas por vectores , ^[63] véase también globalización y enfermedades y enfermedades de los animales salvajes :

• Invasión de hábitats de vida silvestre . La construcción de nuevas aldeas y desarrollos habitacionales en áreas rurales obliga a los animales a vivir en poblaciones densas, creando oportunidades para que los microbios muten y emerjan. ^{[sesenta y cinco]}
• Cambios en la agricultura . La introducción de nuevos cultivos atrae nuevas plagas de cultivos y los microbios que transportan a las comunidades agrícolas, exponiendo a las personas a enfermedades desconocidas.
• La destrucción de las selvas tropicales . A medida que los países hacen uso de sus bosques tropicales, al construir caminos a través de los bosques y despejar áreas para asentamientos o empresas comerciales, las personas encuentran insectos y otros animales que albergan microorganismos previamente desconocidos.
• Urbanización incontrolada . El rápido crecimiento de las ciudades en muchos países en desarrollo tiende a concentrar un gran número de personas en áreas hacinadas y con un saneamiento deficiente. Estas condiciones fomentan la transmisión de enfermedades contagiosas.
• Transporte moderno . Los barcos y otros transportistas de carga a menudo albergan "pasajeros" no deseados, que pueden propagar enfermedades a destinos lejanos. Mientras que con los viajes internacionales en avión a reacción, las personas infectadas con una enfermedad pueden llevarla a tierras lejanas, o al hogar de sus familias, antes de que aparezcan los primeros síntomas.

Teoría de los gérmenes de la enfermedad

Artículo principal: teoría de los gérmenes de la enfermedad

Sellos postales de Alemania Oriental que representan cuatro microscopios antiguos . Los avances en microscopía fueron esenciales para el estudio temprano de las enfermedades infecciosas.

En la Antigüedad , el historiador griego Tucídides (c. 460 - c. 400 a. C.) fue la primera persona en escribir, en su relato de la plaga de Atenas , que las enfermedades podían transmitirse de una persona infectada a otras. ^{[66] [67]} En su Sobre los diferentes tipos de fiebre (c. 175 d. C.), el médico grecorromano Galeno especuló que las plagas se propagaban por "ciertas semillas de plaga", que estaban presentes en el aire. ^[68] En el Sushruta Samhita , el antiguo médico indio Sushrutateorizó: "La lepra, fiebre, tisis, enfermedades de los ojos y otras enfermedades infecciosas se transmiten de una persona a otra por la unión sexual, el contacto físico, comer juntos, dormir juntos, sentarse juntos y el uso de la misma ropa, guirnaldas y pastas . " ^{[69] [70]} Este libro se ha fechado aproximadamente en el siglo VI a. C. ^[71]

Una forma básica de teoría del contagio fue propuesta por el médico persa Ibn Sina (conocido como Avicena en Europa) en The Canon of Medicine (1025), que más tarde se convirtió en el libro de texto médico con mayor autoridad en Europa hasta el siglo XVI. En el Libro IV del Canon , Ibn Sina discutió las epidemias , esbozando la teoría clásica del miasma e intentando combinarla con su propia teoría del contagio temprano. Mencionó que las personas pueden transmitir enfermedades a otras personas a través del aliento, señaló el contagio de la tuberculosis y discutió la transmisión de enfermedades a través del agua y la suciedad. ^[72] El concepto de contagio invisible fue discutido posteriormente por variosEruditos islámicos del sultanato ayubí que se referían a ellos como najasat ("sustancias impuras"). El erudito del fiqh Ibn al-Haj al-Abdari (c. 1250-1336), mientras hablaba de la dieta y la higiene islámicas , advirtió sobre cómo el contagio puede contaminar el agua, los alimentos y la ropa, y podría propagarse a través del suministro de agua, y puede haber contagio implícito al ser partículas invisibles. ^[73]

Cuando la peste bubónica de la peste negra llegó a Al-Andalus en el siglo XIV, los médicos árabes Ibn Khatima (c. 1369) e Ibn al-Khatib (1313-1374) plantearon la hipótesis de que las enfermedades infecciosas eran causadas por "cuerpos diminutos" y describieron cómo Puede transmitirse a través de prendas, vasijas y pendientes. ^{[74] Las} ideas de contagio se hicieron más populares en Europa durante el Renacimiento , particularmente a través de los escritos del médico italiano Girolamo Fracastoro . ^[75] Anton van Leeuwenhoek (1632-1723) avanzó en la ciencia de la microscopía al ser el primero en observar microorganismos, lo que permite una fácil visualización de las bacterias.

A mediados del siglo XIX, John Snow y William Budd hicieron un trabajo importante para demostrar el contagio de la fiebre tifoidea y el cólera a través del agua contaminada. A ambos se les atribuye la disminución de las epidemias de cólera en sus ciudades mediante la implementación de medidas para prevenir la contaminación del agua. ^[76] Louis Pasteur demostró más allá de toda duda que ciertas enfermedades son causadas por agentes infecciosos y desarrolló una vacuna para la rabia . Robert Koch , proporcionó al estudio de las enfermedades infecciosas una base científica conocida como postulados de Koch . Edward Jenner , Jonas Salk y Albert Sabin desarrollaron vacunas eficaces parala viruela y la poliomielitis , que más tarde darían lugar a la erradicación y casi la erradicación de estas enfermedades, respectivamente. Alexander Fleming descubrió el primer antibiótico del mundo , la penicilina , que luego desarrollaron Florey y Chain. Gerhard Domagk desarrolló sulfonamidas , los primeros fármacos antibacterianos sintéticos de amplio espectro .

Especialistas médicos

El tratamiento médico de las enfermedades infecciosas cae dentro del campo médico de las Enfermedades Infecciosas y en algunos casos el estudio de la propagación pertenece al campo de la Epidemiología . Generalmente, las infecciones son diagnosticadas inicialmente por médicos de atención primaria o especialistas en medicina interna . Por ejemplo, una neumonía "sin complicaciones" generalmente será tratada por el internista o el neumólogo (médico pulmonar). Por lo tanto, el trabajo del especialista en enfermedades infecciosas implica trabajar tanto con los pacientes como con los médicos generales, así como con los científicos de laboratorio .inmunólogos , bacteriólogos y otros especialistas.

Se puede alertar a un equipo de enfermedades infecciosas cuando:

• La enfermedad no ha sido diagnosticada definitivamente después de una evaluación inicial.
• El paciente está inmunodeprimido (por ejemplo, en el SIDA o después de la quimioterapia );
• El agente infeccioso es de naturaleza poco común (por ejemplo, enfermedades tropicales );
• La enfermedad no ha respondido a los antibióticos de primera línea ;
• La enfermedad puede ser peligrosa para otros pacientes y es posible que sea necesario aislar al paciente.

Sociedad y cultura

Varios estudios han informado asociaciones entre la carga de patógenos en un área y el comportamiento humano. Una mayor carga de patógenos se asocia con una disminución del tamaño de los grupos étnicos y religiosos en un área. Esto puede deberse a una alta carga de patógenos que favorece la evitación de otros grupos, lo que puede reducir la transmisión de patógenos, o una alta carga de patógenos que impide la creación de grandes asentamientos y ejércitos que imponen una cultura común. Una mayor carga de patógenos también se asocia con un comportamiento sexual más restringido, lo que puede reducir la transmisión de patógenos. También se asoció con mayores preferencias por la salud y el atractivo en las parejas. Las tasas de fertilidad más altas y el cuidado parental más corto o menor por hijo es otra asociación que puede compensar la tasa de mortalidad más alta. También existe una asociación con la poligamia.lo que puede deberse a una mayor carga patógena, lo que hace que la selección de machos con una alta resistencia genética sea cada vez más importante. Una mayor carga de patógenos también se asocia con más colectivismo y menos individualismo, lo que puede limitar los contactos con grupos externos y las infecciones. Existen explicaciones alternativas para al menos algunas de las asociaciones, aunque algunas de estas explicaciones pueden, a su vez, deberse en última instancia a la carga de patógenos. Por tanto, la poligamia también puede deberse a una menor proporción hombre: mujer en estas áreas, pero esto puede deberse en última instancia a que los bebés varones tienen una mayor mortalidad por enfermedades infecciosas. Otro ejemplo es que los factores socioeconómicos deficientes pueden, en última instancia, deberse en parte a una alta carga de patógenos que impiden el desarrollo económico. ^[77]

Registro fósil

Artículo principal: Paleopatología

Cráneo de Herrerasaurus .

La evidencia de infección en restos fósiles es un tema de interés para los paleopatólogos , científicos que estudian la aparición de lesiones y enfermedades en formas de vida extintas. Se han descubierto signos de infección en los huesos de dinosaurios carnívoros. Sin embargo, cuando están presentes, estas infecciones tienden a limitarse solo a pequeñas regiones del cuerpo. Un cráneo atribuido al dinosaurio carnívoro temprano Herrerasaurus ischigualastensis exhibe heridas en forma de hoyo rodeadas de hueso hinchado y poroso. La textura inusual del hueso alrededor de las heridas sugiere que fueron afectadas por una infección no letal de corta duración. Los científicos que estudiaron el cráneo especularon que las marcas de la mordedura fueron recibidas en una pelea con otro Herrerasaurus. Otros dinosaurios carnívoros con evidencia documentada de infección incluyen Acrocanthosaurus , Allosaurus , Tyrannosaurus y un tiranosaurio de la Formación Kirtland . Las infecciones de ambos tiranosaurios se recibieron al ser mordidos durante una pelea, como el espécimen de Herrerasaurus . ^[78]

Espacio exterior

Artículos principales: Efecto de los vuelos espaciales en el cuerpo humano , Tratamiento médico durante los vuelos espaciales y Medicina espacial.

Un experimento del transbordador espacial de 2006 descubrió que Salmonella typhimurium , una bacteria que puede causar intoxicación alimentaria , se vuelve más virulenta cuando se cultiva en el espacio. ^[79] El 29 de abril de 2013, científicos del Instituto Politécnico Rensselaer, financiado por la NASA , informaron que, durante el vuelo espacial en la Estación Espacial Internacional , los microbios parecen adaptarse al entorno espacial de formas "no observadas en la Tierra" y de formas que "puede conducir a un aumento del crecimiento y la virulencia ". ^[80] Más recientemente, en 2017, se descubrió que las bacterias eran más resistentes a los antibióticos.y prosperar en la casi ingravidez del espacio. ^[81] Se ha observado que los microorganismos sobreviven al vacío del espacio exterior. ^{[82] [83]}

Ver también

• Centros de recursos bioinformáticos para enfermedades infecciosas
• Riesgo biológico
• Enfermedad transmitida por la sangre
• Coinfección
• Consenso de Copenhague
• Cordon sanitario
• Mapeo de difusión de enfermedades
• Transición epidemiológica
• Enfermedad transmitida por alimentos
• Terapia de genes
• Historia de la medicina
• Infección adquirida en el hospital
• Erradicación de enfermedades infecciosas
• Proyecto de microbioma humano
• Control de infección
• Aislamiento (cuidado de la salud)
• Lista de microbiota bacteriana de la vaginosis
• Lista de causas de muerte por tasa
• Lista de enfermedades causadas por insectos
• Lista de epidemias
• Lista de enfermedades infecciosas
• Modelización matemática de enfermedades infecciosas
• Tráfico de vesículas de membrana
• Multiplicidad de infección
• Enfermedades tropicales desatendidas
• Vigilancia centinela
• Distanciamiento social
• Modelador epidemiológico espacio-temporal (STEM)
• Infección de desbordamiento
• Densidad de host de umbral
• Transmisión (medicina)
• Ubi pus, ibi evacua (latín: "donde hay pus , ahí lo evacua")
• Enfermedades prevenibles con vacunas
• Enfermedades de transmisión por agua

Referencias

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Enlaces externos

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Wikimedia Commons tiene medios relacionados con enfermedades y trastornos infecciosos .

• Centro europeo para la prevención y el control de enfermedades
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ,
• Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA)
• Índice de enfermedades infecciosas de la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC)
• Centro de investigación de vacunas Información sobre ensayos clínicos de investigación de vacunas para enfermedades infecciosas emergentes y reemergentes.
• Recurso de información sobre infecciones
• Microbios e infecciones (revista)
• Fuente de conocimiento para profesionales de la salud involucrados en el manejo de heridas www.woundsite.info
• Tabla: Muertes mundiales por enfermedades transmisibles, 2010 - Canadian Broadcasting Corp.