El brócoli ( Brassica oleracea var. Italica ) es una planta verde comestible de la familia de las coles (familia Brassicaceae, género Brassica ) cuya gran cabeza floral , tallo y pequeñas hojas asociadas se consumen como verdura . El brócoli se clasifica en el grupo de cultivares Itálica de la especie Brassica oleracea . El brócoli tiene grandes cabezas de flores , generalmente de color verde oscuro, dispuestas en una estructura similar a un árbol que se ramifica a partir de un tallo grueso que generalmente es de color verde claro. La masa de cabezas de flores está rodeada de hojas. El brócoli se parececoliflor , que es un grupo de cultivares diferente, pero estrechamente relacionado, de la misma especie de Brassica .
Se come crudo o cocido. El brócoli es una fuente particularmente rica de vitamina C y vitamina K . El contenido de sus compuestos de glucosinolato característicos que contienen azufre , isotiocianatos y sulforafano , disminuye al hervir, pero se conserva mejor al vapor , microondas o sofreír . [3]
Rapini , a veces llamado "brócoli rabe", es una especie distinta del brócoli, forma cabezas similares pero más pequeñas y en realidad es un tipo de nabo ( Brassica rapa ). [4]
La palabra brócoli proviene del plural italiano de brócoli , que significa "la cresta en flor de un repollo ", y es la forma diminuta de brocco , que significa "uña pequeña" o "brote". [5]
El brócoli fue el resultado de la reproducción de cultivos locales de Brassica en el norte del Mediterráneo a partir de aproximadamente el siglo VI a. C. [6] El brócoli tiene su origen en cultivares primitivos cultivados en el Imperio Romano y muy probablemente se mejoró mediante selección artificial en el sur de la península italiana o en Sicilia . [7] [8] [9] El brócoli se extendió al norte de Europa en el siglo XVIII y fue traído a América del Norte en el siglo XIX por inmigrantes italianos. [8] Después de la Segunda Guerra Mundial, la cría de Estados Unidos y Japón Los híbridos F1 aumentaron los rendimientos, la calidad, la velocidad de crecimiento y la adaptación regional, lo que produjo los cultivares que han sido los más populares desde entonces: 'Premium Crop', 'Packman' y 'Marathon'. [8]
Otros grupos de cultivares de Brassica oleracea incluyen repollo (Grupo Capitata), coliflor y brócoli Romanesco (Grupo Botrytis), col rizada (Grupo Acephala), berza (Grupo Viridis), colinabo (Grupo Gongylodes), coles de Bruselas (Grupo Gemmifera ) y kai- lan (Grupo Alboglabra). [10] Como estos grupos son de la misma especie, se hibridan fácilmente: por ejemplo, Broccolini o "Tenderstem broccoli" es un cruce entre brócoli y Kai-lan . [11]Los cultivares de brócoli forman la base genética de las "coliflores tropicales" que se cultivan comúnmente en el sur y sureste de Asia, aunque producen una cabeza más parecida a la de una coliflor en condiciones más cálidas. [12] [8]