James Beck (historiador del arte)
James H. Beck (14 de mayo de 1930 - 26 de mayo de 2007) fue un historiador de arte estadounidense especializado en el Renacimiento italiano . Fue un crítico abierto de muchas restauraciones y reatribuciones de obras de arte de alto perfil, y fundó el grupo de presión ArtWatch International para hacer campaña contra las prácticas irresponsables en el mundo del arte.
James Beck nació en 1930 en New Rochelle, Nueva York , a poca distancia (como se sabía que presumía) de la antigua casa de Thomas Paine en esa ciudad. Después de graduarse de Oberlin College en 1952, se formó como pintor, primero en la Universidad de Nueva York y luego en la Accademia di Belle Arti en Florencia . En la Universidad de Columbia realizó su tesis doctoral, sobre la escultura de Jacopo della Quercia , bajo la supervisión de Rudolf Wittkower .. Beck obtuvo un doctorado en 1963 y publicó su monografía sobre el escultor en 1991. Permaneció en la facultad de historia del arte en Columbia durante toda su vida, sirviendo como profesor de pintura y escultura del Renacimiento italiano desde 1972.
Un punto de inflexión en la carrera de Beck se produjo en 1991 cuando, como autoridad mundial sobre Jacopo della Quercia, fue invitado a comentar sobre una restauración reciente de una de las obras del escultor, una efigie de Ilaria del Carretto en la Catedral de Lucca . La respuesta enfurecida de Beck fue registrada por dos reporteros de periódicos con sede en Florencia y Livorno , y en entrevistas posteriores publicadas en La Stampa (de Turín ) e Il Giornale dell'Arte (con sede en Alessandria) continuó expresando su indignación por lo que consideraba un trabajo de limpieza ruinoso. El restaurador de la escultura, el Dr. Gianni Caponi, presentó demandas en su contra en los tribunales de las cuatro ciudades por difamación penal, un delito punible con hasta tres años de prisión en Italia. [1]
Finalmente, Beck ganó los cuatro casos y su éxito lo impulsó a establecer ArtWatch International el año siguiente. El otro miembro fundador de la organización fue Michael Daley, un historiador de arte británico con quien Beck coescribió Art Restoration: The Culture, the Business and the Scandal en 1993. El libro fue un ataque a la profesión de la restauración de arte y fue especialmente crítico con la limpieza de los frescos de la Capilla Sixtina de Miguel Ángel , que en ese momento estaba casi terminada. Beck también criticó públicamente la atribución de la Madonna Stroganoff del Museo Metropolitano (que compró en 2001) a Duccio y alMadonna of the Pinks (la mayor adquisición de la National Gallery en 2004) a Raphael . Abogó por la anulación de la atribución de estas obras en su estudio From Duccio to Raphael: Connoisseurship in Crisis , publicado póstumamente en 2007.
Un mármol redondo de 36 cm que representa el retrato de Michelangelo Buonarroti descubierto por James Beck fue informado en las ediciones de Scripta Maneant de "Michelangelo Assoluto" de 2012 por Alessandro Vezzosi y presentaciones de Claudio Strinati. [2] [3] El profesor en su estudio encontró un Mármol de Agliano de Jacopo della Quercia publicado en "Studi di storia dell'arte in onore di Mina Gregori" de Silvana Editoriale. [4]
