Durante enero de 1993, se produjeron numerosos ataques aéreos de la coalición contra Irak en respuesta a las acciones de este último principalmente debido a la zona de exclusión aérea en el sur de Irak.
Justo después de que terminó la Guerra del Golfo, hubo temores de que Irak pudiera invadir Kuwait nuevamente, especialmente después de que la radio / televisión iraquí declarara el 2 de agosto de 1992 que Kuwait era su provincia número 19 y que invadirían nuevamente. (El segundo aniversario de la invasión iraquí de Kuwait). [1] Esto, junto con algunos incidentes de tropas iraquíes que hicieron incursiones e intercambiaron fuego con las tropas kuwaitíes [2] llevaron a que la Zona de Prohibición de Vuelo en el Paralelo 32 se promulgara el 26 de agosto de 1992, con el F / A- de CVW-5 . Avispones del 18C del USS Independence CV-62siendo el primero en volar a la zona. Se suponía que al menos 70 aviones fijos de la Fuerza Aérea Iraquí tenían su base en la Zona de Prohibición de Vuelo en ese momento. [1]
El 27 de diciembre de 1992 a las 10:42 am, dos MiG-25PDS Foxbat-Es iraquíes entraron en la zona de exclusión aérea . 65 segundos después, uno de ellos fue derribado por un F-16DG (90-0778) del 33rd FS (363rd FW) en lo que también fue la primera muerte aire-aire para el AIM-120 AMRAAM y la primera muerte BVR para el F-16 y la primera matanza aire-aire por un F-16 estadounidense. [1] [3]
En la noche del 13 de enero, en respuesta al traslado de los sitios SAM al sur de Irak en la Zona de exclusión aérea, 75 Coalition junto con 35 aviones de CVW-15 en el USS Kitty Hawk (CV-63) despegaron para atacar el sitios, haciendo un total de 115 aviones en total. [4] [5] [6] El avión de la USAF incluía seis F-117A del 49 ° FW , ocho aviones F-16C Block 42 del 33 ° FS ( 363 ° FW ), cuatro F-111F , tres EF-111A , seis F -4G , diez F-15E del 335th FS (4th FW ) y ocho F-15C de la escolta de vuelo del primer FW . A ellos se unieron seis aviones RAF Tornado GR.1 (cuatro tenían designadores FLIR ), así como seis aviones franceses Mirage 2000 para Combat Air Patrol y numerosos aviones de apoyo como AWACS . [4] [7]
También había alrededor de 35 aviones del Kitty Hawk, incluidos ocho aviones A-6E SWIP del VA-52 (que emplearon bombas guiadas por láser GBU-10), [8] ocho F / A-18A de VFA-27 y VFA-97 ( incluido el CDR. Kevin J. Thomas, oficial al mando de VFA-97 que dirigió el ataque aéreo, así como dos de los F / A-18A para escolta y cuatro que proporcionaron supresión SAM), cuatro F-14A de VF-51 y VF- 111 , tres EA-6B Prowlers de VAQ-134 , un S-3B de VS-37 para soporte de ESM y dos Hawkeyes deVAW-114 . [4] [5] Los objetivos incluían estaciones de radar y centros de operaciones aéreas integradas en la base aérea de Tallil (conocida por albergar MiG-29 [9] ), Al Amara, Najaf, Samawah y cuatro sitios SAM / AAA antiaéreos móviles. [4]
Alrededor de las 6:45 p. M., Comenzaron los ataques aéreos cuando Kitty Hawk lanzó su paquete de ataque. Los ataques aéreos solo duraron 30 minutos y solo se encontraron AAA leves. [10] [8] [6] Los resultados del ataque se consideraron deficientes y se perdieron muchos objetivos. El Aerospace Daily afirmó que de cuatro baterías de misiles móviles, solo una fue destruida. De los seis F-117A, dos perdieron el bloqueo láser, uno no pudo obtener una identificación positiva del objetivo y un F-117 dio en el objetivo equivocado. Un F-15E también regresó a la base con su artillería debido a la capa de nubes que evitaba una caída guiada por láser. [4] Una agencia de noticias iraquí informó pronto que un soldado iraquí, así como tres civiles murieron y 7 civiles resultaron heridos. [10] [11]