Jeff Simmons (piloto de carreras)
Jeff Simmons (nacido el 5 de agosto de 1976) es un ex piloto de carreras estadounidense [1] que compitió en la Indy Racing League . [2]
Nacido en Hartford y criado en East Granby , Simmons comenzó su carrera profesional en la Barber Dodge Pro Series en 1998. En su primera temporada, ganó el premio al novato del año y el campeonato de la serie, convirtiéndose en el segundo novato en ganar el campeonato. título. El "Premio a la mejora profesional" de $250,000 que acompañaba al título no fue suficiente para asegurarle un viaje al siguiente nivel, Indy Lights , por lo que regresó a Barber Dodge en 1999. Defendió con éxito su campeonato y al hacerlo se convirtió en el único persona alguna vez en ganar el campeonato dos veces. Con dos "Premios a la mejora profesional" ($ 500,000) a sus espaldas, se mudó a Indy Lights con Team Green en 2000 ., terminando séptimo en la general. Cuando Michael Andretti se unió al Team Green para formar Andretti Green Racing, el esfuerzo de Indy Lights se disolvió. Simmons probó a finales de ese año con los campeones de Indy Lights de 2000, PacWest Racing. Sin embargo, la falta de fondos de Simmons lo dejó sin equipo tanto en 2001 como en 2002. Regresó a las carreras en 2003 en Infiniti Pro Series , liderando su primera carrera y finalmente terminando segundo en el campeonato con 2 victorias. En 2004 , Simmons una vez más careció del patrocinio necesario para un viaje de tiempo completo. Sin embargo, AJ Foyt lo puso en su automóvil Infiniti Pro Series en Indianápolis, donde terminó segundo. Eso llevó a Mo Nunn a darle la oportunidad de calificar su segundo auto para las 500 Millas de Indianápolis., lo cual hizo, con solo 37 vueltas en un IndyCar, y terminó 16º en la carrera. Hizo una largada adicional ese año para Patrick Racing después del retiro de Al Unser, Jr. en Kansas Speedway . Puso el auto de Patrick en la posición más alta que había visto en todo el año y estaba listo para registrar un top 10 cuando dos de sus competidores lo sacaron. Incapaz de encontrar un viaje en IndyCar para 2005, regresó a la Serie Pro, terminando segundo en el campeonato de la serie con 4 victorias para el Equipo ISI / Kenn Hardley Racing .
Esperando otra temporada en la Serie Pro en 2006 , esos planes se pusieron patas arriba cuando Paul Dana murió en un accidente de práctica antes de la primera carrera de la serie IndyCar en Homestead-Miami Speedway en un fin de semana en el que Simmons ganó la carrera IPS.
Simmons fue recompensado por su resiliencia cuando Rahal Letterman Racing anunció el 4 de abril de 2006 que conduciría el Panoz - Honda No. 17 patrocinado por etanol a partir del 22 de abril en Motegi y era elegible para competir por el premio al Novato del Año, aunque no estaba ya no es un novato de Indy 500 debido a su inicio en 2004. Disputó el resto de la temporada de la Serie IRL IndyCar de 2006 y terminó 16º en puntos de la serie a pesar de perderse las dos primeras carreras. Su mejor resultado en 2006 fue el séptimo lugar en Nashville Superspeedway e Infineon Raceway .
Para la temporada 2007 , Simmons estuvo acompañado en Rahal Letterman por el veterano de IRL Scott Sharp . La temporada vio al equipo obstaculizado por problemas mecánicos y de ingeniería que finalmente dieron como resultado una demanda de Sharp contra el equipo y sus propietarios. Simmons lideró las 500 Millas de Indianápolis ese año y estuvo entre los 5 primeros la mayor parte de la carrera hasta que la lluvia obligó a terminar temprano el evento y Simmons terminó en el puesto 11. El 19 de julio, después de 11 carreras, Simmons fue despedido del equipo, quien lo reemplazó con su compatriota estadounidense Ryan Hunter-Reay .
En febrero de 2007, Jeff se comprometió con la reportera de WTHR Sunrise, Stephanie Soviar. Se casaron en septiembre de ese año, pero terminaron divorciándose en abril de 2010.
