La Tierra de Onías ( griego : Ὀνίας ) [1] es el nombre dado en fuentes helenísticas egipcias , judías y romanas a un área en el delta del Nilo del Antiguo Egipto donde se asentó un gran número de judíos. La Tierra de Onias, que incluía la ciudad de Leontópolis (Λεόντων πόλις), estaba ubicada en el nombre de Heliópolis . Si bien los relatos difieren en los detalles, se sabe que los judíos de Leontopolis tenían un templo en funcionamiento, distinto y contemporáneo al de Jerusalén , presidido por kohanim .(sacerdotes) de la familia de Onias IV , por quien se nombra la "Tierra de Onias". Al igual que su predecesor, el Templo judío de Elefantina (destruido en el siglo IV a. C.), el Templo de Leontopolis era el único santuario judío fuera de Jerusalén donde se ofrecían sacrificios . Aparte de una alusión algo incierta del helenista Artapanus , [2] solo Josefo da información sobre este templo. [3] Los relatos talmúdicos son internamente contradictorios. El establecimiento de un santuario central en Egipto probablemente se emprendió en respuesta, en parte, a los desórdenes que surgieron en Judea bajoAntíoco IV Epífanes, la profanación del Templo de Jerusalén bajo su reinado, la suplantación de la familia legítima de sacerdotes por la instalación de Alcimus , la ambición personal de Onías IV y la gran extensión de la diáspora judía en Egipto que creó una demanda para un santuario de esta naturaleza.
El relato de Josefo en La Guerra Judía , [4] se refiere a Onías que construyó el Templo en Leontópolis como "el hijo de Simón ", lo que implica que fue Onías III , y no su hijo, quien huyó a Egipto y construyó el Templo. . Sin embargo, este relato se contradice con la historia de que Onías III fue asesinado en Antioquía en 171 a. [5] El relato de Josefo en las Antigüedades es, por lo tanto, más probable, a saber, que el constructor del templo era un hijo del asesinado Onías III, y que, siendo un mero joven en el momento de la muerte de su padre, había huido a la corte de Alejandríaa consecuencia de las persecuciones sirias, quizás porque pensó que la salvación de su pueblo vendría de Egipto. [6] Ptolomeo VI era rey de Egipto en ese momento. Probablemente aún no había renunciado a sus pretensiones sobre Coele-Siria y Judea , y gustosamente dio refugio a un personaje tan destacado del país vecino. Onías pidió ahora al rey ya su hermana-esposa, Cleopatra , que le permitieran construir un santuario en Egipto similar al de Jerusalén, donde emplearía levitas y sacerdotes de su propio clan; [7] y se refirió a la predicción del profeta Isaías [8] de que se levantaría un templo judío en Egipto. [9]
Según Josefo, el templo de Leontópolis existió durante 343 años, [10] aunque la opinión general es que este número debe cambiarse a 243. Relata que el emperador romano Vespasiano temía que a través de este templo Egipto pudiera convertirse en un nuevo centro para los judíos . rebelión y por ello ordenó al gobernador de Egipto, Lupus , que la demoliera. [11] Lupus murió en el proceso de ejecución de la orden; y la tarea de despojar al templo de sus tesoros, bloquear el acceso a él y eliminar todo rastro de adoración divina en el sitio fue completada por su sucesor, Paulino , [12] que fecha el evento en c. Marzo-Agosto 73. [13]
En su excavación en Tell al-Yahudi en 1905/6, Flinders Petrie identificó los restos de este templo. [14] [15]