James Reese Europa
James Reese Europe (22 de febrero de 1881 [1] - 9 de mayo de 1919), a veces conocido como Jim Europe , fue un director de orquesta , arreglista y compositor estadounidense de ragtime y jazz . Fue la figura principal en la escena musical afroamericana de la ciudad de Nueva York en la década de 1910. Eubie Blake lo llamó el " Martin Luther King de la música". [2]
Europa nació en Mobile, Alabama, hijo de Henry Jefferson Europe (1848–1899) y Loraine Saxon (soltera; 1849–1930). Su familia, que incluía cuatro hermanos, Minnie Europe (Sra. George Mayfield; 1868-1931), Ida S. Europe (1870-1919), John Newton Europe (1875-1932) y Mary Loraine (1883-1947), se mudó a Washington, DC, cuando tenía 10 años. [3] [4]
En 1910, Europa organizó el Clef Club , una sociedad para afroamericanos en la industria de la música. En 1912, el club hizo historia cuando tocó en un concierto en el Carnegie Hall en beneficio de la Coloured Music Settlement School . La Clef Club Orchestra, aunque no era una banda de jazz , fue la primera en tocar proto-jazz en el Carnegie Hall. Es difícil exagerar la importancia de ese evento en la historia del jazz en los Estados Unidos: fue 12 años antes del concierto de Paul Whiteman y George Gershwin en Aeolian Hall , y 26 años antes de Benny Goodman.el famoso concierto del Carnegie Hall. Las actuaciones del Clef Club tocaron música escrita únicamente por compositores negros, incluidos Harry T. Burleigh y Samuel Coleridge-Taylor . [5] La orquesta europea también incluía a Will Marion Cook , que no había estado en el Carnegie Hall desde su propia actuación como violinista solista en 1896. Cook fue el primer compositor negro en lanzar producciones musicales completas, con una banda sonora y un reparto y una historia igual clásica como cualquier opereta de Victor Herbert . En palabras de Gunther Schuller , Europa "... había asaltado el bastión del establecimiento blanco e hizo que muchos miembros de la élite cultural de Nueva York conocieran la música negra por primera vez". [6] The New York Times comentó: "Estos compositores están comenzando a formar un arte propio"; Sin embargo, en su tercera actuación, una reseña de Musical America dijo que el Clef Club de Europa debería "prestar atención durante el próximo año a uno o dos movimientos de una Sinfónica de Haydn". [7]
En 1913 y 1914 hizo una serie de discos fonográficos para la Victor Talking Machine Company . Estas grabaciones son algunos de los mejores ejemplos del estilo ragtime caliente anterior al jazz del noreste de EE. UU. De la década de 1910. [8] Estas son algunas de las citas más aceptadas que existen para proteger la idea de que la Original Dixieland Jass Band grabó las primeras piezas de jass (la ortografía cambió posteriormente) en 1917 para Victor. A diferencia de las grabaciones europeas de la posguerra, las grabaciones de Victor no se llamaban ni comercializaban como "jazz" en ese momento, y estaban lejos de ser las primeras grabaciones de ragtime de músicos afroamericanos.
Ni la Clef Club Orchestra ni la Society Orchestra eran pequeñas bandas de estilo " Dixieland ". Eran grandes bandas sinfónicas para satisfacer los gustos de un público acostumbrado a actuaciones de la talla de la banda John Philip Sousa y organizaciones similares muy populares en ese momento. La Clef Orchestra tenía 125 miembros [9] y tocó en varias ocasiones entre 1912 y 1915 en el Carnegie Hall. Es instructivo leer un comentario de una reseña musical en el New York Times del 12 de marzo de 1914: "... el programa consistió en gran parte en melodías de plantación y espirituales [arreglados para mostrar que] estos compositores están comenzando a desarrollar un arte propio basado en su material popular ... " [10]
