John Lamb Reed , OBE (13 de febrero de 1916 - 13 de febrero de 2010) fue un actor, bailarín y cantante inglés, conocido por sus ágiles interpretaciones en los principales papeles cómicos de las óperas de Saboya , particularmente con la Compañía D'Oyly Carte Opera . Reed ha sido llamado "el último gran exponente" de los papeles de comedia de Gilbert y Sullivan . [1]
Hijo de un carnicero del condado de Durham , Reed comenzó a actuar al final de la Segunda Guerra Mundial , y se unió a D'Oyly Carte Opera Company en 1951. Después de ocho años como suplente de Peter Pratt , se convirtió en el comediante principal de la compañía en 1959. , permaneciendo durante dos décadas, interpretando todos los famosos papeles de Gilbert y Sullivan , incluidos Sir Joseph en HMS Pinafore , el General de División en The Pirates of Penzance , Bunthorne en Patience , el Lord Canciller en Iolanthe , Ko-Ko en The Mikado , Jack Point en The Yeomen of the Guard y el Duque de Plaza Toro enLos Gondoleros , entre otros. Era conocido por su "payaso veloz", su ingenio seco y pícaro, su ritmo cómico, su "dicción cristalina" en las canciones y su divertida voz de carácter, grabando todos sus papeles principales en la compañía.
En 1979, Reed dejó la compañía pero continuó actuando y dirigiendo producciones de Gilbert y Sullivan en Gran Bretaña y Estados Unidos, además de aparecer en otras óperas ligeras. Se retiró a Halifax, West Yorkshire , dirigiendo compañías aficionadas de Gilbert y Sullivan y asistiendo al Festival Internacional de Gilbert y Sullivan en Buxton durante muchos años.
Reed nació en el pueblo de Close House , cerca de Bishop Auckland , County Durham , el cuarto y más joven hijo de Robert Elliott Reed, un carnicero (n. 1874) y su esposa, Elizabeth Ann, nee Bridges (n. 1883) "un excelente soprano aficionado que rescató las finanzas familiares abriendo una exitosa pescadería "después de que fracasara la carnicería de su padre. [2] Fue nombrado en honor a su abuelo, un ministro metodista wesleyano. Sus hermanas fueron Christina (n. 1903), Betty (n. 1905) y Anne "Hannah" Reed Hunter (n. 1912) (un hermano menor, Cyril, murió en la infancia). [3] Reed tocaba el piano cuando era niño. [4] Desde los once años, creció cerca de la ciudad mucho más grande deDarlington , condado de Durham . Estudió elocución, danza, canto y mímica, [5] pero trabajó en constructores y oficinas de seguros. Durante la Segunda Guerra Mundial , se alistó en el servicio de bomberos auxiliar y trabajó como fabricante de instrumentos. [6] [7]
Reed comenzó su carrera teatral, después de la guerra, en obras de teatro con una compañía de teatro de repertorio y como bailarín, ganando medallas de danza en el noreste de Inglaterra. [8] [9] Cuando su padre se enfermó, regresó a casa para trabajar en el negocio de su padre y actuó en teatro musical durante varios años con compañías locales de aficionados, incluida la Darlington Operatic Society. También fue director e instructor de baile del Comité de Educación de Darlington. [5] [10] [11]
Reed se unió a D'Oyly Carte Opera Company en 1951 como suplente de Peter Pratt , quien recientemente se había convertido en el comediante principal de la compañía. [12] En el momento de su audición, sabía poco o nada sobre Gilbert y Sullivan , pero el gerente de la compañía, Frederic Lloyd , le aseguró que la compañía prefería esto para poder "comenzar en la forma en que queremos que lo haga. ". [11] La compañía actuaba 48 semanas al año, principalmente de gira, generalmente con temporadas de invierno en Londres. [13] Reed apareció en el coro y recibió varios papeles menores: Asociado (1952–55) en Juicio por jurado , Mayor Murgatroyd en Patience(1952–59), Second Citizen en The Yeomen of the Guard (1952–59), Annibale (1952–59) y Antonio (1953–59) en The Gondoliers (un papel que aprovechó sus habilidades de baile), [14 ] y el Sr. Cox en Cox y Box (1957-1959). Fue entrenado en sus propios roles y en los que él aprendió por Eleanor Evans . el director de escena de la empresa. [15] En 1955, Reed comenzó a interpretar al juez erudito en el juicio . [16] También sustituyó a Pratt ocasionalmente, incluso cuando Pratt estuvo enfermo en marzo y abril de 1959. [12]