La Guerra de Independencia de Irlanda (en irlandés : Cogadh na Saoirse ) [5] o la Guerra Angloirlandesa fue una guerra de guerrillas que se libró en Irlanda de 1919 a 1921 entre el Ejército Republicano Irlandés (IRA, el ejército de la República de Irlanda ) y las fuerzas británicas : el ejército británico , junto con la policía real irlandesa cuasi militar (RIC) y sus fuerzas paramilitares, los auxiliares y la policía especial del Ulster (USC). Fue parte del período revolucionario irlandés .
En abril de 1916, los republicanos irlandeses lanzaron el Levantamiento de Pascua contra el dominio británico y proclamaron una República de Irlanda . Aunque fue aplastado después de una semana de lucha, el levantamiento y la respuesta británica llevaron a un mayor apoyo popular a la independencia irlandesa. En las elecciones de diciembre de 1918 , el partido republicano Sinn Féin obtuvo una aplastante victoria en Irlanda. El 21 de enero de 1919 formaron un gobierno separatista ( Dáil Éireann ) y declararon la independencia de Irlanda . Ese día, dos oficiales de la RIC murieron en la emboscada de Soloheadbeg.por voluntarios de IRA que actúan por iniciativa propia. El conflicto se desarrolló gradualmente. Durante la mayor parte de 1919, la actividad del IRA implicó la captura de armas y la liberación de prisioneros republicanos, mientras que el Dáil se dispuso a construir un estado. En septiembre, el gobierno británico proscribió el Dáil y el Sinn Féin y el conflicto se intensificó. El IRA comenzó a tender una emboscada a las patrullas del Ejército Británico y del RIC, atacando sus cuarteles y obligando a los cuarteles aislados a ser abandonados. El gobierno británico reforzó el RIC con reclutas de Gran Bretaña —Negros y Bronceados y Auxiliares— que se hicieron famosos por su mala disciplina y ataques de represalia contra civiles, [6] algunos de los cuales fueron autorizados por el gobierno británico. [7] Por lo tanto, el conflicto a veces se denomina "Guerra Negro y Bronceado". [8][9] [10] El conflicto también implicó la desobediencia civil , en particular la negativa de los ferroviarios irlandesesa transportar fuerzas británicas o suministros militares.
A mediados de 1920, los republicanos ganaron el control de la mayoría de los consejos de condado y la autoridad británica se derrumbó en la mayor parte del sur y el oeste, lo que obligó al gobierno británico a introducir poderes de emergencia . Alrededor de 300 personas habían muerto a fines de 1920, pero el conflicto se intensificó en noviembre. El Domingo Sangriento en Dublín , el 21 de noviembre de 1920, catorce agentes de inteligencia británicos fueron asesinados; luego, el RIC disparó contra la multitud en un partido de fútbol gaélico, matando a catorce civiles e hiriendo a sesenta y cinco. Una semana después, el IRA mató a diecisiete auxiliares en la emboscada de Kilmichael en el condado de Cork . En diciembre, las autoridades británicas declararon la ley marcial.en gran parte del sur de Irlanda, y el centro de la ciudad de Cork fue incendiado por las fuerzas británicas en represalia por una emboscada. La violencia siguió aumentando durante los siguientes siete meses, cuando murieron 1.000 personas y se internó a 4.500 republicanos . Gran parte de los enfrentamientos tuvieron lugar en Munster (especialmente el condado de Cork), Dublín y Belfast , que en conjunto sufrieron más del 75 por ciento de las muertes por conflicto. [11]
El conflicto en el noreste del Ulster tuvo un aspecto sectario . Mientras que la minoría católica respaldó principalmente la independencia de Irlanda, la mayoría protestante eran en su mayoría unionistas / leales . Se formó una policía especial principalmente protestante y los paramilitares leales estaban activos. Atacaron a los católicos en represalia por las acciones del IRA, y en Belfast se desató un conflicto sectario en el que casi 500 fueron asesinados, la mayoría de ellos católicos. [12] En mayo de 1921, Irlanda fue dividida bajo la ley británica por la Ley del Gobierno de Irlanda , que creó Irlanda del Norte .