El Jurásico ( / dʒ ʊ ˈ r æ s . s ɪ k / juu- RASS -ik [2] ) es un período geológico y un sistema estratigráfico que se extendió desde el final del período Triásico hace 201,3 millones de años (Mya) hasta el principio del Período Cretácico , aproximadamente 145 Mya. El Jurásico constituye el período medio de la Era Mesozoica y lleva el nombre de las montañas Jura , donde se identificaron por primera vez los estratos de piedra caliza de ese período.
El comienzo del Jurásico estuvo marcado por el gran evento de extinción del Triásico-Jurásico , asociado con la erupción de la Provincia Magmática del Atlántico Central . El comienzo de la Etapa Toarciense comenzó hace alrededor de 183 millones de años y está marcado por un evento de extinción asociado con la anoxia oceánica generalizada , la acidificación del océano y el aumento de las temperaturas probablemente causado por la erupción de las grandes provincias ígneas de Karoo-Ferrar . Sin embargo, el final del Jurásico no tiene un límite claro con el Cretácico y es el único límite entre períodos geológicos que permanece formalmente indefinido.
A principios del Jurásico, el supercontinente Pangea había comenzado a dividirse en dos masas de tierra: Laurasia al norte y Gondwana al sur. El clima del Jurásico era más cálido que el actual y no había casquetes polares . Los bosques crecieron cerca de los polos, con grandes extensiones áridas en las latitudes más bajas.
En tierra, la fauna pasó de la fauna del Triásico, dominada conjuntamente por los dinosaurios dinosauriomorfos y los arcosaurios pseudosuquios , a una dominada únicamente por los dinosaurios . Las primeras aves aparecieron durante el Jurásico, evolucionando de una rama de los dinosaurios terópodos . Otros eventos importantes incluyen la aparición de los primeros lagartos y la evolución de los mamíferos terianos . Los cocodrilomorfos hicieron la transición de una vida terrestre a una acuática. Los océanos estaban habitados por reptiles marinos como ictiosaurios y plesiosaurios , mientras que los pterosaurios eran los voladores dominantes .vertebrados _
El término cronoestratigráfico "Jurásico" está vinculado a las montañas Jura , una cadena montañosa boscosa que sigue principalmente la frontera entre Francia y Suiza . El nombre "Jura" se deriva de la raíz celta *jor a través del galo *iuris "montaña boscosa", que, tomado prestado al latín como nombre de un lugar, evolucionó a Juria y finalmente a Jura .
Durante un recorrido por la región en 1795, el naturalista alemán Alexander von Humboldt reconoció los depósitos de carbonato dentro de las montañas Jura como geológicamente distintos del Triásico Muschelkalk del sur de Alemania, aunque concluyó erróneamente que eran más antiguos. Luego los llamó Jura-Kalkstein ('piedra caliza de Jura') en 1799. [3]