El derecho de la guerra es el componente del derecho internacional que regula las condiciones para iniciar la guerra ( jus ad bellum ) y la conducta de las partes beligerantes ( jus in bello ). Las leyes de la guerra definen la soberanía y la nacionalidad, los estados y territorios, la ocupación y otros términos fundamentales de la ley.
Entre otras cuestiones, las leyes de guerra modernas abordan las declaraciones de guerra , la aceptación de la rendición y el tratamiento de los prisioneros de guerra ; necesidad militar , junto con distinción y proporcionalidad ; y la prohibición de ciertas armas que pueden causar sufrimiento innecesario. [1] [2]
El derecho de la guerra se considera distinto de otros cuerpos de derecho, como el derecho interno de un beligerante en particular en un conflicto, que puede proporcionar límites legales adicionales a la conducta o justificación de la guerra.
Los primeros rastros de una ley de guerra provienen de los babilonios. Es el Código de Hammurabi, [3] rey de Babilonia, que, del año 2000 a. C., explica sus leyes imponiendo un código de conducta en caso de guerra:
En la India antigua, el Mahabharata y los textos de la ley de Manou instaban a la misericordia con los enemigos desarmados o heridos. La Biblia y el Corán también contienen reglas de respeto por el adversario. Siempre se trata de establecer reglas que protejan a los civiles ya los vencidos.
Los intentos de definir y regular la conducta de los individuos, las naciones y otros agentes en la guerra y de mitigar los peores efectos de la guerra tienen una larga historia. Los primeros casos conocidos se encuentran en el Mahabharata y el Antiguo Testamento ( Torá ).