Osamu Kitajima (喜多嶋 修), también conocido por el seudónimo de Justin Heathcliff , es un músico, productor, compositor y multiinstrumentista japonés .
Después de estudiar guitarra clásica y piano cuando era niño, [1] en la década de 1960, Kitajima fue miembro de la banda The Launchers de su primo Yūzō Kayama . [2] Después de graduarse de la Universidad de Keio , y ya como un exitoso compositor de jingles publicitarios y de televisión, se mudó durante un año al Reino Unido en 1971, lo que lo puso en contacto con el folk británico y el rock psicodélico . Inspirado en particular por The Beatles , Tyrannosaurus Rex y Syd Barrett, se autodenominó 'Justin Heathcliff' (elegido por su calidad de sonido inglés) y publicó su único álbum homónimo. Lanzado solo en Japón, el álbum se volvió muy apreciado en los círculos de coleccionistas por su idiosincrasia afable y su melodismo informal.
Después de este álbum, dejó caer el seudónimo y en 1974 lanzó su álbum debut, Benzaiten (Island Records), bajo su propio nombre. Este álbum de música electrónica instrumental fue melódicamente rico y se puede definir como una mezcla de rock progresivo y música tradicional japonesa. [3] El álbum también contó con Haruomi Hosono y utilizó varios equipos electrónicos como un sintetizador , caja de ritmos , batería electrónica , guitarras eléctricas y bajo eléctrico . [3]
En 1974, se mudó al área de Los Ángeles , EE. UU., donde firmó un contrato con Island Records [4] Posteriormente abrió allí East Quest Studios. [1] En 1991, Kitajima lanzó su aclamado álbum Behind the Light en los EE. UU. (Higher Octave Music), nuevamente bajo su propio nombre. En él, mezcló elementos de la música New Age y tradicional japonesa, por ejemplo, usó los sonidos de koto y shakuhachi .
Con el deseo de explorar el mundo en expansión de la música dance y electrónica, Kitajima comenzó su colaboración con el instrumentista/compositor/productor Chris Mancinelli. A principios de la década de 1990, el equipo de producción inició una asociación produciendo y arreglando los álbumes de muchos artistas en los mercados asiáticos para Warner Bros, Sony Music, Toshiba-EMI y Pony Canyon Records. Estos incluyeron remixes para el lanzamiento de Warner Bros. de "Mon Cheri Mari" de Mari Henmi y un remix muy venerado de la canción clásica de todos los tiempos " Sukiyaki " de la leyenda japonesa Kyu Sakamoto para Sony Music. Estas colaboraciones conducen a un contrato discográfico con el sello Virgin/CyberOctave y al innovador lanzamiento de Beyond the Circle .. Los muchachos también encontraron tiempo para crear el éxito clandestino Fabulous Breaker Boys techno/surf, que fue el número 1 en ventas en los ahora infames sitios web Napster y mp3.com . A esto le siguió un proyecto grabado para el sello Ark21/mondorhythmica de Miles Copeland titulado Two Bridges Crossing (2004). Esta música también apareció en la aclamada serie de recopilaciones del sello Zen and the Art of Chilling (2002). Copeland cerró el sello discográfico, pero el proyecto se lanzó más tarde de forma independiente.
Kitajima comenzó a recibir un interés aún mayor en Occidente cuando la canción "You Know What I Mean" apareció en el volumen asiático de la serie recopilatoria Love, Peace & Poetry en 1999, y desde entonces se ha reeditado en CD. Después de lanzar el álbum, Kitajima ha seguido trabajando bajo su propio nombre. Ahora asociado más estrechamente con la música New Age que con el pop, actualmente reside y trabaja en Los Ángeles .