La Krauss-Maffei ML 4000 es una locomotora diesel-hidráulica de cambio de carretera , construida entre 1961 y 1969 por el fabricante alemán Krauss-Maffei en Munich, Alemania . Generaba 3.540 caballos de fuerza (2.640 kW) a partir de dos motores Maybach V16 . Se construyeron 37 ejemplos para dos ferrocarriles norteamericanos y un ferrocarril sudamericano.
En 1959, la General Motors ' Electro-Motive Division (EMD) reconstruida nueve de sus GP9 locomotoras para el ferrocarril pacífico de la unión con ejemplos de pre-producción de un nuevo sistema de turbo-sobrealimentación que elevaría las locomotoras' caballos de fuerza a 2000. Esto pronto se convirtió en el GP20 .
El Ferrocarril del Pacífico Sur (que servía en gran parte del mismo territorio que UP, un rival) tomó esto en cuenta, ya que el negocio de SP crecía rápidamente. Los trenes de carga eran cada vez más largos y pesados, y SP tuvo que usar hasta casi 10 locomotoras para impulsar trenes de carga de larga distancia. Los principales caballos de batalla de SP en ese momento eran los EMD F7 y GP9. Aunque SP tenía una pequeña flota de locomotoras H-24-66 "Train Master" de 2.400 caballos de fuerza (1.800 kW) fabricadas por Fairbanks-Morse , SP descubrió que no eran adecuadas para el servicio de carga y fueron relegadas al área de la Bahía de San Francisco . Viajes a la península .
Después de mucha investigación, SP decidió experimentar con locomotoras diésel-hidráulicas y sorprendió a la industria ferroviaria comprando tres locomotoras tipo ML-4000 de 3540 caballos de fuerza (2640 kW) del fabricante alemán Krauss-Maffei. Entregados por barco y descargados en el puerto de Houston, Texas , el 31 de octubre de 1961, contaban con dos motores diesel Maybach V16 de 1.770 caballos de fuerza (1.320 kW) y transmisiones Voith . El Denver and Rio Grande Western Railroad también ordenó tres unidades, pero las encontró inadecuadas para el servicio de montaña, y fueron vendidas al SP a principios de 1964. A su llegada, se instaló una vía especial en los talleres de locomotoras enRoseville, California , solo por dar servicio a los ML-4000.
El primer pedido de ML-4000 se conoce como "unidades de cabina", dado que tienen una carrocería completamente cerrada, similar a la de la unidad F de EMD . Después de extensas pruebas, SP regresó a Krauss-Maffei por quince unidades adicionales. Entregados en 1964, presentaban los mismos motores y transmisiones, pero se veían muy diferentes en el exterior. Estos se conocen como "unidades de campana" debido a sus cuerpos tipo campana.
SP encontró que los ML-4000 no eran satisfactorios en servicio sobre la cordillera de Sierra Nevada , por lo que fueron relegados al servicio en territorio plano en todo California, a menudo emparejados con F7 o GP9. Las locomotoras eran bastante confiables, con solo una falla registrada. Al ordenar el segundo lote de ML-4000, SP también compró tres locomotoras diésel-hidráulicas DH643 de Alco .