La Estación de la Fuerza Aérea de Kalaikunda ( OACI : VEDX ) es una Base de la Fuerza Aérea de la India cerca de Kharagpur , ubicada en el distrito de West Midnapur del estado de Bengala Occidental . Era el hogar del Escuadrón No. 18 de la IAF , los Flying Bullets. El escuadrón voló el Mikoyan MiG-27 ML construido con licencia india hasta su desmantelamiento en abril de 2016. [1] Un escuadrón de Su-30 MKI se encuentra ahora en la base. [2]
Estación de la Fuerza Aérea de Kalaikunda | |||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Resumen | |||||||||||
Tipo de aeropuerto | Militar | ||||||||||
Operador | Comando Aéreo del Este Comando de Andaman y Nicobar | ||||||||||
Sirve | Fuerza Aérea India | ||||||||||
Localización | Kharagpur , Bengala Occidental , India | ||||||||||
AMSL de elevación | 200 pies / 61 m | ||||||||||
Coordenadas | 22 ° 20′21.90 ″ N 087 ° 12′52.37 ″ E / 22.3394167 ° N 87.2145472 ° ECoordenadas : 22 ° 20′21.90 ″ N 087 ° 12′52.37 ″ E / 22.3394167 ° N 87.2145472 ° E | ||||||||||
Mapa | |||||||||||
Estación de la Fuerza Aérea de Kalaikunda Ubicación de la estación de la Fuerza Aérea de Kalaikunda, India | |||||||||||
Pistas de aterrizaje | |||||||||||
|
Historia
La Estación de la Fuerza Aérea Kalaikunda fue construida por los británicos para la Real Fuerza Aérea de la India durante la Segunda Guerra Mundial . Se utilizó para realizar redadas contra el avance de los japoneses en Birmania y también para operaciones de transporte de ayuda a partes de China .
Originalmente fue diseñado para el uso de B-24 Liberator . En 1943, fue designado como Base B-29 Superfortress para el despliegue planificado del Comando de Bombarderos XX de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en la India. Los escalones de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Avanzada llegaron a la India en diciembre de 1943 para organizar la mejora del aeródromo y miles de indios trabajaron para mejorar las instalaciones para las operaciones de Superfortress. Fue una de las cuatro bases B-29 establecidas por los estadounidenses en la India.
Cuando el XX Comando de Bombarderos llegó a Kalaikunda a finales de marzo de 1944, las condiciones en la base eran malas y las pistas aún estaban en proceso de ser alargadas cuando llegaron los primeros B-29. Junto con el Cuartel General del Comando, Kalaikunda también fue el cuartel general del Ala 58 de Bombardeo , que llegó a fines de abril.
El grupo operativo B-29 asignado a Kalaikunda fue el 468º Grupo de Bombardeo , con los Escuadrones de Bombardeo 512º, 792d, 793d, 749º y 795º.
Inicialmente, la 468a transportó bombas, combustible, municiones y repuestos 1.200 millas hasta su base de estacionamiento avanzada en el aeródromo de Pengshan (A-7), Pengshan , provincia de Szechwan , China . Fueron necesarios seis viajes de ida y vuelta para entregar suficiente combustible para que un avión montara una misión de combate desde China, un concepto logístico poco práctico para una campaña aérea, particularmente con un avión plagado de un motor poco confiable.
El 5 de junio de 1944, el 468 voló su primera misión operativa desde Kalaikunda contra los patios de ferrocarril en Bangkok , Tailandia . Diez días después, volando desde el campo A-7, el 468 bombardeó Imperial Iron & Steel Works, Yawata , Japón , la apertura de la fase B-29 de la Ofensiva Aérea contra Japón. En un año, participó en ocho campañas y obtuvo tres Citaciones de Unidad Distinguidas .
Desde junio de 1944 hasta mayo de 1945, operando al máximo alcance, el 468 realizó operaciones de reconocimiento aéreo y bombardeo desde India y China contra objetivos japoneses en Japón, Manchuria , China, Taiwán , Birmania , la península de Malaca , Singapur y Sumatra . Las misiones de combate de dieciséis horas eran comunes; el 21 más largo. El clima, el terreno y el enemigo fueron igualmente implacables. El B-29 todavía se estaba "inventando" y sus tácticas operativas tenían que ser probadas mientras el avión se despejaba frente al enemigo.
En julio de 1944, los marines estadounidenses invadieron las Islas Marianas y tan pronto como West Field , Tinian , se preparó en mayo de 1945, el grupo voló a West Field y continuó la Ofensiva Aérea contra Japón.
Con la salida de los B-29, el Décimo Grupo de Comando Aéreo 2d de la Fuerza Aérea utilizó el aeródromo. Volando aviones norteamericanos O-47 , P-51 Mustang , C-47 Skytrains y L-5 Sentinel , la unidad de comando arrojó suministros a las tropas aliadas que luchaban contra los japoneses en el valle de Chindwin en Birmania; trasladó tropas chinas de Birmania a China; transportó hombres, alimentos, municiones y equipo de construcción a Birmania; lanzaron paracaidistas de Gurka durante el asalto a Rangún; proporcionó apoyo de combate a las fuerzas aliadas que cruzaban el río Irrawaddy en febrero de 1945; golpeó aeródromos enemigos e instalaciones de transporte; bombarderos escoltados a objetivos en las proximidades de Rangún; objetivos bombardeados en Tailandia; y voló misiones de reconocimiento.
Después de mayo de 1945, los escuadrones de caza estaban en entrenamiento; en junio, los C-47 del grupo fueron enviados a Ledo para trasladar equipos de construcción de carreteras; entre junio y julio, la mayoría de sus L-5 fueron entregados a la Decimocuarta Fuerza Aérea en China .
Estado actual
La base aérea de Kalaikunda jugará un papel extremadamente crucial en las defensas del país. Las aeronaves con base aquí pueden ayudar con la defensa aérea sobre las estratégicas islas Andaman y Nicobar y la Bahía de Bengala. El comando Andaman y Nicobar en las islas A&N estará a cargo de los escuadrones de Sukhoi Su-30 MKI y otros aviones avanzados con base en Kalaikunda para este propósito. Esta decisión se tomó cuando los planes para basar Sukhois en las Andamán se hundieron después del tsunami de 2004 en el que la IAF perdió activos. "Hasta ahora, Kalaikunda, mientras realiza otras tareas, ha sido un puente con las Andamán. El papel de la base crecerá y los aviones con base aquí desempeñarán un papel vital en el patrullaje de los cielos sobre las Andamán y la Bahía de Bengala. Kalaikunda desempeñará varios roles que incluyen defensa aérea, entrenamiento y construcción de una mejor cooperación en la región para una posible alianza similar a la de la OTAN con India desempeñando un papel fundamental ", dijo un funcionario. [2]
La instalación ha ido ganando importancia a lo largo de los años. "Una gran área está bajo la responsabilidad de esta base. Hay varias bases en el noreste, pero a lo largo de la costa este, la más cercana está en Chennai. Nuestro trabajo es manejar las defensas a lo largo de la costa y la región de la Bahía de Bengala. Acogemos a varias fuerzas aéreas extranjeras interesadas en ejercicios conjuntos con la IAF ", agregó el funcionario. [2]
"Esta es una base muy compacta construida en estilo americano clásico ... [hoy] tenemos una estación de radar en Salua y Dudhkundi se ha convertido en un campo de tiro aire-tierra. A lo largo de los años, Kalaikunda se ha convertido en un ubicación principal para ejercicios aéreos internacionales. La base está cerca de la Bahía de Bengala, donde se pueden realizar disparos aire-aire ", dice Air Commodore R. Radhish, AOC, Air Force Station, Kalaikunda. [2]
Pero Kalaikunda va mucho más allá de un centro de ejercicios. Además del avión de ataque terrestre MiG-27 y los cazas MiG-21 Fn de la OCU, escuadrones de Su-30 MKI y otras variedades avanzadas de la flota de la IAF hacen escala en Kalaikunda de forma regular. Un escuadrón de Su-30 MKI está ahora en la base. [2]
El 9 de octubre de 2007, Singapur firmó un acuerdo con la India para que los aviones y el personal de la Fuerza Aérea de la República de Singapur se adiestraran en la base aérea durante un período de cinco años. [3] Este acuerdo se renovó en 2012 y en 2017, ambos por períodos de 5 años. [4]
Ahora la Fuerza Aérea de la India está de acuerdo en permitir que las aeronaves civiles usen la pista de aterrizaje en su base de combate existente. Según fuentes de la IAF, los planes han avanzado y la terminal civil pronto podría comenzar a prestar servicio no solo a Bengala, sino también a Jharkhand y Orissa. El gobierno estatal ya ha contratado a una agencia que está en contacto con nosotros. No tenemos problemas si los aviones civiles usan nuestra pista y luego se trasladan a una terminal separada al sur de la instalación militar existente. Todo lo que se necesita construir es un corredor de alta velocidad desde la pista hasta una terminal civil para la cual hay terreno disponible. Este corredor pasará por debajo de NH6 (Mumbai Road) y las vías del tren en la sección Kharagpur-Tata de South Eastern Railway [2]
La Terminal Civil será utilizada por Alliance Air para vuelos diarios a Vishakapatnam y Bhubaneshwar a partir del 1 de abril de 2019 bajo el esquema de UDAN III publicado por el gobierno.
Instalaciones base
Dentro de la base, hay un mercado, un banco, un auditorio de cine, un hospital y una escuela, a saber, la Escuela de la Fuerza Aérea, Kalaikunda.
Ver también
- Operación Matterhorn
Referencias
- ^ "Número de placa del escuadrón 18" . Tiempos de la India . Consultado el 15 de abril de 2016 .
- ^ a b c d e f Gupta, Jayanta (3 de octubre de 2011). "Combatientes de Kalaikunda a cargo de las defensas de las islas Andaman y Nicobar" . Los tiempos de la India . Consultado el 27 de octubre de 2018 .
- ^ Base IAF de 'arrendamientos' de Singapur para ADN de 5 años India 10 de octubre de 2007
- ^ RSAF para entrenar con Indian Air Force durante otros 5 años, bajo el renovado pacto bilateral Strait Times el 19 de enero de 2017
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
Otras lecturas
- Maurer, Maurer (1983). Unidades de combate de la fuerza aérea de la Segunda Guerra Mundial. Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4 .
- Ravenstein, Charles A. (1984). Linaje de Alas de Combate de la Fuerza Aérea e Historias de Honores 1947–1977. Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-12-9 .