Catholicos , en plural Catholicoi , es un título usado para la cabeza de ciertas iglesias en algunas tradiciones cristianas orientales . El título implica autocefalia y en algunos casos es el título del jefe de una iglesia autónoma. La palabra proviene del griego antiguo καθολικός , pl. καθολικοί , derivado de καθ' ὅλου ( kath'olou , "generalmente") de κατά ( kata , "abajo") y ὅλος ( holos , "todo"), que significa "relativo al todo, universal, general"; originalmente designó una oficina financiera o civil en elimperio romano [1] El nombre de la Iglesia Católica proviene de la misma palabra, sin embargo, el título "Catholicos" no existe en su jerarquía.
La Iglesia del Este , algunas iglesias ortodoxas orientales , ortodoxas orientales y católicas orientales históricamente usan este título; [2] por ejemplo, la Iglesia Apostólica Armenia y la Iglesia Ortodoxa de Georgia . En la Iglesia de Oriente, el título se le dio a la cabeza de la iglesia, el Patriarca de la Iglesia de Oriente . Todavía se usa en dos iglesias sucesoras, la Iglesia Asiria de Oriente y la Iglesia Antigua de Oriente, cuyas cabezas se conocen como Católicos-Patriarcas.. En la Iglesia armenia hay dos catholicoi: los catholicos supremos de Ejmiadzin y los catholicos de Cilicia. El título de Catholicos-Patriarca también lo utiliza el primado de la Iglesia católica armenia. [3] En India, cabeza de la Iglesia Ortodoxa Siria de Malankara , una Iglesia Ortodoxa Oriental autocéfala ; y jefe regional de la Iglesia ortodoxa siria jacobita , una iglesia autónoma dentro de la Iglesia ortodoxa siríaca , usa este título. El primero es conocido como Catholicos of the East y Malankara Metropolitan y el segundo como Catholicos of India pero desigualmente igual según la constitución de la Iglesia Ortodoxa Siria.y la Iglesia Cristiana Siria Jacobita .
El primer uso eclesiástico del título Catholicos fue por el obispo de Echmiadzin , cabeza de la Iglesia Apostólica Armenia , en el siglo IV [1] cuando aún estaba bajo el Patriarcado de Antioquía. [4] Entre los armenios, catholicos era originalmente un título simple para el obispo principal del país; estaba subordinado a la Sede de Cesarea en Capadocia. [4]
Algún tiempo después, fue adoptado por los Grandes metropolitanos de Seleucia-Ctesiphon en Persia , quienes se convirtieron en los jefes designados de la Iglesia de Oriente . La primera afirmación de que el obispo de Selucia-Ctesiphon era superior a los otros obispados y tenía (usando un término posterior) derechos patriarcales fue hecha por el patriarca Papa bar Gaggai (o Aggai , c. 317 - c. 329). En el siglo V esta reivindicación se fortaleció e Isaac (o Ishaq , 399 – c. 410), que organizó el Concilio de Seleucia-Ctesiphon , usó el título de obispo de Selucia-Ctesiphon, Catholicos y Jefe de los obispos de todo Oriente.. [5] Esta línea de catholicos fundó la Iglesia de Oriente y el desarrollo del rito siríaco oriental .