Katherine Aurora "Kitty" Kirkpatrick (9 de abril de 1802 - 2 de marzo de 1889) fue una mujer británica de ascendencia angloindia más conocida como musa del filósofo escocés Thomas Carlyle . Nacido en India de padre británico y madre india, Kirkpatrick se mudó a Inglaterra a una edad temprana. Conoció a Carlyle y fue su musa para varias de sus novelas. La historia de Kirkpatrick ha sido objeto de un renovado interés por parte de los historiadores del siglo XXI, entre los que destaca William Dalrymple .
Biografía
Vida temprana
Kitty Kirkpatrick nació el 9 de abril de 1802, en la ciudad de Hyderabad que estaba ubicada en Hyderabad Deccan , un gran principado en el subcontinente sur de la India bajo la supremacía británica . Su padre, James Achilles Kirkpatrick , era residente de la Compañía de las Indias Orientales en Hyderabad y coronel en los ejércitos de la Presidencia . Su madre, Khair-un-Nissa, era una mujer noble de Hyderabadi y una Sayyida , descendiente directa del profeta musulmán Mahoma , cuyo abuelo se desempeñó como primer ministro de Hyderabad. [1] Los dos se habían conocido en la corte del Nizam de Hyderabad y se casaron en una ceremonia de matrimonio islámica . James, un cristiano , se sometió a cierto grado de conversión al Islam para poder casarse con Khair-un-Nissa, pero no está claro si el matrimonio o la conversión fueron reconocidos como legales por las autoridades de Hyderabadi o de la Compañía. [1]
Kitty se llamaba inicialmente Noor un-Nissa, Sahib Begum ("Pequeña dama de alto linaje") y se crió junto a su hermano William (conocido como Mir Ghulam Ali, Sahib Allum) en la mansión que construyó su padre, viviendo en la zenana con ella. madre y abuela materna. James era un padre cariñoso y se sabe que pasó una gran cantidad de tiempo con su familia. En 1805, Kitty y William fueron enviados a vivir a Inglaterra a la edad de tres y cinco años, respectivamente, con su abuelo paterno, el coronel James Kirkpatrick. En ese momento, era común que las familias británicas en la India enviaran a sus hijos a Europa debido a las altas tasas de mortalidad infantil en la India y al deseo de que crecieran en un entorno cultural británico . El pintor inglés George Chinnery creó un retrato de los hermanos en Madrás , poco antes de que fueran enviados a Inglaterra. Los dos niños fueron bautizados como cristianos el 25 de marzo de 1805, en la iglesia de St Mary en Londres , y posteriormente fueron conocidos por sus nuevos nombres cristianos, William George Kirkpatrick y Katherine Aurora "Kitty" Kirkpatrick. [2] Nunca regresaron a la India, ni ningún miembro de su familia materna fue a Inglaterra a visitarlos. [1]
James Kirkpatrick murió el 15 de octubre de 1805, alrededor de 8 meses después de que Kitty y William abandonaran la India. [3] [1] En su testamento , James describe a William y Kitty como sus " hijos naturales " , dejando grandes fortunas a cada uno, y dejó dinero a sus sobrinas y sobrinos, los hijos de su hermano William Kirkpatrick , con quien estaba profundamente en deuda por iniciar su carrera en la Compañía de las Indias Orientales. William Kirkpatrick, que había tenido que retirarse a Inglaterra a mitad de su carrera debido a su salud cada vez más precaria, había dispuesto que James ocupara su prestigiosa posición como residente en Hyderabad. James usó su fortuna para apoyar a William Kirkpatrick y sus hijos por amor y gratitud hacia su hermano mayor. [1] Tras la muerte de James y la ausencia de sus hijos, Khair-un-Nissa, que había vivido en estricto purdah durante su vida, comenzó una relación con Henry Russell , uno de los asistentes de James. Con solo 19 años en ese momento, Khair-un-Nissa fue abandonada por Russell, destruyendo su reputación entre la élite de Hyderabadi y se vio obligada a exiliarse , incapaz de evitar que parientes codiciosos se apoderaran de las valiosas propiedades que había heredado de su padre. . [1]
La vida en inglaterra
Kitty y su hermano William tenían sumas sustanciales colocadas por su madre, lo que les permitió crecer y educarse en la comodidad de la clase media en Inglaterra, donde Kitty recibió una educación privada . En 1812, William sufrió una quemadura grave que resultó en la amputación de uno de sus brazos y, a partir de entonces, se volvió solitario, aunque se graduó con éxito de la Universidad de Oxford en 1820, se casó y tuvo tres hijas antes de su muerte prematura en 1828. La muerte de su hermano , así como la de su abuelo y otros parientes, dejó a Kitty con una herencia sustancial estimada en unas 50.000 libras esterlinas. Después de la muerte de su abuelo, Kirkpatrick vivió con varios de sus primos casados: Clementina, Lady Louis ; Julia, la esposa de Edward Strachey; y (Barbara) Isabella, la esposa de Charles Buller, miembro del Parlamento y madre de Charles Buller junior.
En la edad adulta, Kitty se hizo conocida por su atractivo, y en 1822, mientras se encontraba con los Buller, conoció al filósofo e historiador escocés Thomas Carlyle , quien entonces fue empleado como tutor de los niños Buller y rápidamente se enamoró de Kirkpatrick. El romance fue alentado por otra de las primas de Kitty, Julia (quien se casó con Edward Strachey, abuelo del escritor Lytton Strachey ). Sin embargo, Carlyle estaba empobrecida y el resto de la familia no creía que fuera una pareja adecuada para la rica y bien conectada Kitty. [4] Carlyle más tarde usaría a Kitty como base para el Blumine similar a Calypso en su novela Sartor Resartus y sus memorias , escritas muchas décadas después, escribió un retrato a lápiz de Kitty, describiéndola como: [5]
una joven de tez extraña, con suaves ojos castaños y mechones de cabello rojo bronce, realmente hermosa, sonriente y afable, aunque muy extranjera, de magnificencia y esplendor bondadoso.
- Thomas Carlyle, Reminiscencias
El 21 de noviembre de 1829, Kitty se casó con James Winslowe Phillipps (1802-1859), un oficial del ejército británico en el 7º Regimiento de Húsares y miembro de la familia Kennaway , que también tenía conexiones con la India. Evidentemente fue un matrimonio feliz, Kirkpatrick y Phillipps tuvieron siete hijos, de los cuales cuatro sobrevivieron hasta la edad adulta: Mary Augusta (1830-1909), John James (n. 1834), Emily Georgina (n. 1835) y Bertha. Isabel (1840-1875). [6]
Contacto renovado con India
La familia paterna de Kirkpatrick le había prohibido durante mucho tiempo mantener cualquier contacto con su familia en la India. Sin embargo, con la ayuda de Henry Russell, ex asistente de su padre y ex amante de su madre, Kirkpatrick pudo restablecer el contacto con su abuela materna después de casi cuatro décadas de separación. Aunque nunca se reunieron físicamente, las dos mujeres fueron corresponsales de forma regular y a menudo emocional durante seis años.
Las cartas de Kirkpatrick dejan en claro que a pesar de dejar la India y a su madre a una edad tan temprana, todavía conserva vívidos recuerdos de ella:
A menudo pienso en ti y te recuerdo a ti y a mi querida madre. A menudo sueño que estoy con ustedes en la India y que los veo a los dos en la habitación en la que solían sentarse. Ningún día de mi vida ha pasado sin que piense en mi querida madre. Recuerdo la veranda y el lugar donde trabajaban los sastres y un lugar en la azotea de la casa donde mi madre solía dejarme sentarme y deslizarme. Cuando sueño con mi madre, me siento tan feliz de haberla encontrado de nuevo que me despierto, o me duele descubrir que no puede entender el inglés que hablo. Puedo recordar bien sus gritos cuando la dejamos y ahora puedo ver el lugar donde estaba sentada cuando nos separamos, y cómo se arranca el pelo largo. ¡Qué mundos daría yo por poseer un mechón de ese hermoso y amado cabello! Qué espantoso pensar que han pasado tantos, tantos años cuando me hubiera hecho tan bien a mi corazón pensar que me amabas y cuando anhelaba escribirte y contarte estos sentimientos que nunca pude expresar, una carta. lo cual estaba seguro que habría sido detenido y ahora qué maravilloso es que después de 35 años puedo escuchar por primera vez que piensas en mí, y me amas, y quizás me he preguntado por qué no te escribí, y que me has creído fría e insensible a tan queridos lazos.
- Katherine Kirkpatrick, Mughals blancos , 386-87
Kirkpatrick murió en su casa, Villa Sorrento, en Torquay , Devon , en 1889. [ cita requerida ]
Otras lecturas
- Mughals blancos
Referencias
- ↑ a b c d e f Dalrymple, William (2002). White Mughals: amor y traición en la India del siglo XVIII . Libros de pingüinos. ISBN 0-14-200412-X.
- ^ Travesura blanca , The Guardian , 9 de diciembre de 2002.
- ^ "Noor un-Nissa, Sahib Begum 'Kitty' KIRKPATRICK, más tarde bautizada como Katherine Aurora" . Los archivos de la familia Kirkpatrick . Consultado el 4 de marzo de 2017 .
- ^ Anthony Gardner: autor y periodista - entrevistas (Tatler, 2002)
- ^ Colonial Grandeur , The Hindu , 27 de febrero de 2005.
- ^ "Noor un-Nissa, Sahib Begum 'Kitty' KIRKPATRICK, más tarde bautizada como Katherine Aurora" . Los archivos de la familia Kirkpatrick . Consultado el 4 de marzo de 2017 .