Lafayette era un restaurante francés en la ciudad de Nueva York ubicado en 202 East 50th Street. Se estableció en 1965 y se cerró a fines de la década de 1970. La revista W se refirió a él en 1972, como uno de " Les Six , los últimos bastiones de la cena de gran lujo en Nueva York". Los otros cinco nombrados fueron La Grenouille , La Caravelle , La Côte Basque , Quo Vadis y Lutèce ; de estos, solo La Grenouille permanece abierta. [1] En su apogeo, el restaurante era conocido por la calidad de su cocina, su clientela célebre y la legendaria rudeza de su propietario, Jean Fayet. [2]
El Lafayette fue establecido en 1965 por dos ex empleados de Le Pavillon , Jean Fayet (su ex saucier y capitán de camareros) y su esposa Jacqueline (su ex cajera). El Lafayette tenía capacidad para 50 personas sentadas y una decoración íntima, con una chimenea rodeada de azulejos franceses, tinas de cobre llenas de flores secas y plantas artificiales, y paredes cubiertas con tela a rayas rojas, azules y amarillas. Los camareros iban vestidos con fracs azules de estilo militar con ribetes rojos. [3] En su reseña del restaurante poco después de su apertura, Craig Claiborne , señaló que la única nota discordante en la decoración era la "plétora de vegetación de plástico". [4] La mesa más selecta de Lafayette, dondeJackie Kennedy a menudo se sentaba, estaba escondido en la esquina de la barra de rayas azules. [5] La popularidad del restaurante aumentó en diciembre de 1966 cuando Women's Wear Daily colocó a un fotógrafo afuera para capturar a Jackie y su hermana Lee Radziwill saliendo del restaurante con Jackie usando una falda dos pulgadas por encima de la rodilla. Según Nora Ephron , las fotos se reprodujeron en prácticamente todos los periódicos estadounidenses. [6] [7] Truman Capote y sus amigos eran comensales habituales en Lafayette, al igual que Marion Javits , Aileen Mehle y Phyllis y Bennett Cerf , cuya editorialRandom House estaba al otro lado de la calle del Lafayette. [1]
Jean Fayet se negaba a aceptar tarjetas de crédito, aunque permitía que clientes seleccionados tuvieran cuentas de cargo, y tenía puntos de vista muy definidos sobre la forma en que sus clientes debían vestirse y comportarse, puntos de vista que no dudaba en expresar o hacer cumplir. En marzo de 1970, Gael Greene escribió una crítica mordaz de Lafayette en la revista New York titulada "¡Lafayette, nos vamos!" en el que relató la legendaria rudeza del dueño. Según Greene, las personas a las que se les negaron mesas incluyeron a un miembro masculino de la familia Rothschild por tener el cabello largo, el editor de belleza de la revista Glamour por tener una falda demasiado corta y Valentino por usar un suéter de cuello alto . él castigóAngela Lansbury por colocarse las gafas de sol sobre la cabeza, Alfred Knopf Sr. por pedir café con su plato principal y Bette Davis por pedirle a Yogi Berra (que estaba cenando en otra mesa) que autografiara su menú. Fayet exclamó: "Los menús son del restaurante. No salen de la casa". [3] En una carta al editor de New York Magazine después de la publicación del artículo de Greene, Henry Grunwald , el editor gerente de TimeElogió la reseña y contó cómo Fayet se había negado recientemente a dejarlo usar su cuenta corriente porque llevaba seis meses sin comer allí. Escribió Grunwald: "Me temo que hice una especie de escena con palabras como 'Nunca oscurezcas nuestra puerta de nuevo'". y 'No te preocupes, no lo haré'". [8] Las otras prohibiciones de Fayet incluían mujeres que usaran pantalones y cualquier persona que usara una insignia de campaña o que tuviera bolsas de compras en su mesa. [2]