Lockheed P-80 estrella fugaz
El Lockheed P-80 Shooting Star fue el primer caza a reacción utilizado operativamente por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Diseñado y construido por Lockheed en 1943 y entregado solo 143 días desde el inicio del proceso de diseño, los modelos de producción volaban y dos modelos de preproducción tuvieron un servicio muy limitado en Italia justo antes del final de la Segunda Guerra Mundial . Diseñado con alas rectas, el tipo vio un extenso combate en Corea con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) como el F-80 .
El primer avión de combate propulsado por turborreactor exitoso de Estados Unidos, ayudó a marcar el comienzo de la " era del jet " en la USAF, pero fue superado con la aparición del transónico MiG-15 de ala en flecha y fue rápidamente reemplazado en el papel de superioridad aérea por el transónico F. -86 Sable . El F-94 Starfire , un interceptor para todo clima en el mismo fuselaje, también estuvo en servicio en la Guerra de Corea. El entrenador T-33 Shooting Star estrechamente relacionado permaneció en servicio con la Fuerza Aérea y la Marina de los EE. UU. hasta bien entrada la década de 1980, y la última variante NT-33 no se retiró hasta abril de 1997.
El XP-80 tenía un fuselaje totalmente metálico convencional, con un ala baja delgada y un tren de aterrizaje tipo triciclo . Como la mayoría de los primeros jets diseñados durante la Segunda Guerra Mundial, y antes de que los aliados capturaran los datos de investigación alemanes que confirmaron las ventajas de velocidad de las alas en flecha , el XP-80 tenía alas rectas, similares a los cazas propulsados por hélice anteriores. Fue el primer avión de combate operativo en tener su motor en el fuselaje, un formato utilizado anteriormente en el pionero alemán Heinkel He 178 V1 de 1939, y el posterior demostrador británico Gloster E.28/39 de 1941. Otros primeros aviones generalmente tenían dos motores debido a su potencia limitada, estos están montados en góndolas externaspara un mantenimiento más fácil. Con la llegada de motores a reacción británicos más potentes, el montaje del fuselaje fue más efectivo y fue utilizado por casi todos los aviones de combate posteriores.
Lockheed fue la primera compañía aeronáutica estadounidense en comenzar a trabajar en un avión propulsado por chorro, comenzando a trabajar en el L-133 en 1939. El L-133 eventualmente se convirtió en un diseño extremadamente avanzado, que incluye características futuristas como alas delanteras canard y un cuerpo de ala combinado . , pero cuando Lockheed presentó el diseño a la USAAF, fue rechazado por ser tecnológicamente inviable. [2] En cambio, la USAAF concentró el desarrollo en torno al mucho menos radical Bell P-59 Airacomet , que voló por primera vez en octubre de 1942. Sin embargo, rápidamente se hizo evidente que el rendimiento del P-59 era solo marginalmente superior al de los actuales cazas con motor de pistón. [3]Bell realizó un trabajo preliminar en una versión revisada del P-59 con un solo motor montado dentro del fuselaje y un ala de montaje bajo denominada XP-59B , pero en ese momento la fábrica de Bell estaba inundada con otro trabajo, por lo que la USAAF transfirió el trabajo en este proyecto a Lockheed. [4]
