La hormona luteinizante ( LH , también conocida como lutropina y, a veces, lutrofina [1] ) es una hormona producida por las células gonadotrópicas de la glándula pituitaria anterior . La producción de LH está regulada por la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) del hipotálamo. [2] En las mujeres, un aumento agudo de LH (" aumento de LH ") desencadena la ovulación [3] y el desarrollo del cuerpo lúteo . En los hombres, donde la LH también se había llamado hormona estimulante de células intersticiales ( ICSH ), [4]estimula la producción de testosterona en las células de Leydig . [3] Actúa de forma sinérgica con la hormona estimulante del folículo ( FSH ).
La LH es una glicoproteína heterodimérica . Cada unidad monomérica es una molécula de glicoproteína ; una subunidad alfa y una beta forman la proteína funcional completa.
Su estructura es similar a la de las otras hormonas glicoproteicas, la hormona estimulante del folículo (FSH), la hormona estimulante del tiroides (TSH) y la gonadotropina coriónica humana (hCG). El dímero de proteína contiene 2 subunidades glucopeptídicas (subunidades alfa y beta etiquetadas) que están asociadas de forma no covalente: [5]
La diferente composición de estos oligosacáridos afecta la bioactividad y la velocidad de degradación. La vida media biológica de la LH es de 20 minutos, más corta que la de la FSH (3 a 4 horas) y la hCG (24 horas). [ cita requerida ] La vida media biológica de la LH es de 23 horas subcutánea [6] o la vida media terminal de 10-12 horas. [7]
El gen de la subunidad beta de la hormona luteinizante está localizado en el grupo de genes LHB / CGB en el cromosoma 19q 13.32. En contraste con la actividad del gen alfa, la actividad del gen de la subunidad beta LH está restringida a las células gonadotrópicas pituitarias. Está regulado por la hormona liberadora de gonadotropinas del hipotálamo . La inhibina , la activina y las hormonas sexuales no afectan la actividad genética para la producción de la subunidad beta de la LH.
La LH apoya las células de la teca en los ovarios que proporcionan andrógenos y precursores hormonales para la producción de estradiol . En el momento de la menstruación , la FSH inicia el crecimiento folicular , afectando específicamente a las células de la granulosa . [8] Con el aumento de los estrógenos , los receptores de LH también se expresan en el folículo en maduración, lo que hace que produzca más estradiol . Finalmente, cuando el folículo ha madurado por completo, un pico en la producción de 17α-hidroxiprogesterona por el folículo inhibe la producción de estrógenos , lo que lleva a una disminución en la producción mediada por estrógenos.retroalimentación negativa de GnRH en el hipotálamo , que luego estimula la liberación de LH de la pituitaria anterior . [9] Sin embargo, otra teoría del pico de LH es un mecanismo de retroalimentación positiva del estradiol . Los niveles siguen aumentando durante la fase folicular y cuando alcanzan un umbral desconocido, esto da como resultado el pico de la LH. [10] Este efecto es opuesto al mecanismo de retroalimentación negativa habitual que se presenta en niveles inferiores. En otras palabras, los mecanismos aún no están claros. El aumento en la producción de LH solo dura de 24 a 48 horas. Este "aumento de LH" desencadena la ovulación, lo que no solo libera el óvulo del folículo, sino que también inicia la conversión del folículo residual en un cuerpo lúteo que, a su vez, produce progesterona para preparar el endometrio para una posible implantación . La LH es necesaria para mantener la función lútea durante las dos segundas semanas del ciclo menstrual. Si se produce un embarazo , los niveles de LH disminuirán y, en cambio, la función lútea se mantendrá gracias a la acción de la hCG ( gonadotropina coriónica humana ), una hormona muy similar a la LH pero secretada por la nueva placenta.