Las afirmaciones de un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo se han investigado exhaustivamente y se ha descubierto que son falsas. [1] El vínculo se sugirió por primera vez a principios de la década de 1990 y se hizo público en gran parte como resultado del fraude del autismo de Lancet MMR de 1998 , caracterizado como "quizás el engaño médico más dañino de los últimos 100 años". [2] El artículo de investigación fraudulento escrito por Andrew Wakefield y publicado en The Lancet afirmaba vincular la vacuna con la colitis y los trastornos del espectro autista. El documento se retractó en 2010 [3] pero aún es citado por los antivacunacionistas.. [4]
Las afirmaciones en el documento fueron ampliamente difundidas, [5] lo que provocó una fuerte caída en las tasas de vacunación en el Reino Unido e Irlanda. La promoción del vínculo alegado, que continúa en la propaganda antivacunación a pesar de ser refutada, [6] [7] ha llevado a un aumento en la incidencia de sarampión y paperas , con resultado de muertes y lesiones permanentes graves. [8] [9] Después de las afirmaciones iniciales en 1998, se llevaron a cabo múltiples estudios epidemiológicos de gran tamaño. Revisiones de la evidencia por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , [10] la Academia Estadounidense de Pediatría , laEl Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias de EE . UU. , [11] el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido , [12] y la Biblioteca Cochrane [1] [13] no encontraron ningún vínculo entre la vacuna MMR y el autismo. [14] Médicos, revistas médicas y editores [15] [16] [17] [18] [19] han descrito las acciones de Wakefield como fraudulentas y las han relacionado con epidemias y muertes. [20] [21]
Una investigación realizada por el periodista Brian Deer descubrió que Wakefield, el autor del artículo de investigación original que relacionaba la vacuna con el autismo, tenía múltiples conflictos de intereses no declarados , [22] [23] había manipulado pruebas, [24] y había violado otros códigos éticos. [ cual? ] El artículo de Lancet se retractó parcialmente en 2004 y se retractó por completo en 2010, cuando el editor en jefe de Lancet , Richard Horton , lo describió como "totalmente falso" y dijo que la revista había sido engañada. [25] Wakefield fue declarado culpable por el Consejo Médico Generalde mala conducta profesional grave en mayo de 2010 y fue eliminado del Registro Médico , lo que significa que ya no podía ejercer como médico en el Reino Unido. [26] En enero de 2011, Deer publicó una serie de informes en el British Medical Journal , [27] [28] [29] que en un editorial firmado decía del periodista: "Ha sido necesario el escepticismo diligente de un hombre, de pie fuera de la medicina y la ciencia, para demostrar que el documento era de hecho un elaborado fraude". [30] [31] El consenso científico es que no existe un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo y que los beneficios de la vacuna superan con creces sus riesgos potenciales.
A raíz de los brotes de sarampión que ocurrieron en Inglaterra en 1992, y sobre la base de análisis de datos seroepidemiológicos combinados con modelos matemáticos, las autoridades sanitarias británicas predijeron un gran resurgimiento del sarampión en niños en edad escolar. Luego se examinaron dos estrategias: ya sea para vacunar a todos los niños sin antecedentes de vacunación previa contra el sarampión o para inmunizar a todos los niños independientemente del historial de vacunación. [32] En noviembre de 1994, se eligió la última opción y se inició una campaña nacional de vacunación contra el sarampión y la rubéola, descrita como "una de las iniciativas de vacunación más ambiciosas que ha emprendido Gran Bretaña": [33] en un mes, el 92% de los 7,1 millones de escolares en Inglaterra de 5 a 16 años recibieron la vacuna contra el sarampión y la rubéola (MR).[34]