El incidente de Macao fue un encuentro inconcluso entre un poderoso escuadrón de buques de guerra franceses y españoles y un escuadrón de escolta de la Marina Real Británica en el archipiélago de Wanshan (o archipiélago de Ladrones) frente a Macao el 27 de enero de 1799. El incidente tuvo lugar en el contexto de las Indias Orientales campaña de las Guerras Revolucionarias Francesas , el escuadrón aliado que intentaba interrumpir un valioso convoy mercante británico que debía zarpar desde la dinastía Qing China . Este fue el segundo intento de este tipo en tres años; en el incidente del Estrecho de Bali de 1797, un escuadrón de fragatas francés se había negado a contratar a seisHombres de las Indias Orientales en camino a China. A principios de 1799, el escuadrón francés se había dispersado, con dos barcos restantes desplegados en las Filipinas españolas . Allí, las fragatas se habían unido a la escuadra española de Manila y zarparon para atacar al convoy de China británica que se reunía en Macao.
Incidente de Macao | |||||||
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Parte de las guerras revolucionarias francesas | |||||||
Mapa de la desembocadura del río Pearl. El archipiélago de Wanshan etiquetado como "Ladrone I n ". | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Gran Bretaña | España Francia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Capitán William Hargood | Contralmirante Ignacio María de Álava | ||||||
Fuerza | |||||||
Dos barcos de línea , una fragata | Dos barcos de línea , cuatro fragatas | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
Ninguno | Ninguno |
El comandante británico en las Indias Orientales, el contraalmirante Peter Rainier, estaba preocupado por la vulnerabilidad del convoy de China y envió refuerzos para apoyar a la única escolta de la Royal Navy, el barco de la línea HMS Intrepid al mando del capitán William Hargood . Estos refuerzos llegaron el 21 de enero, solo seis días antes de que el escuadrón aliado llegara frente a Macao. Hargood zarpó para encontrarse con los barcos franceses y españoles, y se produjo una persecución a través del archipiélago de Wanshan antes de que se perdiera el contacto. Posteriormente, ambos lados afirmaron que el otro se había negado a la batalla, aunque fue el escuadrón aliado el que se retiró, Hargood más tarde escoltó con éxito el convoy de China hacia el oeste.
Fondo
El comercio de las Indias Orientales fue un componente esencial de la economía de Gran Bretaña en el siglo XVIII. Administrados por la Compañía de las Indias Orientales de la India británica , los productos comerciales exóticos se transportaban en grandes barcos mercantes bien armados conocidos como East Indiamen, [1] que pesaban entre 500 y 1200 toneladas largas (510 y 1220 t). [2] Entre las partes más valiosas del comercio de las Indias Orientales se encontraba un convoy anual desde Cantón, un puerto de la China de la dinastía Qing . A principios de cada año, un gran convoy de indios orientales se reunía en Whampoa Anchorage en preparación para su viaje de seis meses a través del Océano Índico y del Atlántico hasta Gran Bretaña. El valor del comercio transportado en este convoy, apodado la "Flota de China", era enorme: se informó que un convoy en 1804 transportaba mercancías por valor de más de £ 8 millones en valores contemporáneos (el equivalente a £ 700,000,000 a partir de 2021). [3] [4]
Los intereses británicos en las Indias Orientales estaban protegidos por un escuadrón de la Armada Real grande pero disperso bajo el mando general del contralmirante Peter Rainier . En 1799, el mando de Rainier cubría muchos miles de millas cuadradas de océano, incluidos los puertos estratégicamente importantes de la India británica , Bombay , Madrás y Calcuta y la costa de Ceilán británico , así como bases en el Mar Rojo , en Penang y en los Países Bajos. Indias Orientales . También tuvo que vigilar los buques de guerra hostiles, particularmente una fuerza francesa en la remota base de la isla de Île de France (ahora Mauricio ), los holandeses en Batavia (ahora Djakarta) y los españoles en Manila . [5] Los franceses habían sido la mayor amenaza, con un poderoso escuadrón reunido en 1796 al mando del contra -amiral Pierre César Charles de Sercey amenazando a los barcos británicos en las Indias Orientales en 1796 y 1797. El 28 de enero de 1797, la fuerza de Sercey interceptó a seis indios orientales en el Estrecho de Bali de camino a China. En el incidente del estrecho de Bali que siguió , solo el pensamiento rápido del comodoro, James Farquharson en Alfred , salvó a los indios. En la escasa visibilidad, los indios imitaron los buques de guerra de la Royal Navy y disuadieron a Sercey de presionar su ataque. [6]
La fuerza de Sercey se había dividido posteriormente, ya que resultó demasiado costoso mantenerla como fuerza cohesiva. A finales de 1798, Sercey estaba anclado en Batavia con sólo dos buques, la corbeta Brûle-Gueule de 20 cañones y la fragata Preneuse de 40 cañones , que habían llegado a Batavia de una misión diplomática al Reino de Mysore en un estado de casi -motín; El capitán Jean-Matthieu-Adrien Lhermitte se había visto obligado a ejecutar a cinco hombres por desobediencia en el camino . [7] Sercey también se enteró de que dos fragatas adicionales, Forte y Prudente , no se unirían a él: sus órdenes habían sido anuladas por el gobernador Malartic en Île de France y estas fragatas ahora navegaban independientemente contra el comercio británico en el Océano Índico. [8] Sercey decidió aumentar sus fuerzas uniéndolas con el escuadrón español aliado en Manila en las Filipinas españolas , sus fragatas llegaron el 16 de octubre de 1798, aunque el almirante permaneció en Surabaya . [a] El escuadrón español había resultado severamente dañado en un tifón de abril de 1797 y las reparaciones tardaron casi dos años: cuando las fragatas británicas asaltaron Manila en enero de 1798, ningún barco español estaba en condiciones de oponerse a ellas. [11]
Incidente en Macao
Las noticias de la unión de los escuadrones francés y español llegaron a Rainier poco después. Con los buques mercantes reunidos en Macao estaban las fragatas HMS Fox y HMS Carysfort y el barco de 64 cañones de línea HMS Intrepid , la escolta comandada por el capitán William Hargood . Sin embargo, Fox y Carysfort fueron separados con un convoy local en noviembre de 1798, [12] y Rainier, cuyas fuerzas estaban en gran parte comprometidas con el Mar Rojo tras la reciente invasión francesa de Egipto , dio órdenes urgentes para que las fragatas fueran reemplazadas por las 38- el HMS Virginie y el HMS Arrogant de 74 cañones . [13] Los refuerzos navegaron a través del Estrecho de Malaca y el Mar de China Meridional , llegando a Macao el 21 de enero de 1799. [5]
El escuadrón franco-español, formado por los buques de 74 cañones de la línea Europa y Montañés , y las fragatas María de la Cabeya y Luisa , acompañadas de Preneuse y Brûle-Gueule , zarpó de Manila el 6 de enero de 1799, al mando de la retaguardia. -Almirante Ignacio María de Álava . [14] El escuadrón de Alava cruzó el Mar de China Meridional en tres semanas y llegó al archipiélago de Wanshan cerca de Macao el 27 de enero de 1799 con la intención de atacar a la navegación en Macao y en la desembocadura del río Pearl . Alava había sido informada de la presencia de Intrepid por comerciantes daneses pero desconocía la llegada de los refuerzos de Rainier. [15]
Hargood zarpó inmediatamente para enfrentarse a Alava, ambos escuadrones inicialmente formaron líneas de batalla y se dirigieron el uno hacia el otro, Virginie a la cabeza de la línea británica. [9] Lo que siguió ha sido objeto de controversia. Hargood informó que el escuadrón franco-español luego dio media vuelta y huyó hacia el archipiélago de Wanshan, donde ancló cuando cayó la noche antes de retirarse antes del amanecer. Él atribuye esto a "su miedo a un conflicto que con toda probabilidad habría terminado en su desgracia". [14] Sin embargo, Alava informó en la Gaceta de Manila que fue Hargood quien se había retirado al archipiélago de Wanshan, perseguido de cerca por Europa . Alava afirmó que habría presionado el ataque de no ser por los daños en los aparejos de Montañés que permitieron escapar a Hargood. No explica por qué su escuadrón se retiró posteriormente sin atacar a la Flota China reunida aparentemente desprotegida anclada en Macao. [14]
Secuelas
Según la evaluación del historiador C. Northcote Parkinson , "tal vez sea justo concluir que ninguno de los escuadrones estaba ansioso por pelear", aunque describe la reacción posterior de Lhermitte como "disgusto" y la de Sercey como "furia". [15] [10] Richard Woodman consideró que con esta acción los franceses desperdiciaron "de un plumazo la posibilidad no sólo de apoderarse de un valioso convoy, sino de establecer el dominio franco-español en aguas indochinas". [13] Alava se retiró a Manila, los barcos franceses partieron hacia Batavia y posteriormente regresaron a Île de France. Allí, Preneuse fue interceptado en la acción del 11 de diciembre de 1799 por un escuadrón de bloqueo formado por HMS Tremendous y HMS Adamant , conducido a tierra y destruido. Posteriormente, Sercey regresó a Francia, se retiró de la Armada francesa y se convirtió en plantador en Île de France. [dieciséis]
Hargood zarpó de Macao con la Flota de China el 7 de febrero, pasando sin obstáculos hacia el Océano Índico. Alava envió tardíamente a Europa y la fragata Fama de regreso a Macao en mayo, pero esto no logró nada. [15] Rainier se aseguró de que la Flota de China de 1800 estuviera bien defendida, pero no se realizaron más ataques contra la navegación británica desde China antes de la Paz de Amiens en 1802. [15] A principios de las Guerras Napoleónicas , en 1804, un poderoso escuadrón francés atacó la Flota China en la Batalla de Pulo Aura , pero los indios orientales lograron engañar a los franceses para que se retiraran después de un breve intercambio de disparos. [6]
Notas
- ↑ Aunque Woodman afirma que Sercey lideró el escuadrón aliado frente a Macao, [9] Parkinson tiene claro que Sercey permaneció en Java en Sourabaya y no participó en la operación no concluyente. [10]
Citas
- ^ Woodman , 2001 , p. 101.
- ^ Clowes 1997 , p. 337.
- ^ Las cifras de inflación del índice de precios minoristas del Reino Unidose basan en datos de Clark, Gregory (2017). "El RPI anual y las ganancias promedio para Gran Bretaña, 1209 al presente (nueva serie)" . Midiendo Vale . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ Woodman , 2001 , p. 32.
- ↑ a b Woodman , 2001b , p. 160.
- ↑ a b James , 2002 , p. 79.
- ^ Parkinson , 1954 , p. 123.
- ^ Parkinson , 1954 , p. = 123.
- ↑ a b Woodman , 2001a , p. 115.
- ↑ a b Parkinson , 1954 , p. 124.
- ^ Henderson 1994 , p. 49.
- ^ Parkinson , 1954 , p. 156.
- ↑ a b Woodman , 2001 , p. 115.
- ↑ a b c Parkinson , 1954 , p. 157.
- ↑ a b c d Parkinson , 1954 , p. 158.
- ^ Parkinson , 1954 , p. 131.
Referencias
- Clowes, William Laird (1997) [1900]. La Royal Navy, una historia desde los primeros tiempos hasta 1900 . V . Londres: Chatham. ISBN 1-86176-014-0.
- Henderson, James, CBE (1994) [1970]. Las fragatas . Londres: Leo Cooper. ISBN 0-85052-432-6.
- James, William (2002) [1827]. La historia naval de Gran Bretaña, 1797-1799 . II . Londres, Inglaterra: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-906-9.
- Parkinson, C. Northcote (1954). Guerra en los mares del este, 1793–1815 . Londres: George Allen y Unwin. OCLC 460032956 .
- Woodman, Richard (2001b) [1996]. Gardiner, Robert (ed.). Nelson contra Napoleón: del Nilo a Copenhague, 1798–1801 . Londres: Chatham y el Museo Marítimo Nacional , Ediciones Caxton. ISBN 1-86176-026-4.
- Woodman, Richard (2001) [1998]. Gardiner, Robert (ed.). La victoria del Seapower . Londres, Inglaterra: Caxton Editions. ISBN 1-84067-359-1.
- Woodman, Richard (2001a). Los guerreros del mar: capitanes de lucha y guerra de fragatas en la era de Nelson . Londres: Constable. ISBN 1-84119-183-3.